Глава 3

— А те­перь, по­жа­луй­ста, сдай­те свои ра­бо­ты.

— ...

Ким Джин­гён за­стыл за пар­той, оглу­шен­ный про­изо­шед­шим. Сту­ден­ты во­круг один за дру­гим под­ни­ма­лись, про­тя­ги­ва­ли блан­ки с от­ве­та­ми ас­си­стен­ту и то­роп­ли­во по­ки­да­ли ауди­то­рию.

— Вре­мя вы­шло. За­кан­чи­вай­те, — мо­но­тон­но по­вто­рил ас­си­стент.

— ...

Джин­гён про­дол­жал бес­смыс­лен­но пя­лить­ся в свой лист. За это вре­мя ауди­то­рия по­чти опу­сте­ла.

— Про­верь­те имя, но­мер сту­ден­че­ско­го би­ле­та, оставь­те ра­бо­ты на от­ве­дён­ном ме­сте и мо­же­те быть сво­бод­ны.

— ...

— Эй, ты чего за­стрял? По­шли.

Кто-то сза­ди нетер­пе­ли­во хлоп­нул Джин­гё­на по пле­чу. Он вздрог­нул, про­бор­мо­тал ти­хое «А?» и обер­нул­ся. Го Джи­нён уже креп­ко дер­жал его за руку.

— Всё, вре­мя вы­шло. Даже если за­хо­чешь до­пи­сать — не да­дут.

— ...А, да.

Стран­но. Раз­ве они не толь­ко что про­си­ли сдать ра­бо­ты? Джин­гён ма­ши­наль­но сгрёб вещи в сум­ку и по­плёл­ся к вы­хо­ду. Бро­сив взгляд на таб­лич­ку у две­ри, он вдруг по­нял, что это во­об­ще не та ауди­то­рия, в ко­то­рую он за­хо­дил из­на­чаль­но.

«Что за чер­тов­щи­на? Это же пред­мет, по ко­то­ро­му эк­за­мен в сре­ду…»

— Чего за­вис? Как эк­за­мен про­шёл? — бод­ро по­ин­те­ре­со­вал­ся Джи­нён, про­дол­жая та­щить его по ко­ри­до­ру.

— А? Ка­кой эк­за­мен?

— Ка­кой-ка­кой. Тот, ко­то­рый се­год­ня был.

Джи­нён крас­но­ре­чи­во ткнул паль­цем в учеб­ник, ко­то­рый Джин­гён всё ещё стис­ки­вал в ру­ках. Тот опу­стил взгляд на об­лож­ку, морг­нул и тихо про­бор­мо­тал:

— Я не знаю…

— Да лад­но при­бед­нять­ся! Опять небось «А+» или, на ху­дой ко­нец, «А» по­лу­чишь.

— Нет. Я се­рьёз­но. Я во­об­ще не пом­ню, как пи­сал эк­за­мен.

В го­ло­ве зи­я­ла аб­со­лют­ная пу­сто­та. Всё, на­чи­ная со втор­ни­ка и за­кан­чи­вая се­го­дняш­ним днём, про­сто стёр­лось из со­зна­ния. Джин­гён с ужа­сом пы­тал­ся со­об­ра­зить, что же он та­ко­го на­тво­рил.

— Та­кая скром­ность — это уже ди­а­гноз. Всё, по­шли вы­пьем.

Джи­нён по­та­щил его за со­бой, и Джин­гён без­воль­но под­чи­нил­ся. Ко­гда он на­ко­нец при­шёл в себя, стар­ше­курс­ник уже раз­ли­вал пиво по бо­ка­лам.

— Так вот, слу­шай. На про­шлой неде­ле я с ней два­жды встре­чал­ся, при­кинь? Вро­де бы от­лич­но ла­дим, об­щие темы есть… — Джи­нён был по­хож на за­ев­шую пла­стин­ку. Он не умел на­чи­нать с раз­ных тем и плав­но сво­дить их к од­ной, как во­рон­ка. Нет, он с са­мо­го на­ча­ла и до по­бед­но­го кон­ца мог тре­пать­ся толь­ко об од­ном.

О жен­щи­нах.

— Ну так вот, сижу я в ста­ди-кафе*, зуб­рю, и тут вижу — дев­чон­ка про­сто от­пад. Взял но­ме­рок, до­го­во­ри­лись пе­ре­сечь­ся по­сле эк­за­ме­нов…

Ста­ди-кафе — это по­пу­ляр­ный в Ко­рее ги­брид ко­фей­ни и чи­таль­ни для са­мо­сто­я­тель­но­го обу­че­ния. Ча­сто там нет пер­со­на­ла, тихо и пла­тят за вре­мя. Чем-то по­хо­жи на тайм-кафе.

Го­лос дру­га ста­но­вил­ся всё тише, от­да­ля­ясь, слов­но во сне. Взгляд Джин­гё­на рас­фо­ку­си­ро­вал­ся, а мыс­ли за­во­лок­ло гу­стым ту­ма­ном.

— ...

— …Ты меня во­об­ще слу­ша­ешь?

— ...

— Эй. Ким Джин­гён.

Джи­нён по­ма­хал ру­кой у него пе­ред ли­цом. Джин­гён вздрог­нул всем те­лом, рез­ко вски­нул го­ло­ву и вы­да­вил:

— А?

— О чём за­ду­мал­ся? Слу­чи­лось что?

— Нет. Ни­че­го не…

Сло­ва за­стря­ли в гор­ле. Сквозь ту­ман в го­ло­ве вне­зап­но про­рва­лось вос­по­ми­на­ние, ко­то­рое он так от­ча­ян­но пы­тал­ся по­хо­ро­нить на са­мом дне со­зна­ния. Вы­со­кая пе­ре­но­си­ца Мок Сон­хи, его лицо, скло­нив­ше­е­ся к бёд­рам Джин­гё­на, и этот влаж­ный язык…

— …!

Джин­гён схва­тил сто­яв­ший пе­ред ним бо­кал с пи­вом и на­чал огром­ны­ми глот­ка­ми вли­вать в себя ле­дя­ную жид­кость.

— Эй, ты чего? С чего вдруг так на­ки­ды­ва­ешь­ся?

Не де­лая пауз на вдох, Джин­гён осу­шил бо­кал до дна. Джи­нён толь­ко изум­лён­но хло­пал гла­за­ми. И вот, со сту­ком опу­стив пу­стую круж­ку на стол пе­ред стар­ше­курс­ни­ком, он хрип­ло вы­дох­нул:

— Ещё.

— Что?

— Вы­пить. Я хочу ещё вы­пить.

— А… Э-э… Ну да­вай.

Джи­нён по­слуш­но на­пол­нил бо­кал. Джин­гён сно­ва вы­пил всё зал­пом, жад­но гло­тая пену.

— Да при­тор­мо­зи ты. Что стряс­лось-то? У тебя точ­но ка­кие-то про­бле­мы?

Джин­гён с си­лой по­ста­вил пу­стой бо­кал на стол.

— Хён. Мож­но за­ка­зать со­д­жу?

Пиво было слиш­ком сла­бым. Ту­ман в го­ло­ве не же­лал гу­стеть.

— Ну лад­но, — лишь про­тя­нул Джи­нён и по­до­звал офи­ци­ан­та.

Как толь­ко при­нес­ли со­д­жу, Джин­гён на­чал мол­ча ме­шать его с пи­вом, де­лая убой­ный со­ма­ек, и вли­вать в себя пор­цию за пор­ци­ей.

— Эй. По­лег­че. Ты ж так сдох­нешь.

— …По­хо­же, мне луч­ше сдох­нуть.

— Да по­че­му? Что слу­чи­лось-то? А-а-а, дев­чон­ка бро­си­ла, да?

— ...

— Ну, бы­ва­ет, дело жи­тей­ское. Что ты из-за это­го так уби­ва­ешь­ся? Пер­вая де­вуш­ка, что ли? — Джи­нён, по­че­му-то с яв­ным удо­воль­стви­ем на лице, под­лил ему ещё.

Джин­гён мол­ча опро­ки­нул стоп­ку.

В тот день Мок Сон­ха за­шёл за ним в ка­бин­ку туа­ле­та, си­лой раз­дви­нул ему ноги и… на­чал вы­ли­зы­вать внут­рен­нюю сто­ро­ну бед­ра. Точ­нее, он ле­чил ожог от про­ли­то­го го­ря­че­го кофе. Сан­ти­метр за сан­ти­мет­ром, сли­зы­вая боль. Джин­гён по­ня­тия не имел, как это ра­бо­та­ет, но там, где про­шёл­ся язык пан­те­ры, не оста­лось ни сле­да от трав­мы.

За­кон­чив вы­ли­зы­вать ожог, Сон­ха под­нял­ся, небреж­но ки­нул ему су­хие шта­ны и сви­ре­по про­ры­чал: «Ни­ко­му ни сло­ва». Джин­гён, окон­ча­тель­но по­те­ряв­ший связь с ре­аль­но­стью, про­сто сто­ял стол­бом, не в си­лах даже по­ше­ве­лить­ся. И то­гда Сон­ха рявк­нул сно­ва:

«Про­го­во­ришь­ся — убью».

Вро­де бы его спас­ли от боли, но чув­ство­вал он себя так, буд­то над ним со­вер­ши­ли ка­кое-то гряз­ное на­си­лие. Оста­ва­лось лишь за­тор­мо­жен­но кив­нуть.

— Та де­вуш­ка, с ко­то­рой ты жи­вёшь? Вот по­это­му и не надо съез­жать­ся. Слиш­ком рано вы быт на­ча­ли де­лить. В от­но­ше­ни­ях все­гда нуж­но со­хра­нять лич­ное про­стран­ство. Вот, пом­ню, была у меня одна… — Джи­нён с эн­ту­зи­аз­мом осед­лал лю­би­мо­го конь­ка, рас­суж­дая о сво­ей фи­ло­со­фии люб­ви.

А в го­ло­ве Джин­гё­на вос­по­ми­на­ния, ко­то­рые он от­ча­ян­но пы­тал­ся за­лить ал­ко­го­лем, на­ча­ли спле­тать­ся в безум­ный клу­бок. Пря­мой нос Мок Сон­хи, огром­ные го­ря­чие ла­до­ни, сми­на­ю­щие его бёд­ра, мок­рый язык и губы, сколь­зя­щие по неж­ной коже…

Джин­гён до кра­ёв на­пол­нил пу­стой ста­кан чи­стым со­д­жу. Та­кое пи­вом не смо­ешь.

— Да рас­ста­лись и лад­но, най­дёшь дру­гую! Хо­ро­ших дев­чо­нок пол­но. Ты ж у нас па­рень хоть куда. Най­дёшь но­вую, а там, гля­дишь, у неё и сим­па­тич­ные по­дру­ги най­дут­ся…

Джи­нён, как обыч­но, свёл всё к свод­ни­че­ству. Он во­об­ще ни­ко­гда не слу­шал со­бе­сед­ни­ка. О чём бы ему ни рас­ска­зы­ва­ли, он все­гда вы­ру­ли­вал на темы, ин­те­рес­ные ис­клю­чи­тель­но ему са­мо­му.

«Мо­жет, оно и к луч­ше­му», — об­ре­чён­но по­ду­мал Джин­гён, про­дол­жая глу­шить ал­ко­голь. По­след­нее, что он пом­нил пе­ред тем, как от­клю­чить­ся — это пья­ную фи­зио­но­мию Джи­нё­на, ко­то­рый с за­кры­ты­ми гла­за­ми мы­чал себе под нос ме­ло­дию, иг­рав­шую в баре, и бор­мо­тал, что она на­по­ми­на­ет ему о пер­вой люб­ви.

• • • • • • • ✦ • • • • • • •

Джин­гён от­крыл гла­за. Незна­ко­мый по­то­лок. Ка­кое-то вре­мя он про­сто ле­жал непо­движ­но, пы­та­ясь со­брать мыс­ли в кучу, а по­том мед­лен­но по­вер­нул го­ло­ву.

— Твою ж…

Уви­дев ря­дом мир­но спя­ще­го муж­чи­ну, Джин­гён в ужа­се под­ско­чил на по­сте­ли. Джи­нён, рас­трё­пан­ный и за­спан­ный, при­под­нял­ся, по­че­сал за­ты­лок и хрип­ло спро­сил:

— Проснул­ся?

— С-сон­бэ… Что вы здесь де­ла­е­те?..

— Во­об­ще-то, это мой дом. Ты что, вче­раш­нее не пом­нишь?

— ...

Эк­за­мен, ко­то­рый он с трес­ком про­ва­лил, пьян­ка с Джи­нё­ном, а по­том… Джин­гён от­ча­ян­но на­пря­гал па­мять, но пе­ред гла­за­ми сто­я­ло толь­ко лицо сон­бэ, без умол­ку бол­та­ю­ще­го о сво­их по­хож­де­ни­ях.

— Ты на­брал­ся в хлам. Я хо­тел по­са­дить тебя в так­си, а ты вце­пил­ся мне в шта­ни­ну, как клещ, и орал, что ни­ку­да не по­едешь. Уа-а-а-ах… — Джи­нён слад­ко зев­нул. — При­ш­лось та­щить тебя к себе.

— Про­сти­те.

— Да за­бей. По­шли луч­ше суп­чик по­едим, по­хме­лье сни­мем.

Джи­нён неспеш­но под­нял­ся с кро­ва­ти. По­сколь­ку он был бук­валь­но по­ме­шан на соб­ствен­ной внеш­но­сти и ради вни­ма­ния де­ву­шек го­тов был за­ло­жить душу дья­во­лу, тело у него было что надо — ре­льеф­ное, со­сто­я­щее из сплош­ных ли­тых мышц.

«Надо же», — от­стра­нён­но про­нес­лось в мыс­лях Джин­гё­на. — «Пусть эта без­от­вет­ная влюб­лён­ность дав­но пе­ре­го­ре­ла, но я смот­рю на него сей­час, и в гру­ди — аб­со­лют­но глу­хо. Ни-че-го. Ка­жет­ся, он даже как-то по­дур­нел, хотя рань­ше я счи­тал его вполне сим­па­тич­ным».

— Что смот­ришь? Про­ник­ся ува­же­ни­ем к ши­кар­ной му­ску­ла­ту­ре хёна? — Джи­нён ду­раш­ли­во со­гнул руку, де­мон­стри­руя би­цепс.

Джин­гён брезг­ли­во от­мах­нул­ся:

— Иди­те уже мой­тесь.

— Ага. За­хо­чешь в душ — вон та ван­ная для тебя.

Надо же, жи­вёт один, а в доме две ван­ные ком­на­ты.

«…Хотя о чём я, есть же люди, ко­то­рые в оди­ноч­ку жи­вут в ги­гант­ских особ­ня­ках…»

— ...

И тут его на­кры­ло. Джин­гён фи­зи­че­ски ощу­тил, как кровь от­ли­ва­ет от лица, остав­ляя кожу ле­дя­ной. Вос­по­ми­на­ние, ко­то­рое он вче­ра так ста­ра­тель­но то­пил на са­мом дне со­зна­ния с по­мо­щью ал­ко­го­ля, без­жа­лост­но вы­рва­лось на по­верх­ность. Как, чёрт возь­ми, за­ста­вить это ис­па­рить­ся из па­мя­ти?!

Паль­цы вце­пи­лись в во­ло­сы. Джин­гён бес­силь­но осел на пол, чув­ствуя, как меж­ду ло­па­ток ска­ты­ва­ет­ся про­тив­ная кап­ля хо­лод­но­го пота. Ре­пе­ти­тор­ство. У него же за­ня­тие с Мок Сон­хой!

«Ка­кое се­год­ня чис­ло?»

Мозг ли­хо­ра­доч­но за­ра­бо­тал, под­счи­ты­вая по­те­рян­ные часы. Дро­жа­щи­ми ру­ка­ми Джин­гён вы­по­тро­шил сум­ку, вы­ужи­вая те­ле­фон. На экране го­ре­ло уве­дом­ле­ние: семь­де­сят во­семь про­пу­щен­ных.

Трид­цать че­ты­ре из них — от сек­ре­та­ря Кана. Остав­ши­е­ся со­рок че­ты­ре — с незна­ко­мо­го но­ме­ра. Сглот­нув встав­ший по­пе­рек гор­ла ком, Джин­гён ре­шил сна­ча­ла пе­ре­зво­нить неиз­вест­но­му або­нен­ту.

Хва­ти­ло пары дол­гих гуд­ков. На том кон­це от­ве­ти­ли не сра­зу, а ко­гда от­ве­ти­ли, из ди­на­ми­ка по­ве­я­ло та­ким низ­ким, про­би­ра­ю­щим до ко­стей хо­ло­дом, что у Джин­гё­на пе­ре­хва­ти­ло ды­ха­ние:

— Эй.

— ...

«Обыч­но люди, как бы силь­но они ни бе­си­лись, ради при­ли­чия го­во­рят хотя бы "алло"…»

— Ты вре­мя ви­дел?

— Про­сти­те! Вче­ра по­сле эк­за­ме­на я так чу­до­вищ­но вы­мо­тал­ся, что про­сто… — он за­та­ра­то­рил, на ходу вы­стра­и­вая вполне прав­до­по­доб­ную ложь о том, как вы­ру­бил­ся без зад­них ног.

И это бы точ­но сра­бо­та­ло. Если бы имен­но в этот мо­мент дверь ван­ной не рас­пах­ну­лась.

На по­ро­ге на­ри­со­вал­ся Джи­нён, обёр­ну­тый од­ним лишь влаж­ным по­ло­тен­цем во­круг бё­дер и с зуб­ной щёт­кой во рту.

— А, точ­но, Джин­гён-а! — звон­ко и непри­нуж­ден­но вы­дал он. — Там в тво­ей ван­ной кран по­ле­тел, одна хо­лод­ная вода хле­щет. Так что по­до­жди чу­ток, по­том по­мо­ешь­ся!

Он ляп­нул это так про­сто, сло­жив в одну фра­зу всё то, что лю­бой нор­маль­ный че­ло­век на том кон­це про­во­да по­нял бы со­вер­шен­но од­но­знач­но.

— ...

По­вис­ла ти­ши­на. Из ди­на­ми­ка смарт­фо­на яв­ствен­но по­тя­ну­ло арк­ти­че­ской сту­жей. В душе Джин­гён от­ча­ян­но взмо­лил­ся всем бо­гам, в ко­то­рых от­ро­дясь не ве­рил: Буд­де, Иису­су и во­об­ще кому угод­но, лишь бы пря­мо сей­час про­ва­лить­ся сквозь зем­лю.

— О, ты по те­ле­фо­ну треп­лешь­ся? — Джи­нён, не вы­ни­мая щёт­ку изо рта, рас­тя­нул из­ма­зан­ные бе­лой пас­той губы в ши­ро­чен­ной улыб­ке и иг­ри­во под­миг­нул.

Джин­гён в па­ни­ке за­ма­хал сво­бод­ной ру­кой, вы­пу­чив гла­за и без­звуч­но умо­ляя его сва­лить об­рат­но. Стар­ше­курс­ник, ни­чуть не сму­тив­шись, за­го­вор­щиц­ки под­миг­нул ещё раз и на­ко­нец скрыл­ся за две­рью.

— …Про­шу про­ще­ния. Я… — едва слыш­но про­си­пел Джин­гён в труб­ку.

— Во сколь­ко бу­дешь?

— Что?

— Я спра­ши­ваю, во сколь­ко ты при­е­дешь. Ты и так вче­раш­нее за­ня­тие про­пу­стил.

Джин­гён по­спеш­но взгля­нул на часы.

— Че­рез пол­то­ра… нет, че­рез час буду.

— Жду че­рез пол­ча­са.

«И за­чем то­гда спра­ши­вать, во сколь­ко я при­еду?!»

Изо всех сил цеп­ля­ясь за жал­кие остат­ки са­мо­об­ла­да­ния, Джин­гён вы­да­вил ко­рот­кое, хрип­лое «Да». В ту же се­кун­ду Мок Сон­ха про­сто обо­рвал связь. Об­ре­чён­но вздох­нув вздох, Джин­гён бес­силь­но швыр­нул те­ле­фон на смя­тую по­стель.

…Это была на­сто­я­щая ка­та­стро­фа. Хуже про­сто быть не мог­ло.

Впро­чем, с вы­во­да­ми он силь­но по­то­ро­пил­ся.

Спу­стя пол­ча­са, ко­гда Джин­гён, зяб­ко ёжась под пре­зри­тель­но-ле­дя­ным взгля­дом сек­ре­та­ря Кана, пе­ре­сту­пил по­рог зна­ко­мо­го особ­ня­ка и за­шёл в ка­би­нет, он был на сто про­цен­тов уве­рен: дно до­стиг­ну­то, хуже уже не бу­дет.

Но.

— Сни­май.

— Что?

— Шта­ны сни­май, го­во­рю.

— За­чем?!

Джин­гён, ин­стинк­тив­но при­жи­мая сум­ку к гру­ди, в шоке уста­вил­ся на пар­ня, ко­то­рый с по­ро­га тре­бо­вал от него раз­деть­ся.

— Про­ве­рю ожог.

— Всё за­жи­ло!

— Ещё бы не за­жи­ло. На­столь­ко за­жи­ло, что ты даже на за­ня­тия за­бил, лишь бы с му­жи­ком по­ку­выр­кать­ся.

— Нет, я ни с кем не…

— Про­сто сни­май. Мне нуж­но убе­дить­ся.

Мок Сон­ха был неумо­лим. Не видя ино­го вы­хо­да, Джин­гён негну­щи­ми­ся паль­ца­ми рас­стег­нул пряж­ку рем­ня. Ме­талл жал­ко звяк­нул, и Джин­гён, сго­рая от уни­же­ния, по­слуш­но спу­стил брю­ки.

Сон­ха про­шел­ся по его бед­рам цеп­ким взгля­дом, вы­ис­ки­вая изъ­я­ны и не про­пус­кая ни еди­но­го мил­ли­мет­ра об­на­жен­ной кожи. И лишь убе­див­шись в чем-то сво­ем, от­сту­пил на шаг.

— Если я что-то упу­стил и оста­лись сле­ды… — он вне­зап­но осек­ся, за­ме­тив пе­ре­ме­ну в лице на­про­тив. — Это ещё что?

— ...

Гла­за Джин­гё­на пре­да­тель­ски го­ре­ли. Из по­след­них сил за­тал­ки­вая об­рат­но встав­ший по­пе­рек гор­ла ком, он пре­ры­ви­сто вы­дох­нул:

— Ни­че­го.

И то­роп­ли­во на­тя­нул шта­ны.

— Ты ре­вёшь? Из-за чего?

В гла­зах Сон­хи от­ра­зи­лось ис­крен­нее непо­ни­ма­ние. Но Джин­гён лишь по­ры­ви­сто утер влаж­ные веки тыль­ной сто­ро­ной ла­до­ни.

— На­чи­на­ем урок.

Вот те­перь это была на­сто­я­щая ка­та­стро­фа. Худ­ший мо­мент в его жиз­ни.

Джин­гён под­хва­тил сум­ку и на де­ре­вян­ных но­гах по­брёл к сто­лу.

— По­че­му ты пла­чешь? — не от­ста­вал Сон­ха, идя сле­дом.

— …Вы сде­ла­ли до­маш­нее за­да­ние? — Джин­гён по­пы­тал­ся пе­ре­ве­сти тему. Он до­стал рас­пе­чат­ки с про­шло­го за­ня­тия и с гром­ким сту­ком опу­стил их на стол.

Но Сон­ха не уни­мал­ся:

— Я спра­ши­ваю, по­че­му ты ре­вёшь.

— …По­то­му что я жал­кий, — от­ве­тил Джин­гён, пря­ча лицо в ла­до­нях.

Ска­зал — и по­нял, что это чи­стая прав­да. Он был до тош­но­ты жа­лок.

Взрос­лый па­рень до смер­ти пе­ре­пу­гал­ся того, кто млад­ше его, и без­воль­но спу­стил пе­ред ним шта­ны. Из-за ба­наль­ной — пусть и пу­га­ю­щей — ме­ди­цин­ской про­це­ду­ры впал в та­кую па­ни­ку, что с трес­ком за­ва­лил важ­ный эк­за­мен. А те­перь си­дит и пус­ка­ет соп­ли от стра­ха и бес­си­лия. И са­мое ужас­ное во всём этом…

— Ты и так все­гда был жал­ким.

Услы­шать та­кое в ка­че­стве уте­ше­ния…

— …Я ока­зал­ся ещё бо­лее жал­ким, чем сам о себе ду­мал.

Не от­ни­мая дро­жа­щих рук от лица, Джин­гён бес­силь­но уро­нил го­ло­ву на стол. Пле­чи мел­ко за­тряс­лись в ти­хом пла­че. Раз­ве мо­жет че­ло­век опу­стить­ся на та­кое аб­со­лют­ное дно?

«Пусть мои чув­ства и по­верх­ност­ны, но нуж­но же было хоть немно­го ду­мать го­ло­вой! Втю­рить­ся в по­ехав­ше­го хик­ки-пси­хо­па­та, ко­то­рый пре­вра­ща­ет­ся в огром­ную чёр­ную пан­те­ру, сто­ит ему толь­ко на­мок­нуть…»

— На­шёл из-за чего ре­веть. Бес­смыс­ли­ца ка­кая-то.

И дей­стви­тель­но, пол­ная бес­смыс­ли­ца. Это­му неле­по­му фар­су суж­де­но было за­кон­чить­ся ещё до того, как объ­ект его тай­ной сим­па­тии успел бы хоть о чем-то за­по­до­зрить.

«И по­че­му меня уго­раз­ди­ло…»

— Хва­тит ре­веть. Луч­ше реши за­да­чу.

— …Да.

Джин­гён су­до­рож­но вздох­нул, про­гла­ты­вая сле­зы, и мед­лен­но под­нял го­ло­ву. Воз­дух раз­ре­зал ти­хий шо­рох — Сон­ха вы­дер­нул из кар­тон­ной ко­роб­ки бу­маж­ную сал­фет­ку и про­тя­нул ему.

— Ре­шай да­вай.

— ...

«Пси­хо­ван­ный лео­пард».

Оже­сто­чен­но вы­ти­рая мокрое лицо су­хой бу­ма­гой, Джин­гён про себя про­кли­нал муж­чи­ну, ко­то­рый об­ру­шил на него эту неле­пую, ли­шен­ную вся­ко­го смыс­ла за­бо­ту.

Так на­ча­лось его без­обид­ное, но та­кое об­ре­чён­ное увле­че­ние.

• • • • • • • ✦ • • • • • • •

Впер­вые за­бав­ное сло­веч­ко «тти­бу­щиль» Джин­гён услы­шал от пле­мян­ни­ка-млад­ше­класс­ни­ка.

— Тти­бу­щиль*? Это ещё что за зверь? — по­ин­те­ре­со­вал­ся он то­гда.

Тти­бу­щиль (띠부씰) — по­пу­ляр­ные ко­гда-то кол­лек­ци­он­ные мно­го­ра­зо­вые сти­ке­ры с по­ке­мо­на­ми.

Мел­кий с на­ду­тым от гор­до­сти ли­цом су­нул ему под нос на­клей­ку, вы­ужен­ную из упа­ков­ки с бу­лоч­кой, и ав­то­ри­тет­но за­явил, что это не ка­кая-то там обыч­ная бу­маж­ка, её мож­но от­леп­лять и при­кле­и­вать об­рат­но бес­ко­неч­ное мно­же­ство раз.

«То­гда ло­гич­нее было бы на­звать её "тте­бу­щиль"», — мель­ком по­ду­мал Джин­гён, но само сло­во от­ло­жи­лось в па­мя­ти.

Годы спу­стя, кол­лек­ци­о­ни­руя в па­мя­ти соб­ствен­ные без­от­вет­ные влюб­лён­но­сти, он то и дело воз­вра­щал­ся к это­му тер­ми­ну. Его сим­па­тии вели себя точь-в-точь как эти сти­ке­ры: мо­мен­таль­но при­ли­па­ли к но­во­му объ­ек­ту и с та­кой же лёг­ко­стью от­ры­ва­лись, не остав­ляя сле­дов. Ни ма­лей­ше­го со­про­тив­ле­ния ни в на­ча­ле, ни в кон­це. Иде­аль­ный ме­ха­низм — удоб­но, прак­тич­но и аб­со­лют­но без­бо­лез­нен­но.

Впер­вые это лёг­кое, ни к чему не обя­зы­ва­ю­щее чув­ство по­се­ти­ло его в вось­мом клас­се. Укрыв­шись в ти­шине биб­лио­те­ки за то­ми­ком о Дан­те, он слу­чай­но на­ткнул­ся на ре­про­дук­цию Ви­лья­ма Буг­ро. Кар­ти­на, на ко­то­рой двое муж­чин на­мерт­во спле­лись в ярост­ной ад­ской схват­ке, бук­валь­но при­гвоз­ди­ла юно­го Джин­гё­на к сту­лу. По­зво­ноч­ник слов­но про­ши­ло раз­ря­дом тока. Он си­дел так це­лую веч­ность, не в си­лах даже ше­лох­нуть­ся, что­бы пе­ре­вер­нуть тя­же­лую стра­ни­цу, и за­во­ро­жён­но раз­гля­ды­вал игру све­та на на­пря­жён­ных му­ску­ли­стых те­лах.

Этот яр­кий об­раз пре­сле­до­вал его всю до­ро­гу до дома и пуль­си­ро­вал под ве­ка­ми пе­ред сном. На сле­ду­ю­щий день Джин­гён сно­ва при­мчал­ся в биб­лио­те­ку — толь­ко что­бы вновь от­крыть ту же кни­гу ради той же кар­ти­ны. Неде­лю под­ряд он хо­дил туда как на ра­бо­ту, ве­до­мый стран­ной жаж­дой. Успо­ко­ил­ся он лишь то­гда, ко­гда вы­скреб все кар­ман­ные сбе­ре­же­ния и ку­пил соб­ствен­ный эк­зем­пляр аль­бо­ма.

Он не ис­пы­ты­вал к кар­тине ни­ка­ко­го сек­су­аль­но­го вле­че­ния или пош­лых мыс­лей, но, огля­ды­ва­ясь на­зад, ясно по­ни­мал: имен­но ге­рои Буг­ро ста­ли его пер­вой лю­бо­вью. Ведь то­гда он смот­рел на них каж­дый бо­жий день и не мог ду­мать ни о чём дру­гом.

В де­вя­том клас­се этот «на­кле­еч­ный» ме­ха­низм впер­вые сра­бо­тал на жи­вом че­ло­ве­ке. Объ­ек­том ока­зал­ся стар­ше­класс­ник из спор­тив­ной сек­ции, с ко­то­рым они по утрам тряс­лись в од­ном ав­то­бу­се. Они ни разу не об­мол­ви­лись и сло­вом, пока од­на­ж­ды, в уду­ша­ю­щей дав­ке, па­рень про­сто не по­хло­пал себя по бед­рам, пред­ло­жив Джин­гё­ну по­ста­вить тя­жё­лый рюк­зак ему на ко­ле­ни. Вско­ре сон­бэ вы­пу­стил­ся, и влюб­лён­ность, дер­жав­ша­я­ся ис­клю­чи­тель­но на зна­нии чу­жо­го име­ни и слу­чай­ном же­сте веж­ли­во­сти, бла­го­по­луч­но ис­па­ри­лась в воз­ду­хе.

Сле­ду­ю­щая «на­клей­ка» ока­за­лась бо­лее стой­кой: с пер­во­го и до са­мо­го вы­пуск­но­го клас­са стар­шей шко­лы он тихо взды­хал по сво­е­му од­но­класс­ни­ку, Со Са­ни­лю. Эта за­тяж­ная, фо­но­вая ис­то­рия обо­рва­лась в тот са­мый день, ко­гда Са­ниль с си­я­ю­щей улыб­кой пред­ста­вил ему свою де­вуш­ку.

«Слу­шай. Мы с ну­ной Аён те­перь встре­ча­ем­ся».

Услы­шав это, Джин­гён не ощу­тил ни шока, ни даже гру­сти. Эти двое так здо­ро­во смот­ре­лись вме­сте, что фи­нал был пред­ре­шён с са­мо­го на­ча­ла. К тому же, даже у без­от­вет­ной люб­ви име­ет­ся свой стро­гий ко­декс че­сти — если у объ­ек­та воз­ды­ха­ний кто-то по­явил­ся, ла­воч­ку пора сво­ра­чи­вать. Это пра­ви­ло не под­ле­жа­ло ни­ка­ко­му об­суж­де­нию.

Едва Джин­гён успел по­ста­вить точ­ку в этой трёх­лет­ней эпо­пее, как на при­вет­ствен­ной ве­че­рин­ке пер­во­курс­ни­ков его уго­раз­ди­ло встре­тить Го Джи­нё­на.

«Ты в по­ряд­ке?»

Опрят­ный, до оду­ри при­вле­ка­тель­ный стар­ше­курс­ник с бес­по­кой­ством про­тя­нул ему спа­си­тель­ную таб­лет­ку от по­хме­лья. Сто­и­ло ли удив­лять­ся, что Джин­гён втю­рил­ся с пер­во­го же взгля­да? Од­на­ко, в от­ли­чие от этой ки­не­ма­то­гра­фич­но-кра­си­вой за­вяз­ки, фи­нал на­сту­пил так же рез­ко и неле­по, как вне­зап­ный при­ступ чи­ха­ния у ал­лер­ги­ка в раз­гар вес­ны.

«Ты та­кой скром­ный и пра­виль­ный па­рень. У тебя слу­чай­но нет сест­ры-близ­няш­ки? Или стар­шей сест­ры? А дво­ю­род­ной? Дво­ю­род­ная млад­шая тоже сой­дёт. А, нет, несо­вер­шен­но­лет­нюю нель­зя. Ну, ко­гда под­рас­тет, по­зна­ко­мишь?»

Джин­гён то­гда едва не сва­лил­ся в об­мо­рок от по­то­ка ис­то­рий про жен­щин, ко­то­рый Джи­нён вы­ва­ли­вал на него пу­ле­мет­ной оче­ре­дью. Вспых­нув­шая на­ка­нуне ве­че­ром сим­па­тия бла­го­по­луч­но ис­пу­сти­ла дух ров­но на сле­ду­ю­щий день по­сле обе­да. Это было столь же стре­ми­тель­ное и за­ко­но­мер­ное вы­ми­ра­ние, как па­де­ние ме­тео­ри­та на го­ло­вы ди­но­зав­рам.

По­сле слу­ча­лись и дру­гие, со­всем уж ми­мо­лёт­ные увле­че­ния. Безы­мян­ный сту­дент, га­лант­но под­няв­ший его упав­шую руч­ку в гу­дя­щей ауди­то­рии. Улыб­чи­вый па­ре­нёк на кас­се круг­ло­су­точ­но­го, ска­зав­ший про ак­цию «1+1».

Эти чув­ства, слов­но те са­мые сти­ке­ры, по­слуш­но при­ли­па­ли и так же лег­ко от­ры­ва­лись, сквоз­ня­ком гу­ляя по его со­зна­нию. Они не остав­ля­ли по­сле себя ни бо­лез­нен­ных шра­мов, ни даже лип­ко­го сле­да от клея. Джин­гён ни­ко­гда ни­че­го не ждал вза­мен, ни еди­ным же­стом не вы­да­вал сво­их сим­па­тий, и объ­ек­ты его ми­мо­лет­ных стра­стей про­дол­жа­ли жить в неве­де­нии.

Да и в це­лом, ни­кто из окру­же­ния даже в са­мых сме­лых фан­та­зи­ях не за­по­до­зрил бы, что Ким Джин­гё­на ин­те­ре­су­ют пар­ни.

Но в этот раз всё пошло на­пе­ре­ко­сяк.

Мок Сон­ха знал. Знал, что Джин­гё­ну нра­вят­ся муж­чи­ны. Бо­лее того, ко­гда этот факт всплыл при их пер­вой же встре­че, он вски­нул бровь и с ле­дя­ной пря­мо­той от­ре­зал: «И ка­кое это име­ет от­но­ше­ние ко мне?» Он вы­стро­ил чёт­кую сте­ну, с пер­во­го дня обо­зна­чив: Джин­гё­ну здесь ни­че­го не све­тит. Ни еди­но­го шан­са.

В при­выч­ной си­сте­ме ко­ор­ди­нат Джин­гё­на ве­ро­ят­ность вза­им­но­сти все­гда была срод­ни па­ра­док­су Шрё­дин­ге­ра. Если за­пе­реть кота в ко­роб­ке с ядом, то, пока крыш­ка за­кры­та, жи­вот­ное пре­бы­ва­ет в со­сто­я­нии кван­то­вой су­пер­по­зи­ции: оно од­но­вре­мен­но и живо, и мерт­во. Эта неопре­де­лён­ность со­хра­ня­ет­ся ров­но до тех пор, пока не вскро­ешь кар­тон — то есть до мо­мен­та при­зна­ния.

Вот толь­ко в этот раз Джин­гё­ну всу­чи­ли ко­роб­ку, в ко­то­рой кот был мёртв с са­мо­го на­ча­ла.

При­чём этот «кот» ока­зал­ся огром­ным и аб­со­лют­но чёр­ным.

В тот ве­чер, окон­ча­тель­но осо­знав мас­штаб ка­та­стро­фы, Джин­гён с го­ло­вой за­рыл­ся в оде­я­ло, упи­ва­ясь нена­ви­стью себе. Ну как, как его уго­раз­ди­ло вля­пать­ся в эту без­на­дёж­ную ис­то­рию?

«Мо­жет, я и прав­да при­ду­рок, лох и иди­от, как он го­во­рит?»

Да, Сон­ха дья­воль­ски кра­сив, вы­сок, об­ла­да­ет без­упреч­ным те­лом и бас­но­слов­но бо­гат. Но что с того?! Этот че­ло­век, если что-то пой­дёт не по пла­ну, мо­жет не морг­нув гла­зом за­ко­пать его за­жи­во. А если вый­дет из себя — обер­нёт­ся ги­гант­ским лео­пар­дом и про­сто разо­рвёт на кус­ки. В край­нем слу­чае по­ру­чит сек­ре­та­рю Кану за­ка­тать его в бе­тон и сбро­сить на дно оке­а­на. Да и во­об­ще, где это ви­да­но — в ка­че­стве «ме­ди­цин­ской по­мо­щи» сди­рать с че­ло­ве­ка шта­ны и вы­ли­зы­вать ему бед­ро?!

…Хотя ожог по­сле это­го и вправд ис­чез.

«Нет. Надо взять себя в руки», — ре­ши­тель­но вы­дох­нул Джин­гён в по­душ­ку. — «Кот в ко­роб­ке всё рав­но уже сдох. Да, мы жи­вём под од­ной кры­шей. Я га­ран­ти­ро­ван­но на­смот­рюсь на его мерз­кие бы­то­вые при­выч­ки, и меня как от­ру­бит. Это быст­ро прой­дёт. Все мои влюб­лён­но­сти — ко­рот­кие и по­верх­ност­ные».

Кое-как одер­жав эту шат­кую мо­раль­ную по­бе­ду над со­бой, Джин­гён вдруг по­чув­ство­вал жаж­ду. От­ки­нув оде­я­ло, он тихо вы­скольз­нул из ком­на­ты в по­лу­мрак ко­ри­до­ра.

— ...

— Чего тебе?

Мок Сон­ха, сто­яв­ший у ку­ле­ра с об­на­жён­ным тор­сом и пив­ший воду, бо­ко­вым зре­ни­ем уло­вил дви­же­ние и по­вер­нул го­ло­ву.

— …Вы уже по­мы­лись?

— Ага. По­сле тре­ни­ров­ки.

Джин­гён бро­сил бег­лый взгляд на часы. Пол­ночь. Ноч­ной об­раз жиз­ни этой огром­ной пан­те­ры был кри­ти­че­ски опа­сен для пси­хи­че­ско­го здо­ро­вья без­на­дёж­но влюб­лён­но­го иди­о­та.

С влаж­ной кожи Сон­хи то и дело сры­ва­лись кап­ли, очер­чи­вая ре­льеф мышц, и Джин­гён на­ро­чи­то от­вёл взгляд в сто­ро­ну, нерв­но за­та­ра­то­рив лек­тор­ским то­ном:

— Вам бы ло­жить­ся по­рань­ше. Нуж­но при­учать мозг к ак­тив­ной ра­бо­те в утрен­ние часы. Что­бы на эк­за­мене тело не ис­пы­ты­ва­ло стрес­са от…

Он осёк­ся и сдав­лен­но писк­нул, ко­гда пря­мо пе­ред его но­сом вне­зап­но воз­ник­ла ре­льеф­ная рука, пе­ре­кры­вая путь к от­ступ­ле­нию.

— Во сколь­ко ло­жить­ся? — пе­ре­спро­сил Сон­ха, на­жи­мая на кла­пан ку­ле­ра, что­бы на­брать ещё воды.

Джин­гён то­роп­ли­во от­сту­пил на шаг в сто­ро­ну.

— Я-я? Я обыч­но ло­жусь не поз­же один­на­дца­ти…

— Да не ты, а я.

— Вам нуж­но ло­жить­ся до по­лу­но­чи. И тре­ни­ро­вать­ся тоже луч­ше утром. Слиш­ком позд­ние фи­зи­че­ские на­груз­ки мо­гут вы­звать бес­сон­ни­цу.

— По­нял.

Сон­ха опу­стил пу­стой ста­кан в ра­ко­ви­ну. По­счи­тав свою про­све­ти­тель­скую мис­сию вы­пол­нен­ной, Джин­гён ском­кан­но по­кло­нил­ся и раз­вер­нул­ся, со­би­ра­ясь сбе­жать.

— Эй.

— Д-да?

— А воду пить не бу­дешь?

— А… да.

Толь­ко в этот мо­мент Джин­гён вспом­нил, за­чем во­об­ще по­ки­нул своё убе­жи­ще.

— Ста­кан… — про­бор­мо­тал он, огля­ды­ва­ясь в по­ис­ках по­су­ды, но Сон­ха сам до­стал ста­кан и про­тя­нул ему.

«…Бе­сит. К чему эта ненуж­ная, ме­лоч­ная за­бо­та?»

От ко­то­рой серд­це пре­да­тель­ски сжи­ма­ет­ся где-то в гор­ле.

Бурк­нув нелов­кое «Спа­си­бо», Джин­гён под­ста­вил стек­ло под но­сик ку­ле­ра. Жид­кость с гром­ким в по­вис­шей ти­шине жур­ча­ни­ем на­пол­ни­ла ём­кость. Сон­ха, даже не ду­мая ухо­дить, скре­стил мощ­ные руки на гру­ди, при­сло­нил­ся бёд­ра­ми к сто­леш­ни­це и при­нял­ся внаг­лую за ним на­блю­дать.

— Что-то не так?

— В смыс­ле?

— Вы ещё воды хо­ти­те?

— Нет.

— ...

«То­гда по­че­му ты не ухо­дишь?!»

— Не пьёшь? — спро­сил Сон­ха.

Джин­гён по­слуш­но от­вер­нул­ся к ку­ле­ру и сде­лал гло­ток. Стран­но, они же не за сто­лом рас­пи­ва­ют ал­ко­голь по всем пра­ви­лам ко­рей­ско­го эти­ке­та — так по­че­му пе­ред этим пар­нем он так нерв­ни­ча­ет?

Как толь­ко ста­кан опу­стел, Сон­ха бес­це­ре­мон­но вы­хва­тил его из рук Джин­гё­на, сно­ва на­пол­нил до кра­ёв и всу­чил об­рат­но.

— Пей.

— Что?

Джин­гён округ­лил гла­за, пе­ре­во­дя взгляд со ста­ка­на на Сон­ху и об­рат­но.

— Ты же сам го­во­рил, что у тебя в гор­ле пе­ре­сы­ха­ет, ко­гда ви­дишь муж­чин. Пей.

Джин­гён сам вы­рыл себе эту яму, по­это­му те­перь не оста­ва­лось ни­че­го ино­го, кро­ме как по­кор­но гло­тать воду. Но даже ко­гда вто­рой ста­кан опу­стел, Сон­ха и не по­ду­мал сдви­нуть­ся с ме­ста.

— Пей.

— ...

Он сно­ва на­пол­нил ста­кан и впих­нул его Джин­гё­ну в руки. Тому уже на­ча­ло все­рьез ка­зать­ся, что над ним из­де­ва­ют­ся. Мо­жет, этот па­рень всё-таки рас­ку­сил его чув­ства и те­перь ре­шил при­кон­чить столь изощ­рён­ным спо­со­бом — за­ста­вив лоп­нуть от ги­пер­гид­ра­та­ции?

Да­вясь оче­ред­ным глот­ком, Джин­гён украд­кой ско­сил гла­за на му­чи­те­ля. Иде­аль­но очер­чен­ный про­филь, по­блес­ки­ва­ю­щие в по­лу­мра­ке зо­ло­ти­стые ра­дуж­ки… Точь-в-точь взгляд огром­но­го кота, за­во­ро­жен­но­го за­бав­ной воз­ней.

Джин­гён со сту­ком опу­стил ста­кан.

— Боль­ше не бу­дешь?

— С меня хва­тит.

— Да? Жаль.

— …Чего жаль?

— За­бав­но смот­реть, как ты пьёшь. У тебя гор­ло уз­кое, что ли? Вот тут так при­коль­но дёр­га­ет­ся.

Сон­ха небреж­но кос­нул­ся длин­ным паль­цем соб­ствен­но­го ка­ды­ка. При каж­дом дви­же­нии ту­гие ка­на­ты мышц на шее, плав­но пе­ре­те­ка­ю­щие в ши­ро­кие клю­чи­цы, на­пря­га­лись, гип­но­ти­зи­руя взгляд. Оди­но­кая кап­ля со­рва­лась вниз, про­чер­тив влаж­ную до­рож­ку в лож­бин­ке меж­ду ли­ты­ми груд­ны­ми мыш­ца­ми.

Джин­гён нече­ло­ве­че­ским уси­ли­ем воли ото­рвал взгляд от это­го зре­ли­ща и сно­ва нерв­но за­та­ра­то­рил пер­вое, что под­ки­нул па­ни­ку­ю­щий мозг:

— Ана­то­ми­че­ское стро­е­ние гор­та­ни у всех при­мер­но оди­на­ко­вое! Вряд ли там есть су­ще­ствен­ная раз­ни­ца. На­вер­ное… не уве­рен. А, и ещё! Как я уже го­во­рил ра­нее, те пред­ме­ты, где тре­бу­ет­ся зуб­реж­ка, луч­ше все­го кон­спек­ти­ро­вать па­рал­лель­но с ви­део­лек­ци­я­ми. Если что-то бу­дет непо­нят­но — сме­ло об­ра­щай­тесь ко мне!

— Эй.

— Да?

— Ты всё ещё чув­ству­ешь себя жал­ким?

Джин­гён морг­нул пару раз, не сра­зу со­об­ра­зив, о чём речь. А по­том вспом­нил ту чушь, ко­то­рую нёс днём, и гу­сто по­крас­нел.

— …Ка­жет­ся, я все­гда буду чув­ство­вать себя жал­ким.

«Ко­неч­но, жал­кий. Я же дол­жен вы­ис­ки­вать в нём недо­стат­ки, что­бы по­ско­рее раз­лю­бить, а вме­сто это­го стою и пус­каю слю­ни на его ши­кар­ное по­лу­го­лое тело».

— С чего бы это? — Сон­ха чуть скло­нил го­ло­ву.

Джин­гён вски­нул на него гла­за. Их взгля­ды столк­ну­лись, и тот с удив­ле­ни­ем по­нял: в ра­дуж­ках на­про­тив не было ни грам­ма на­смеш­ки или сар­каз­ма. Одно лишь лю­бо­пыт­ство.

— Ну, как вам ска­зать…

Джин­гён сно­ва опу­стил гла­за.

«Если я по­ско­рее по­кон­чу с этой влюб­лён­но­стью, мо­жет, пе­ре­ста­ну быть та­ким жал­ким?»

— …Я за­ва­лил эк­за­мен, — он вы­брал са­мую прав­до­по­доб­ную и ре­а­ли­стич­ную при­чи­ну.

— И по­это­му ты пе­ре­спал с му­жи­ком?

— ...

«Да как во­об­ще мож­но было прий­ти к та­ко­му вы­во­ду?!»

— Я ни с кем не спал. То есть, мы спа­ли в од­ной кро­ва­ти, но… мы про­сто спа­ли.

— А, ну да. Ко­неч­но, вы про­сто спа­ли.

В го­ло­се Сон­хи не было ни грам­ма веры в эти сло­ва. У Джин­гё­на внут­ри всё за­ки­па­ло от неспра­вед­ли­во­сти, но, увы, эту яму он тоже вы­ко­пал себе сам. Оста­ва­лось толь­ко лечь на дно, ак­ку­рат­но сло­жить руч­ки на гру­ди и сми­рен­но ждать, пока за­ко­па­ют.

— В об­щем… да, так всё и было, — вяло про­бор­мо­тал он.

Джин­гён сам при­ду­мал по­вод для рас­строй­ства, но, про­из­не­ся его вслух, па­ра­док­саль­ным об­ра­зом ощу­тил себя ещё ни­чтож­нее. Даже ду­мать не хо­те­лось, ка­кие бал­лы он по­лу­чит за тест, ко­то­рый за­пол­нял в со­сто­я­нии пол­ней­ше­го мен­таль­но­го бл­эка­у­та.

— По­ду­ма­ешь, сту­дент за­ва­лил ка­кой-то эк­за­мен. Что та­ко­го?

— Сту­ден­там тоже вы­став­ля­ют оцен­ки. От них за­ви­сят сти­пен­дия и бу­ду­щее тру­до­устрой­ство.

— У тебя так туго с день­га­ми?

— Не то что­бы со­всем туго, но… сти­пен­дия мне нуж­на.

Сти­пен­дия да­ва­ла вре­мя на учё­бу, а хо­ро­шие оцен­ки — га­ран­тию нор­маль­ной ра­бо­ты. Это была про­пис­ная ис­ти­на.

— Ска­жи сек­ре­та­рю Кану, пусть офор­мит тебя сти­пен­ди­а­том фон­да. Мы бу­дем опла­чи­вать твою учё­бу до са­мо­го вы­пус­ка.

— Нет. В этом нет необ­хо­ди­мо­сти, — твёр­до от­ре­зал Джин­гён.

Их связь с Мок Сон­хой за­кон­чит­ся ров­но в день Су­ны­на*. Его един­ствен­ная за­да­ча — по­мочь это­му пар­ню по­сту­пить в хо­ро­ший уни­вер­си­тет.

Су­нын — ко­рей­ский эк­за­мен пе­ред по­ступ­ле­ни­ем в уни­вер­си­тет, ана­лог ЕГЭ.

И хотя Джин­гён не мог по­ру­чить­ся за то, во что пре­вра­тят­ся его чув­ства по­том, со­хра­нять связь с этой се­мьёй под пред­ло­гом ка­кой-то там сти­пен­дии уж точ­но не хо­те­лось.

Ему с са­мо­го на­ча­ла всу­чи­ли ко­роб­ку с за­ве­до­мо мёрт­вым ко­том. И он не со­би­рал­ся поз­во­лять этой ду­рац­кой на­клей­ке остав­лять по­сле себя лип­кие сле­ды.

— Как толь­ко вы сда­ди­те Су­нын, наши за­ня­тия с вами за­кон­чат­ся. Ха-ха-ха, — Джин­гён по­пы­тал­ся рас­сме­ять­ся, что­бы сгла­дить об­ста­нов­ку.

Учи­ты­вая по­чти фан­та­сти­че­ский сце­на­рий, при ко­то­ром Сон­ха умуд­рит­ся по­сту­пить в уни­вер­си­тет с пер­вой же по­пыт­ки уже в этом году, это был бы са­мый иде­аль­ный фи­нал. Джин­гён на­ив­но ожи­дал услы­шать в от­вет при­выч­ное рав­но­душ­ное «Ага», но вме­сто это­го по­вис­ло тя­жё­лое мол­ча­ние.

Улыб­ка на гу­бах Джин­гё­на ста­ла со­всем уж жал­кой. Он роб­ко под­нял гла­за. Сон­ха воз­вы­шал­ся над ним с аб­со­лют­но непро­ни­ца­е­мым ли­цом. Про­честь хоть что-то в этих за­стыв­ших чер­тах было фи­зи­че­ски невоз­мож­но.

— Ха-ха… — Джин­гён нерв­ным же­стом по­че­сал щёку.

«Я что, ляп­нул что-то не то?»

— …Если вы по­лу­чи­те хо­ро­шие бал­лы, на этом мы за­кон­чим?

Сон­ха по-преж­не­му не улы­бал­ся. Он про­сто смот­рел на Джин­гё­на свер­ху вниз сво­и­ми хо­лод­ны­ми зо­ло­ти­сты­ми гла­за­ми.

— А если не по­лу­чи­те… на этом за­кон­чусь я? — сглот­нув от стра­ха, писк­нул Джин­гён.

Сон­ха ко­рот­ко бро­сил:

— За­кон­чишь­ся.

— ...

— Так что сде­лай всё, что­бы я по­сту­пил.

— По­нял, — Джин­гён по­кор­но сло­жил руки пе­ред со­бой.

Сон­ха про­шёл мимо. В ти­шине ко­ри­до­ра гул­ко и мер­но раз­да­лись его тя­же­лые шаги. Вдруг он за­мер.

— И ещё.

— Да?

— Я вы­ли­зы­вал тебя не для того, что­бы ты луч­ше тра­хал­ся, а для того, что­бы ты меня учил.

— ...

— Если из-за этих сво­их по­хож­де­ний ты про­пу­стишь ещё хоть одно за­ня­тие…

Уго­лок губ Сон­хи по­полз вверх, об­на­жая в по­лу­мра­ке ост­рый клык. У Джин­гё­на по­тем­не­ло в гла­зах. На долю се­кун­ды ему по­чу­ди­лось, что сей­час эта че­люсть со­мкнет­ся на его гор­ле, про­ку­сит шею и разо­рвет сон­ную ар­те­рию. От ужа­са серд­це бе­ше­но за­шлось, с си­лой тол­кая го­ря­чую кровь по ве­нам.

— Убью.

— ...

«Да не тра­хал­ся я ни с кем!»

От неспра­вед­ли­во­сти к гла­зам под­сту­пи­ли злые сле­зы. Но про­тив фак­тов не по­прешь — за­ня­тие он дей­стви­тель­но про­гу­лял. По­это­му Джин­гё­ну не оста­ва­лось ни­че­го ино­го, кро­ме как ча­сто-ча­сто за­ки­вать. До­бив­шись же­ла­е­мо­го от­кли­ка, Сон­ха тут же сме­нил гнев на ми­лость и, на­це­пив на лицо вы­ра­же­ние сы­то­го, крайне до­воль­но­го со­бой кота, ва­льяж­но уда­лил­ся в свою ком­на­ту.

• • • • • • • ✦ • • • • • • •

— …Млад­ший гос­по­дин? С чего это вы вдруг?..

Уви­дев Мок Сон­ху, вы­шед­ше­го к зав­тра­ку, сек­ре­тарь Кан округ­лил гла­за.

— Го­во­рят, мозг дол­жен про­сы­пать­ся утром.

— Кто го­во­рит?

— Учи­тель.

Сек­ре­тарь Кан с лёг­ким удив­ле­ни­ем по­ко­сил­ся на Джин­гё­на.

— Я по­ду­мал, что луч­ше на­чать под­стра­и­вать ре­жим под рас­пи­са­ние эк­за­ме­нов. Обыч­но все так де­ла­ют.

По­жив здесь, Джин­гён успел изу­чить рас­по­ря­док дня сво­е­го уче­ни­ка. Сон­ха был ти­пич­ной со­вой — точ­нее, ноч­ным ко­том, — позд­но ло­жил­ся и позд­но вста­вал.

— Проснуть­ся в та­кую рань, что­бы по­зав­тра­кать…

Лицо сек­ре­та­ря Кана вы­ра­жа­ло глу­бо­чай­шее бла­го­го­ве­ние. Джин­гён по­ко­сил­ся на часы. Во­семь утра. Не са­мое вы­да­ю­ще­е­ся вре­мя, что­бы впа­дать в та­кой экс­таз.

— …Во­об­ще-то, вам нуж­но вста­вать ещё рань­ше, — осто­рож­но за­ме­тил Джин­гён.

Сон­ха тут же по­мор­щил­ся.

— Куда ещё рань­ше?

— Да. Хотя бы в шесть. Что­бы мозг успел проснуть­ся и вклю­чить­ся в ра­бо­ту.

Это был вполне адек­ват­ный и ре­а­ли­стич­ный со­вет для аби­ту­ри­ен­та. Но для Сон­хи, ко­то­рый в жиз­ни не хо­дил в шко­лу, ран­ний подъ­ём, оче­вид­но, ка­зал­ся невы­пол­ни­мой мис­си­ей.

— По­нял, — всё же со­гла­сил­ся Сон­ха, всем сво­им ви­дом де­мон­стри­ро­вал недо­воль­ство.

— А ко­гда я го­во­рил вам, что ран­ние подъ­ёмы по­лез­ны для здо­ро­вья, вы и слу­шать не хо­те­ли! — про­вор­чал сек­ре­тарь Кан, явно воз­му­щён­ный та­кой неспра­вед­ли­во­стью.

— То­гда в этом не было необ­хо­ди­мо­сти. К тому же я и так здо­ров, даже если сплю до обе­да.

— …Это, ко­неч­но, прав­да, но…

Сек­ре­тарь Кан вы­гля­дел как че­ло­век, ко­то­рый не морг­нув гла­зом мо­жет по­ру­бить пару че­ло­век на кус­ки, но пе­ред сво­им «млад­шим гос­по­ди­ном» он явно па­со­вал и был аб­со­лют­но бес­си­лен.

— Вы что, всё это вре­мя зав­тра­ка­ли вдво­ём? — спро­сил Сон­ха, огля­ды­вая огром­ный пу­стой стол, за ко­то­рым оди­но­ко си­де­ли Джин­гён и Кан.

Джин­гён кив­нул.

В этом ги­гант­ском особ­ня­ке ра­бо­та­ло мно­же­ство слуг, но уви­деть их было по­чти нере­аль­но. Люди, от­ве­ча­ю­щие за еду, на­кры­ва­ли на стол и ис­че­за­ли быст­рее, чем успе­ва­ешь ска­зать «спа­си­бо». По­это­му с тех пор, как Джин­гён пе­ре­ехал сюда, по­чти все зав­тра­ки про­хо­ди­ли ис­клю­чи­тель­но в ком­па­нии гроз­но­го сек­ре­та­ря Кана.

— При­го­товь­те зав­трак для млад­ше­го гос­по­ди­на, — бро­сил Кан кому-то в те­ле­фон­ную труб­ку, и уже че­рез пару ми­нут пе­ред Сон­хой ма­те­ри­а­ли­зо­ва­лась еда.

Он мол­ча взял лож­ку.

— Эй.

— Да?

Те­перь, сто­и­ло Сон­хе толь­ко оклик­нуть его, Джин­гён от­зы­вал­ся ре­флек­тор­но, на од­них ин­стинк­тах.

— На­счёт того пар­ня, с ко­то­рым ты спал недав­но. Я тут по­ду­мал.

Сек­ре­тарь Кан, как раз под­но­сив­ший ко рту лож­ку с тык­вен­ной ка­шей, мет­нул в Джин­гё­на пре­зри­тель­ный взгляд. Тот от воз­му­ще­ния аж лож­ку вы­ро­нил.

— Да я вам го­во­рю, мы про­сто спа­ли в од­ной кро­ва­ти!

— Учи­ты­вая вашу огром­ную лю­бовь к муж­чи­нам, охот­но ве­рим, — ядо­ви­то усмех­нул­ся Кан.

Джин­гён несколь­ко раз, при­чём при них обо­их, при­зна­вал­ся в сво­ей тяге к пар­ням — и при­том до­воль­но страст­ной — так что оправ­ды­вать­ся даль­ше было бес­по­лез­но.

— А, так вот по­че­му ты то­гда про­пал с ра­да­ров…

Взгляд Кана стал ещё бо­лее сви­ре­пым. Джин­гён мол­ча уткнул­ся в свою кашу. Тот факт, что он на­пил­ся и пе­ре­стал вы­хо­дить на связь, тоже был прав­дой.

— С се­го­дняш­не­го дня за­ни­ма­ем­ся дома. Ни­ка­ких вы­хо­дов.

— Что? По­че­му?

— Тебе же пока не нуж­но ни с кем встре­чать­ся.

— ...

— Или опять на сви­да­ние со­брал­ся?

— Да ни­ку­да я не со­би­рал­ся! Про­сто если мы бу­дем си­деть вза­пер­ти…

— Что бу­дет, если мы бу­дем си­деть вза­пер­ти?

Джин­гён во­ро­ва­то по­ко­сил­ся на Сон­ху. Бе­лая фут­бол­ка, шор­ты. И это он ещё при­одел­ся! Обыч­но этот па­рень рас­ха­жи­вал по дому с го­лым тор­сом и в та­ком же виде за­яв­лял­ся на уро­ки. До того как Джин­гён осо­знал свои чув­ства, это его не осо­бо на­пря­га­ло, но те­перь ста­ло ка­та­стро­фи­че­ской про­бле­мой.

— Ну так что бу­дет? — рык­нул Сон­ха.

Ко­гда этот па­рень злил­ся, на его шее взду­ва­лись вены. Взгляд Джин­гё­на неволь­но по­полз ниже…

«Нет. Со­бе­рись».

Джин­гён боль­но ущип­нул себя за бед­ро и вы­па­лил:

— Мне душ­но! Ко­гда я жил один, я всё вре­мя тор­чал на ули­це! И ел толь­ко в кафе! Мне даже га­дал­ка ска­за­ла, что у меня шило в од­ном ме­сте и я не могу си­деть дома… Ха-ха.

Это была наг­лая ложь. Джин­гён был сто­про­цент­ным до­мо­се­дом. Ему нра­ви­лось си­деть в сво­ей кро­шеч­ной квар­тир­ке. Он и ел, и учил­ся, не вы­ле­зая из сво­ей ко­ну­ры.

Но сей­час нуж­но было лю­бой це­ной из­бе­жать си­ту­а­ции, где они оста­нут­ся в за­мкну­том про­стран­стве один на один. Если Сон­ха услы­шит, как у него ко­ло­тит­ся серд­це, и обо всём до­га­да­ет­ся — Джин­гё­на точ­но за­ко­па­ют за­жи­во.

— То­гда бу­дем за­ни­мать­ся в саду.

— Не хочу.

— По­че­му.

— ...

Сад при особ­ня­ке пред­став­лял со­бой на­сто­я­щее цар­ство рас­ки­ди­стых де­ре­вьев и цве­тов. Черт зна­ет, ка­кой ге­ни­аль­ный ланд­шафт­ный ди­зай­нер при­ло­жил к это­му руку, но вы­гля­де­ло всё без­упреч­но. На­ве­ди объ­ек­тив на лю­бой слу­чай­ный куст — и по­лу­чишь го­то­вую кар­ти­ну в духе им­прес­си­о­ни­стов.

...Ко­ро­че го­во­ря, там было слиш­ком ро­ман­тич­но. При­ве­ди в эту цве­точ­ную глушь кого угод­но, уса­ди ви­за­ви на­про­тив себя хотя бы на ча­сок — и меж­ду вами га­ран­ти­ро­ван­но про­бе­жит ис­кра, даже если вы бу­де­те про­сто мол­ча пя­лить­ся друг на дру­га.

— У меня ал­лер­гия на пыль­цу.

— Учи­тель же го­во­рил, что у него ещё и ал­лер­гия на ко­шек. Вы не за­бы­ва­е­те пить таб­лет­ки по утрам? — неволь­но спро­сил сек­ре­тарь Кан.

Джин­гён то­роп­ли­во за­ки­вал.

— Что-то я не за­ме­чал за то­бой ал­лер­гии на пыль­цу. По край­ней мере, в про­шлый раз, — го­лос Сон­хи про­зву­чал об­ман­чи­во ле­ни­во.

Под «про­шлым ра­зом» явно под­ра­зу­ме­ва­лась та ночь, ко­гда они до са­мо­го рас­све­та про­тор­ча­ли в стек­лян­ной оран­же­рее, пока Сон­ха на­хо­дил­ся в фор­ме чер­ной пан­те­ры.

— В об­щем, в саду бу­дет тя­же­ло. И во­об­ще…

Сон­ха свер­лил его взгля­дом. По­рой в том, как он смот­рел, про­сту­па­ла ка­кая-то одер­жи­мость. Сто­и­ло это­му че­ло­ве­ку на­це­лить­ся на объ­ект, и он за­ми­рал, пе­ре­ста­вая даже мор­гать. В этом чи­тал­ся чи­стый ин­стинкт хищ­ни­ка, ко­то­рый вы­сле­жи­ва­ет до­бы­чу и го­то­вит­ся к брос­ку.

Джин­гён пе­ре­стал ды­шать. Ка­за­лось, что сто­ит толь­ко на се­кун­ду от­ве­сти взгляд, и этот зверь в че­ло­ве­че­ском об­ли­чье мгно­вен­но со­мкнет че­лю­сти на его гор­ле, вы­ры­вая ка­дык.

«…Если он узна­ет, что я чув­ствую — мне точ­но ко­нец».

— …Мне нра­вит­ся на ули­це. Я хочу за­ни­мать­ся за пре­де­ла­ми дома, — тихо про­бор­мо­тал Джин­гён.

Из­на­чаль­но он про­сто хо­тел вы­та­щить Сон­ху в люди, но те­перь во­прос сто­ял о его соб­ствен­ном вы­жи­ва­нии.

— Лад­но.

По­ду­мав пару се­кунд, Сон­ха неожи­дан­но лег­ко со­гла­сил­ся. Но не успел Джин­гён с об­лег­че­ни­ем вы­дох­нуть…

— Но если я за­ва­лю июнь­ский проб­ник, за­пру тебя здесь и за­став­лю учить меня круг­ло­су­точ­но.

— ...

Зву­ча­ло как при­зыв к усерд­ной учё­бе, но если за­крыть гла­за, ат­мо­сфе­ра тя­ну­ла на за­вяз­ку кро­ва­во­го трил­ле­ра про ма­нья­ка и его за­лож­ни­ка.

Джин­гён тя­же­ло вздох­нул и встре­тил­ся взгля­дом с сек­ре­та­рём Ка­ном. Тот цок­нул язы­ком и от­вер­нул­ся.

«Сам на­про­сил­ся».

Имен­но это было на­пи­са­но в гла­зах жут­ко­го му­жи­ка со шра­мом.

• • • • • • • ✦ • • • • • • •

— Ви­де­ла? Вон там си­дит.

— Ага. Мо­дель, что ли?

Ба­лан­си­руя под­но­сом с кофе, Джин­гён уло­вил при­глу­шен­ный де­ви­чий ше­пот. Он бро­сил взгляд на си­дя­ще­го в от­да­ле­нии Сон­ху и кри­во усмех­нул­ся.

Ре­ак­ция окру­жа­ю­щих не ме­ня­лась. Но Сон­хе было аб­со­лют­но пле­вать, он про­дол­жал чи­тать кни­гу и ре­шать за­да­чи, ни разу даже не дер­нув бро­вью в сто­ро­ну стай­ки ще­бе­чу­щих сту­ден­ток.

Джин­гён спе­ци­аль­но вы­брал эту кро­шеч­ную, уют­ную ко­фей­ню на от­ши­бе, где не бы­ва­ет шум­ных толп. И по­сколь­ку ни­кто не лез к ним в лич­ное про­стран­ство, Сон­ха вы­гля­дел рас­слаб­лен­ным и по­чти не из­лу­чал при­выч­ной угро­зы.

Да, Джин­гён вы­та­щил его сюда в первую оче­редь из эго­и­стич­ных по­буж­де­ний — оста­вать­ся на­едине с этой пан­те­рой в за­кры­том по­ме­ще­нии ста­ло фи­зи­че­ски невы­но­си­мо. Но, по­раз­мыс­лив, он при­шел к вы­во­ду, что так бу­дет луч­ше для всех. Рано или позд­но Сон­хе при­дет­ся ин­те­гри­ро­вать­ся в со­ци­ум. Пусть уж луч­ше по­ти­хонь­ку при­вы­ка­ет к чу­жим взгля­дам и фо­но­во­му шуму сей­час — по­том ему бу­дет го­раз­до про­ще.

— Бу­де­те? — спро­сил Джин­гён, про­тя­ги­вая куп­лен­ный кофе, хотя за­ра­нее знал от­вет.

— Не буду.

— Ха-ха.

«Уж не знаю, чей это кот, но если ка­кой-то зло­дей пред­ло­жит ему еду, что­бы за­ма­нить в ло­вуш­ку — он за ним точ­но не пой­дёт».

Джин­гён по­ста­вил оба ста­ка­на пе­ред со­бой и от­крыл учеб­ник.

— Вы ре­ши­ли за­да­чи по той теме, о ко­то­рой мы го­во­ри­ли?

— Вот.

Он быст­ро про­ве­рил от­ве­ты и про­бе­жал­ся гла­за­ми по ошиб­кам. Ко­неч­но, мож­но было про­сто разо­брать невер­ные ре­ше­ния, но для Сон­хи, у ко­то­ро­го в го­ло­ве зи­я­ли дыры в базе, го­раз­до важ­нее было за­но­во про­го­во­рить саму кон­цеп­цию тех тем, ко­то­рые он не по­ни­мал.

— По­ни­ма­е­те, вме­сто того что­бы про­сто под­став­лять чис­ла в фор­му­лу, вам нуж­но сна­ча­ла по­нять саму кон­цеп­цию ко­си­ну­са, — тихо объ­яс­нял Джин­гён.

— Я знаю фор­му­лу ко­си­ну­са.

— То­гда пред­ставь­те, что вы объ­яс­ня­е­те её мне, и за­пи­ши­те, — Джин­гён про­тя­нул ему чи­стый лист бу­ма­ги.

Сон­ха за­меш­кал­ся. Джин­гён, слов­но ожи­дая это­го, усмех­нул­ся и про­дол­жил:

— Если вы про­сто за­зуб­ри­те фор­му­лу, что­бы ре­шить за­да­чу, то сто­ит им чуть-чуть из­ме­нить усло­вие или услож­нить во­прос — и вы за­стря­не­те. По­то­му что вы не бу­де­те по­ни­мать, ка­кую имен­но фор­му­лу нуж­но при­ме­нить.

— От­ку­да тебе знать.

Взгляд Сон­хи крас­но­ре­чи­во го­во­рил: «Уж ты-то на­вер­ня­ка так не де­лал». До­гад­ли­вый, од­на­ко.

— Мне мои уче­ни­ки рас­ска­зы­ва­ли. Ко­гда я про­шу их так сде­лать, они все сып­лют­ся.

Джин­гён на­чал ри­со­вать в тет­ра­ди тре­уголь­ник, про­дол­жая объ­яс­нять, а Сон­ха мол­ча на­блю­дал за ним. И тут вне­зап­но вы­дал:

— Эй.

— Да?

— У тебя рань­ше было мно­го уче­ни­ков?

— Да. Несколь­ко.

Луч­шим спо­со­бом за­ра­бо­тать на жизнь и опла­тить учё­бу были сти­пен­дия и ре­пе­ти­тор­ство. Джин­гён ста­рал­ся изо всех сил не упус­кать сти­пен­дию, но если всё же обид­но про­ле­тал мимо неё, то на­би­рал боль­ше уче­ни­ков.

Пря­мо как сей­час.

— А те ре­бя­та… они все хо­ро­шо учи­лись?

Ким Джин­гён слег­ка опе­шил. Мок Сон­ха впер­вые спра­ши­вал о дру­гих лю­дях.

— Ну, были и от­лич­ни­ки, были и се­ред­няч­ки…

— И кто учил­ся луч­ше всех?

— Был один па­рень, мы с ним в один уни­вер­си­тет по­сту­пи­ли.

— Да? И сколь­ко раз ты с ним это де­лал?

«Без до­пол­не­ний этот во­прос зву­чит как-то стран­но», — мыс­лен­но от­ме­тил Джин­гён.

— Он и так был спо­соб­ным, а со мной за­ни­мал­ся про­сто как с ре­пе­ти­то­ром в до­пол­не­ние к кур­сам, так что моё вли­я­ние вряд ли было ре­ша­ю­щим.

— Чаще, чем со мной?

— Нет. Я ещё ни с кем не ви­дел­ся и не за­ни­мал­ся так ча­сто, как с вами.

Услы­шав это, сви­ре­пый взгляд Мок Сон­хи немно­го смяг­чил­ся.

— Ты ведь сей­час ни с кем боль­ше не за­ни­ма­ешь­ся, кро­ме меня?

— Даже если бы и хо­тел, у меня на это со­вер­шен­но нет вре­ме­ни.

— А если бы было?

«Ка­жет­ся, ко­гда я объ­яс­нял грам­ма­ти­ку, упо­ми­нал о важ­но­сти до­пол­не­ний в ан­глий­ском…»

— Ну, не знаю. Это…

— Эй, му­жик идёт.

— …

«Да хва­тит уже это по­вто­рять».

— Слу­шай­те, вам боль­ше не нуж­но до­кла­ды­вать мне о каж­дом встреч­ном.

— Но он прав­да идёт сюда.

— Я и сам могу с муж­чи­на­ми…

В этот мо­мент кто-то сза­ди хлоп­нул Джин­гё­на по пле­чу.

— Ким Джин­гён!

— А?

— Ты чего здесь?

Это был Со Са­ниль. Сон­ха чуть скло­нил го­ло­ву, всем сво­им ви­дом го­во­ря: «Ну вот, я же го­во­рил». И прав­да. По­до­шёл муж­чи­на.

— Я ре­пе­ти­тор­ствую. А ты?

— А я за кофе. Нуна за­хо­те­ла вы­пить, ска­за­ла, тут лат­те вкус­ный.

Со Са­ниль в сво­ей де­вуш­ке души не чаял. Что бы она ни по­про­си­ла, он ни­ко­гда не спо­рил, лишь по­кор­но ки­вал: «Да, ко­неч­но», и тут же бе­жал ис­пол­нять её ка­при­зы.

«Ах да, это кафе как раз на пол­пу­ти меж­ду его до­мом и моей квар­ти­рой».

— Кста­ти, а это тот са­мый…

Как толь­ко Са­ниль ра­дост­но уста­вил­ся на Сон­ху, со­би­ра­ясь по­здо­ро­вать­ся, Джин­гён рез­ко вско­чил и обо­рвал дру­га на по­лу­сло­ве.

— Са­ниль-а, да­вай отой­дём, раз­го­вор есть.

— А? А-а…

— Я сей­час вер­нусь, по­до­жди­те ми­нут­ку, — из­ви­нив­шись, Джин­гён под­нял­ся из-за сто­ла.

Ута­щив Са­ни­ля в даль­ний угол кафе, он за­ши­пел на него:

— Сле­ди за язы­ком.

— Чего это? Раз­ве это не тот са­мый па­рень?

— Тот са­мый… Но, по­жа­луй­ста, филь­труй ба­зар.

Сей­час во­круг кафе око­ла­чи­ва­лось боль­ше пяти те­ло­хра­ни­те­лей. Джин­гё­ну со­вер­шен­но не улы­ба­лась пер­спек­ти­ва смот­реть, как его бес­такт­но­го дру­га уво­ла­ки­ва­ют в неиз­вест­ном на­прав­ле­нии за ка­кую-ни­будь неосто­рож­ную фра­зу.

— Но он же вро­де млад­ше тебя? По­че­му ты с ним на «вы»?

— …По­то­му что он пу­га­ю­щий.

— Аха-ха-ха! — Са­ниль рас­хо­хо­тал­ся и, за­ки­нув руку Джин­гё­ну на пле­чо, иг­ри­во при­ду­шил его. — А по­че­му ты со мной на «вы» не го­во­ришь? Я что, не страш­ный?

— Ещё чего.

— А ведь если вспом­нить, на пер­вом кур­се ты как-то об­ра­щал­ся ко мне на «вы».

— …

— Зна­чит, то­гда я был страш­ным, а сей­час нет?

Джин­гён за­ду­мал­ся, как бы по­мяг­че объ­яс­нить это­му при­дур­ку, что при пер­вой встре­че он вы­гля­дел на­столь­ко ста­рым, что Джин­гён при­нял его за тре­тье­курс­ни­ка. И все же ре­шил не смяг­чать ис­ти­ну.

— Это по­то­му, что ты вы­гля­дел ста­рым.

— Но мы же в од­ной груп­пе учи­лись!

— Про­сто было как-то нелов­ко.

— Ха-ха-ха. За­бав­ный ты ублю­док, — Са­ниль со сме­хом взъеро­шил Джин­гё­ну во­ло­сы.

— Ай, ну прав­да, — Джин­гён от­мах­нул­ся от дру­га. — Иди уже, по­ку­пай свой кофе. Тебя нуна ждёт.

— А, точ­но.

Са­ниль уже было со­брал­ся сде­лать за­каз, но, по­ша­рив по кар­ма­нам, обер­нул­ся к Джин­гё­ну с ви­но­ва­тым «Ах».

— Слышь, одол­жи немно­го де­нег. Я ко­ше­лёк за­был.

— …

Оки­нув Са­ни­ля ле­дя­ным взгля­дом и мыс­лен­но про­кли­ная его на чём свет сто­ит, Джин­гён до­стал бу­маж­ник. Но как толь­ко он со­брал­ся вы­та­щить ку­пю­ру…

— А?..

Чья-то рука мет­ну­лась из-за спи­ны и вы­хва­ти­ла ко­ше­лёк пря­мо у него из-под носа. Опе­шив­ший Джин­гён обер­нул­ся и уви­дел, как Мок Сон­ха с аб­со­лют­но непро­ни­ца­е­мым ли­цом пря­чет его бу­маж­ник к себе в кар­ман.

— Это моё, во­об­ще-то.

— Я знаю.

— Вер­ни­те.

— Пусть пока по­ле­жит у меня. А ты, — Сон­ха пе­ре­вёл ле­дя­ной взгляд на Са­ни­ля и кив­нул в его сто­ро­ну.

— Ты? Ты сей­час мне «ты­ка­ешь»? — Са­ниль уста­вил­ся на него с нескры­ва­е­мым воз­му­ще­ни­ем, ткнув паль­цем себе в грудь.

— Да, ты. Пой­дём-ка, вый­дем.

Джин­гён по­хо­ло­дел.

— За­чем вы так? С чего вдруг вы его…

— Нам нуж­но кое-что об­су­дить.

— И о чём же? — Са­ниль усмех­нул­ся. Как че­ло­век спор­тив­ный, он ни­ко­гда не от­ка­зы­вал­ся от дра­ки, если при­хо­ди­лось по­лу­чать от кого-то вы­зов.

— Если хо­ти­те что-то ска­зать, ска­жи­те мне! Я ему пе­ре­дам, — от­ча­ян­но пы­тал­ся вме­шать­ся Джин­гён.

— Прав­да? — Сон­ха на удив­ле­ние лег­ко со­гла­сил­ся.

«Ка­кое об­лег­че­ние. Всё-таки я для него учи­тель…»

— То­гда спро­си это­го ублюд­ка, по­че­му он вы­мо­га­ет у тебя день­ги.

— Да, ко­неч… Что? Вы­мо­га­ет день­ги? — в ужа­се пе­ре­спро­сил Джин­гён.

— Имен­но. Ка­ко­го чёр­та он гра­бит ни­ще­го, у ко­то­ро­го и так ни гро­ша за ду­шой?

— Ни­ще­го? Вы про меня?

Джин­гён окон­ча­тель­но рас­те­рял­ся. Он пы­тал­ся по­нять, Сон­ха за него за­сту­па­ет­ся или, на­о­бо­рот, ре­шил по­из­де­вать­ся?

— Ну, у тебя же нет де­нег.

— …Во­об­ще-то, кое-что у меня есть.

— Счи­тай, что нет.

«По ва­шим мер­кам у боль­шин­ства лю­дей де­нег нет», — мыс­лен­но огрыз­нул­ся Джин­гён и по­тёр пуль­си­ру­ю­щие вис­ки.

— Так, да­вай­те для на­ча­ла… — на­чал он, пы­та­ясь успо­ко­ить Сон­ху.

— Что? Ни­ще­го?!

Но ис­кра вспых­ну­ла со­всем в дру­гом ме­сте.

— Ты кого сей­час ни­щим на­звал?

Лицо Са­ни­ля ис­ка­зи­лось от гне­ва. Джин­гён, об­ли­ва­ясь хо­лод­ным по­том, рез­ко раз­вер­нул­ся, что­бы те­перь уже по­пы­тать­ся от­та­щить дру­га.

— Нет, стой, он не то имел в виду, этот че­ло­век про­сто…

— Для бо­га­тень­ких сын­ков мы все ни­ще­бро­ды, да?

«…Дру­жи­ще. Во-пер­вых, я не "мы"».

— Но со­ба­ки и ко­ро­вы — это и есть ни­щие. От­ку­да у них день­ги?

Это было неопи­су­е­мо неле­пое, по­и­стине дет­ское поле бит­вы неве­же­ства. По­се­ти­те­ли кафе на­ча­ли огля­ды­вать­ся и пе­ре­шёп­ты­вать­ся. Те­ло­хра­ни­те­ли, по­чув­ство­вав нелад­ное, тоже на­пряг­лись, не сво­дя бди­тель­ных глаз с их сто­ли­ка. Оче­вид­но, если Мок Сон­ха устро­ит де­бош, они тут же вме­ша­ют­ся. Джин­гён рас­су­дил, что без­опас­нее бу­дет ути­хо­ми­рить Со Са­ни­ля — он всё-таки стар­ше хотя бы на год, и с ним мож­но по­пы­тать­ся до­го­во­рить­ся.

— Со Са­ниль. Да­вай об­су­дим это по­том, хо­ро­шо?

— Ты что, поз­во­ля­ешь так с со­бой об­ра­щать­ся на этих за­ня­ти­ях?! Тер­пишь по­доб­ное дерь­мо из-за пары лиш­них гро­шей?

Там была да­ле­ко не «пара гро­шей». Но сей­час явно не вре­мя об­суж­дать рас­цен­ки.

— Ты чего к ре­бён­ку при­це­пил­ся?

— Ка­кой он, мать твою, ре­бё­нок? Этот ублю­док на го­ло­ву выше тебя! Бро­сай эту ра­бо­ту пря­мо сей­час, — Са­ниль сно­ва по­вер­нул­ся к Джин­гё­ну. — Если негде жить — бу­дешь спать у меня в при­хо­жей. Если не хва­та­ет де­нег, я хоть кре­дит у ро­стов­щи­ков возь­му, но по­мо­гу тебе!

Глав­ным до­сто­ин­ством Са­ни­ля была неве­ро­ят­ная пре­дан­ность. Он все­гда сто­ял го­рой за сво­их. Но имен­но сей­час, в эту са­мую се­кун­ду, это до­сто­ин­ство не при­но­си­ло ни­че­го, кро­ме огром­ных про­блем.

— Ка­кие ещё кре­ди­ты, за­будь! По­го­во­рим поз­же, слы­шишь? Поз­же. Я всё тебе объ­яс­ню, — Джин­гён вце­пил­ся в руку дру­га, от­ча­ян­но пы­та­ясь его уве­сти.

Хо­лод­ный, про­би­ра­ю­щий до ко­стей взгляд Мок Сон­хи скольз­нул по ним обо­им.

— Эй. Иди сюда. А то про­во­ня­ешь, — бро­сил он и рез­ко дёр­нул Джин­гё­на за руку на себя.

— Что? Про­во­няю?!

«Да хва­тит уже по­сто­ян­но твер­дить про за­па­хи!» — внут­ренне взвыл Джин­гён в ужа­се уста­вил­ся на Сон­ху.

— С чего ты так мин­даль­ни­ча­ешь с ублюд­ком, ко­то­рый пы­та­ет­ся стря­сти с тебя день­ги? — бро­сил Сон­ха Джин­гё­ну, но его тя­жё­лый, хищ­ный взгляд по-преж­не­му был при­ко­ван к Са­ни­лю.

— Он не тря­сёт, я про­сто одал­жи­ваю. Это мой друг! Мы вме­сте учи­лись в стар­шей шко­ле.

— Ка­кие день­ги он мо­жет у тебя одол­жить? У бло­хи киш­ки вы­рвет и со­жрёт.

— …Не киш­ки, а пе­чень…

«Как толь­ко вер­нём­ся, нуж­но сроч­но пе­ре­кро­ить рас­пи­са­ние и до­ба­вить ему уро­ки ко­рей­ско­го», — уста­ло по­ду­мал Джин­гён.

— Ким Джин­гён. Немед­лен­но уволь­няй­ся. Пиши за­яв­ле­ние, — про­дол­жал ки­пя­тить­ся Са­ниль.

— Даже если на­пи­шет, я его не при­му, — ле­дя­ным то­ном от­ре­зал Сон­ха. — Он бу­дет учить меня до са­мой смер­ти.

«До са­мой смер­ти?.. То есть по­сле эк­за­ме­нов я умру?»

Джин­гё­ну от­ча­ян­но хо­те­лось рас­пла­кать­ся.

— Да кто ты во­об­ще та­кой, что­бы ука­зы­вать чу­жо­му дру­гу?!

— Ка­ко­му ещё дру­гу? Эй, вы во­об­ще ро­вес­ни­ки?

— Мы дру­зья и ро­вес­ни­ки! — с от­ча­я­ни­ем вы­крик­нул Джин­гён.

— Он вы­гля­дит лет на де­сять стар­ше тебя.

— Он про­сто все­гда ка­зал­ся немно­го стар­ше сво­их лет!

— Вы не дру­зья, вы с ним де­ла­е­те те гряз­ные вещи…!

— А-а-а! — из­дав ди­кий во­пль, Джин­гён бро­сил­ся впе­рёд и обе­и­ми ру­ка­ми на­мерт­во за­ткнул Сон­хе рот.

Эта вне­зап­ная вы­ход­ка оше­ло­ми­ла не толь­ко Са­ни­ля. Сон­ха тоже удив­лён­но вздёр­нул бро­ви, гля­дя на Джин­гё­на свер­ху вниз с немым во­про­сом в гла­зах.

— За­ткнись.

Это был пер­вый раз, ко­гда Джин­гён об­ра­тил­ся к Мок Сон­хе на «ты».

— Даже не взду­май. Ни­ко­гда. Не смей об этом го­во­рить.

Сон­ха, явно рас­те­ряв­шись от та­ко­го на­по­ра, ма­ши­наль­но кив­нул. Не уби­рая ла­до­ней от его лица, Джин­гён обер­нул­ся че­рез пле­чо и крик­нул:

— Со Са­ниль, по­том по­го­во­рим! Кофе сам себе ку­пишь!

— Эй! Ким Джин­гён!

— По­том!

Джин­гён бук­валь­но по­та­щил Сон­ху к вы­хо­ду из кафе. До­во­ло­чив его до без­люд­но­го угла на пар­ков­ке, он на­ко­нец от­нял дро­жа­щие руки от чу­жих губ.

— Вы что тво­ри­те? С ума со­шли? — тя­же­ло дыша, вы­па­лил Джин­гён.

Сон­ха смот­рел на него с аб­со­лют­но ис­крен­ним непо­ни­ма­ни­ем.

— …За­чем вы со­би­ра­лись ска­зать ему, что мне нра­вят­ся муж­чи­ны? — по­чти шё­по­том про­ши­пел Джин­гён, па­ни­че­ски ози­ра­ясь.

— А по­че­му нель­зя го­во­рить?

— Да кто во­об­ще рас­ска­зы­ва­ет та­кие вещи по­сто­рон­ним?!

— Ты же мне рас­ска­зал в пер­вый день на­шей встре­чи.

— …

Да, рас­ска­зал. И не один раз. Бо­лее того, мно­го­крат­но под­чёр­ки­вал, что ему очень нра­вят­ся муж­чи­ны.

— А я, по-тво­е­му, не по­сто­рон­ний?

— Вы — аб­со­лют­но чу­жой че­ло­век, — глу­хо ото­звал­ся Джин­гён.

— То­гда по­че­му? — не уни­мал­ся Сон­ха. — По­че­му мне, аб­со­лют­но чу­жо­му че­ло­ве­ку, ты это рас­ска­зал, а ему не мо­жешь? Он же твой друг, как ты сам утвер­жда­ешь.

«Боже, с чего во­об­ще на­чать объ­яс­нять?»

Джин­гён тя­же­ло вздох­нул, чув­ствуя, как пуль­си­ру­ет в вис­ках на­рас­та­ю­щая боль.

— …Ино­гда близ­ким лю­дям при­знать­ся в чём-то го­раз­до слож­нее.

— А что тут слож­но­го? Тебя что, за­стре­лят, если узна­ют, что ты лю­бишь му­жи­ков?

Джин­гён хо­тел было рез­ко от­ве­тить, но осёк­ся и плот­но сжал губы. Сон­ха не пы­тал­ся над ним из­де­вать­ся или вы­сме­и­вать. Он спра­ши­вал из чи­сто­го, невин­но­го лю­бо­пыт­ства. Это­му пар­ню, про­жив­ше­му по­чти всю жизнь вза­пер­ти в ги­гант­ском особ­ня­ке, ка­та­стро­фи­че­ски не хва­та­ло по­ни­ма­ния ба­зо­вых со­ци­аль­ных норм.

— …Дело не в этом.

— То­гда в чём?

Джин­гён ни­ко­гда не со­би­рал­ся рас­ска­зы­вать кому-либо о сво­ей ори­ен­та­ции. Сна­ча­ла ему было про­сто стыд­но и дис­ком­форт­но, а по­том этот страх и во­все пе­ре­рос в ужас. Съё­жив­шись и опу­стив пле­чи, он едва слыш­но вы­да­вил:

— …По­то­му что бо­юсь, что он во мне разо­ча­ру­ет­ся.

— А я вот в тебе не разо­ча­ро­вал­ся.

— Спа­си­бо, — нелов­ко про­бор­мо­тал Джин­гён, нелов­ко улыб­нув­шись.

На са­мом деле, он не чув­ство­вал ни кап­ли бла­го­дар­но­сти. В кон­це кон­цов, невоз­мож­но разо­ча­ро­вать­ся в че­ло­ве­ке, если ты из­на­чаль­но не воз­ла­гал на него ни­ка­ких на­дежд.

— Если толь­ко ты не бу­дешь вы­тво­рять всю эту мер­зость пря­мо у меня на гла­зах.

— …Я же ска­зал, что не буду.

— Вот и слав­но.

— …

От это­го раз­го­во­ра на душе ста­ло ещё бо­лее пар­ши­во и тя­же­ло.

— Эй.

— Да.

— А он точ­но из тебя день­ги не вы­мо­гал?

Сон­ха слег­ка на­кло­нил­ся, за­гля­ды­вая Джин­гё­ну пря­мо в гла­за. В его сви­ре­пых, чуть рас­ко­сых гла­зах про­мельк­ну­ло нечто, от­да­лён­но по­хо­жее на ис­крен­нее бес­по­кой­ство.

«За­чем ты ве­дёшь себя так неж­но… ты ведь все­го лишь мёрт­вый кот в ко­роб­ке».

Джин­гён по­спеш­но от­вёл взгляд и тихо от­ве­тил:

— Нет. Он прав­да мой школь­ный друг… Вот, по­смот­ри­те на фото.

До­став те­ле­фон, он то­роп­ли­во на­шёл ста­рый сни­мок со вре­мён стар­шей шко­лы и про­тя­нул его Сон­хе. Тот дол­го рас­смат­ри­вал Джин­гё­на в школь­ной фор­ме, а за­тем мед­лен­но про­из­нёс:

— По­че­му ты вы­гля­дишь так же?

— А?

— Ты в этой фор­ме и ты сей­час — аб­со­лют­но оди­на­ко­вые.

— Ни­че­го не оди­на­ко­вые. Я, во­об­ще-то, уже и в ар­мии от­слу­жил.

— Оди­на­ко­вые.

Сон­ха бес­це­ре­мон­но вы­хва­тил смарт­фон из рук Джин­гё­на и при­нял­ся ли­стать га­ле­рею. Мельк­ну­ло ещё несколь­ко фо­то­гра­фий юно­ши в фор­ме, а за­тем на экране по­явил­ся спя­щий за пар­той Са­ниль. Джин­гён мол­ние­нос­но вы­хва­тил те­ле­фон об­рат­но.

— Это моя лич­ная жизнь, хва­тит под­смат­ри­вать.

«Блин, щёлк­нул его то­гда и за­был на­прочь. Надо сроч­но уда­лить».

Пока Джин­гён, от­вер­нув­шись, то­роп­ли­во на­жи­мал на кор­зи­ну, Сон­ха чуть скло­нил го­ло­ву на­бок.

— Это же про­сто фо­то­гра­фия, где он спит. Там нет ни­че­го пошло­го, так по­че­му ты пря­чешь?

Джин­гён в ужа­се обер­нул­ся к нему.

— …Вы успе­ли рас­смот­реть?

— Ага, — Сон­ха ука­зал длин­ным паль­цем на свои гла­за. — Я от­лич­но улав­ли­ваю лю­бое дви­же­ние.

— …

«Ещё бы. Вы же чёр­то­ва пан­те­ра».

Го­ло­ва Джин­гё­на была го­то­ва взо­рвать­ся от па­ни­ки. Ра­до­ва­ло лишь одно: этот огром­ный ди­кий кот, со­вер­шен­но не раз­би­ра­ю­щий­ся в ро­ман­ти­че­ских че­ло­ве­че­ских чув­ствах, ни за что не пой­мёт ис­тин­но­го смыс­ла этой фо­то­гра­фии…

— Но это как-то неожи­дан­но.

— Что? О чём вы?

— О том, что в тво­ём вку­се та­кие пар­ни.

— …

Джин­гён по­блед­нел как по­лот­но. А Сон­ха, ис­кренне не по­ни­мая его ре­ак­ции, по­смот­рел на него свер­ху вниз и без­жа­лост­но вбил по­след­ний гвоздь.

— А вкус у тебя так себе.

— …Да­вай­те за­кон­чим с раз­го­во­ра­ми и вер­нём­ся к за­ня­ти­ям.

Сон­ха лишь мол­ча кив­нул. К огром­но­му об­лег­че­нию Джин­гё­на, пока они си­де­ли над рас­кры­ты­ми тет­ра­дя­ми, уче­ник боль­ше не про­ро­нил ни сло­ва. Сам он тоже изо всех сил ста­рал­ся вы­ки­нуть из го­ло­вы недав­ний ин­ци­дент, усерд­но фо­ку­си­ру­ясь на пля­шу­щих пе­ред гла­за­ми фор­му­лах.

Хруп­кое пе­ре­ми­рие разо­рвал рез­кий ринг­тон мо­биль­но­го. На све­тя­щем­ся экране вы­све­ти­лось имя: Со Са­ниль. Ви­ди­мо, дру­га всё же за­де­ло то, на­сколь­ко гру­бо их пре­рва­ли, и те­перь он не на­хо­дил себе ме­ста.

— Про­шу про­ще­ния, я на се­кун­ду.

Джин­гён при­встал со сту­ла. Точ­нее, по­пы­тал­ся при­встать. Паль­цы Мок Сон­хи мёрт­вой хват­кой впи­лись в ткань его ру­ка­ва, при­гвож­дая к ме­сту.

— В чём дело?

— Куда на­мы­лил­ся?

— От­ве­тить на зво­нок, — Джин­гён оправ­ды­ва­ю­щим­ся же­стом про­де­мон­стри­ро­вал экран виб­ри­ру­ю­ще­го в ла­до­ни смарт­фо­на.

— Ка­ко­го чёр­та ты от­вле­ка­ешь­ся во вре­мя уро­ка?

— …

Джин­гён по­те­рял дар речи. Отой­ти в туа­лет или ко­рот­ко от­ве­тить на важ­ный вы­зов — всё это рань­ше ни­ко­гда не вы­зы­ва­ло про­блем, до­ста­точ­но было про­сто веж­ли­во из­ви­нить­ся.

— …Это зай­мёт все­го се­кун­ду.

— Сядь.

Его тон не тер­пел ни ма­лей­ших воз­ра­же­ний — аб­со­лют­но ле­дя­ной, власт­ный и да­вя­щий. Джин­гён в нере­ши­тель­но­сти за­мер в по­лу­со­гну­том по­ло­же­нии, но под тя­же­стью чу­жо­го взгля­да всё-таки мед­лен­но опу­стил­ся об­рат­но на стул.

— Чего дёр­га­ешь­ся? — хо­лод­но бро­сил Сон­ха.

— Я всё-таки от­ве­чу. Бук­валь­но на ми­нут­ку.

Джин­гён по­ни­мал: Са­ниль не от­ста­нет и бу­дет тре­зво­нить до по­бед­но­го. Вме­сто от­ве­та Сон­ха про­сто вы­рвал те­ле­фон у него из рук. Одно дол­гое на­жа­тие на кноп­ку — и экран по­гас. Ап­па­рат был без­жа­лост­но вы­клю­чен.

«Ну, раз мы на за­ня­тии… Да, на­вер­ное, вы­клю­чить — это пра­виль­но», — по­пы­тал­ся успо­ко­ить себя Джин­гён и со вздо­хом убрал по­тух­ший те­ле­фон об­рат­но в сум­ку.

— И что же та­ко­го по­тря­са­ю­ще­го он для тебя сде­лал, раз ты за­пал на та­кое лицо?

Вне­зап­ный во­прос за­стал Джин­гё­на врас­плох, но он по­ста­рал­ся удер­жать го­лос ров­ным:

— Он мне не нра­вит­ся.

— Да лад­но. Ещё как нра­вит­ся.

— …Нет.

Джин­гён опу­стил гла­за и нерв­но по­сту­чал кон­чи­ком руч­ки по за­дач­ни­ку, пы­та­ясь пе­ре­ве­сти тему.

— Ре­ши­те вот эту за­да­чу.

Сон­ха по­слуш­но пе­ре­пи­сал усло­вие в тет­радь. Рука без­от­рыв­но и уве­рен­но вы­во­ди­ла циф­ры, ко­гда он вдруг сно­ва за­го­во­рил:

— Нена­ви­жу вы­хо­дить на­ру­жу. Тут во­ня­ет. И слиш­ком шум­но.

— …

В па­мя­ти всплы­ли сло­ва сек­ре­та­ря Кана. «Две­на­дцать лет. Этот па­рень без­вы­лаз­но про­си­дел в особ­ня­ке две­на­дцать лет». Из­на­чаль­но Джин­гён пред­ло­жил за­ни­мать­ся в кафе вро­де как ради са­мо­го Сон­хи, что­бы тот хоть ино­гда вы­би­рал­ся в мир. Но сей­час в этом ре­ше­нии было слиш­ком мно­го лич­но­го, эго­и­стич­но­го стра­ха пе­ред особ­ня­ком, и от это­го чув­ство вины лишь жгло из­нут­ри.

— И ради это­го сто­и­ло вы­тас­ки­вать­ся на­ру­жу? Та­кую мор­ду ты ис­кал? Ка­кой смысл про­во­дить уро­ки вне дома? Учи­тель, у тебя гла­за во­об­ще где? На по­дош­вах?

— …

Чув­ство вины как ру­кой сня­ло.

— Дело во­все не в этом.

— А в чём же?

В гру­ди Джин­гё­на вспых­ну­ла оби­да. Пусть он и был хо­дя­чим при­ме­ром хро­ни­че­ской, без­от­вет­ной влюб­лён­но­сти, но об­ви­не­ние в том, что его стан­дар­ты ва­ля­ют­ся где-то на полу, зву­ча­ло слиш­ком уж оскор­би­тель­но.

— Не на­столь­ко уж он и…

Джин­гён под­нял го­ло­ву, со­би­ра­ясь воз­ра­зить, и столк­нул­ся со взгля­дом Сон­хи.

Он рез­ко вски­нул го­ло­ву, со­би­ра­ясь го­ря­чо воз­му­тить­ся, — и столк­нул­ся со взгля­дом Сон­хи.

Сло­ва за­стря­ли в гор­ле. Толь­ко встре­тив это­го невы­но­си­мо­го че­ло­ве­ка, Джин­гён узнал, что та­кой невоз­мож­ный цвет глаз во­об­ще су­ще­ству­ет в при­ро­де. И о том, что лю­дей с ис­тин­но зо­ло­ты­ми ра­дуж­ка­ми на всей пла­не­те — аб­со­лют­ные еди­ни­цы.

Каж­дый раз, ко­гда на эти ра­дуж­ки па­дал свет, ка­за­лось, буд­то под их по­верх­но­стью пе­ре­ли­ва­ет­ся мер­ца­ю­щая крош­ка из дра­го­цен­ных кам­ней. Этот блеск гип­но­ти­зи­ро­вал, на­по­ми­ная при­чуд­ли­вый ка­лей­до­скоп из глу­бо­ко­го дет­ства. На­вер­ное, имен­но по­это­му от од­но­го лишь взгля­да в эти нече­ло­ве­че­ские зо­ло­тые гла­за у Джин­гё­на на­чи­на­ла кру­жить­ся го­ло­ва, а к гор­лу под­сту­па­ла тош­но­та.

Джин­гён по­спеш­но от­вёл взгляд и уткнул­ся в стол.

Гля­дя на это лицо, язык про­сто не по­во­ра­чи­вал­ся ска­зать, что Са­ниль «не так уж и ду­рен со­бой». Сон­ха, чуть скло­нив го­ло­ву на­бок, вы­жи­да­ю­ще смот­рел на него, тре­буя про­дол­же­ния фра­зы.

«…Про­сти, Са­ниль-а. По срав­не­нию с ним ты и впрямь урод».

— Это моя лич­ная жизнь. Пре­кра­ти­те, — твёр­до про­из­нёс Джин­гён, вы­стра­и­вая глухую сте­ну.

Сон­ха на се­кун­ду за­мол­чал, а за­тем про­тя­нул:

— Ах, лич­ная жизнь… Но раз­ве мы тор­чим здесь и за­ни­ма­ем­ся не из-за тво­ей лич­ной жиз­ни, Учи­тель?

— …

Крыть было нечем. Будь у Джин­гё­на хоть де­сять ртов, он бы не на­скрёб ни еди­но­го внят­но­го оправ­да­ния. Древ­ние муд­ре­цы не вра­ли, вы­би­рая лёг­кий путь укло­не­ния от про­блем, будь го­тов к тому, что рас­пла­та на­стиг­нет тебя в са­мый непод­хо­дя­щий мо­мент.

— У нас идёт урок. Ре­шай­те за­да­чу, — бурк­нул Джин­гён.

— Ни­че­го не по­ни­маю, — про­бор­мо­тал Сон­ха, за­дум­чи­во при­ку­сив кол­па­чок руч­ки.

Джин­гён с го­тов­но­стью на­кло­нил­ся над тет­ра­дью.

— Ка­кое имен­но урав­не­ние?

— Да не урав­не­ние. Ты.

Сон­ха вы­плю­нул руч­ку и впе­рил в Джин­гё­на прон­зи­тель­ный взгляд.

— Ве­дёшь себя так рас­пут­но, строя из себя лю­би­те­ля всех пар­ней на све­те, а сто­ит спро­сить про это­го ублюд­ка — и ты вдруг весь из себя та­кой се­рьёз­ный и оскорб­лён­ный. С чего бы это?

Эта жут­кая зве­ри­ная про­ни­ца­тель­ность пу­га­ла до чёр­ти­ков. Воз­ни­ка­ло ощу­ще­ние, буд­то иг­ра­ешь с хищ­ни­ком: вот он вро­де бы ла­стит­ся, под­став­ля­ет пузо по­че­сать, а в сле­ду­ю­щую долю се­кун­ды — иг­ра­ю­чи, без зло­бы про­ку­сы­ва­ет твою руку до са­мой ко­сти.

— Я се­рьё­зен имен­но по­то­му, что он мне не нра­вит­ся. Ре­шай­те.

— А ты в кур­се, что у него есть дев­чон­ка? От него за вер­сту ра­зит жен­ским за­па­хом.

— …В кур­се.

«Ещё бы ты не учу­ял, кош­ка ди­кая».

— И ты, бес­стыд­ник, всё рав­но сох по нему, даже зная это?

— То­гда у него ещё ни­ко­го не…

Джин­гён с гром­ким щелч­ком за­хлоп­нул рот.

Зо­ло­тые гла­за на­про­тив­хищ­но вспых­ну­ли. Точ­но так же за­го­ра­ют­ся во тьме гла­за лео­пар­да, ко­то­рый дол­го си­дел в за­са­де и на­ко­нец-то до­ждал­ся, пока глу­пая до­бы­ча сама сде­ла­ет фа­таль­ный шаг пря­мо в его лапы.

— Зна­чит, всё-таки сох.

Джин­гён по­чти фи­зи­че­ски ощу­тил, как клы­ки со­мкну­лись на его за­грив­ке. Мыс­лен­но хва­та­ясь за разо­рван­ную шею, он уси­ли­ем воли со­хра­нил жал­кие остат­ки невоз­му­ти­мо­сти на лице и сно­ва упря­мо по­сту­чал кон­чи­ком руч­ки по стра­ни­це.

— Про­дол­жай­те ре­шать. По­че­му оста­но­ви­лись?

Сон­ха, уди­ви­тель­но по­кла­ди­сто вер­нул­ся к пре­рван­но­му урав­не­нию. Джин­гён спе­ци­аль­но пя­лил­ся ис­клю­чи­тель­но на стро­гие ряды цифр и ма­те­ма­ти­че­ских зна­ков, пля­шу­щих на бу­ма­ге, лишь бы не под­ни­мать взгляд.

— Всё.

Сон­ха вы­вел фи­наль­ный от­вет. Джин­гён быст­ро про­бе­жал­ся гла­за­ми по строч­кам и крас­ной руч­кой об­вёл ошиб­ку.

— Вот здесь. По­смот­ри­те ещё раз и пе­ре­ре­шай­те.

Тот без­ро­пот­но на­чал за­но­во. Ров­ный, эле­гант­ный по­черк. Шур­ша­ние руч­ки по бу­ма­ге зву­ча­ло рит­мич­но и непре­рыв­но.

«На этот раз пра­виль­но».

Убе­див­шись, что те­перь строй­ный ряд цифр ве­дёт к вер­но­му ре­ше­нию, Джин­гён с об­лег­че­ни­ем вы­дох­нул и сде­лал гло­ток осты­ва­ю­ще­го кофе.

— Вы с ним спа­ли?

От этой вне­зап­ной ата­ки Джин­гён по­перх­нул­ся и с гром­ким «Пффф!» вы­плю­нул весь кофе пря­мо на стол.

— Ка­кая мер­зость, — скри­вил­ся Сон­ха, брезг­ли­во смор­щив нос.

— П-про­сти­те.

Джин­гён су­до­рож­но схва­тил сал­фет­ку, по­спеш­но вы­ти­рая про­ли­тый кофе. Сон­ха брезг­ли­во по­мор­щил­ся, а за­тем ука­зал длин­ным паль­цем куда-то себе на лицо:

— У тебя вот тут.

Джин­гён то­роп­ли­во вы­тер и соб­ствен­ные губы, чув­ствуя, как го­рят щёки.

— Так сколь­ко раз вы спа­ли?

— Я что, со­всем спя­тил?! — взо­рвал­ся Джин­гён, по­вы­сив го­лос.

— И то вер­но. Что­бы лечь в по­стель с та­ким, нуж­но быть не в сво­ём уме, — хмык­нул Сон­ха.

— Да я не о том!..

Джин­гён зал­пом вы­пил хо­лод­ной воды, от­ча­ян­но пы­та­ясь со­брать мыс­ли в кучу.

— Ни­че­го мы не де­ла­ли. Он даже не по­до­зре­ва­ет, что мне нра­вят­ся муж­чи­ны. И во­об­ще… — Джин­гён с си­лой по­тёр пе­ре­но­си­цу, чув­ствуя, как к вис­кам под­сту­па­ет ту­пая го­лов­ная боль. — Как во­об­ще мож­но тво­рить по­доб­ные вещи с дру­гом?

— А что, с дру­зья­ми нель­зя спать?

— Нель­зя, — мак­си­маль­но твёр­до от­ве­тил Джин­гён.

— По­че­му?

— …

К это­му мо­мен­ту он на­чал все­рьёз со­мне­вать­ся в ре­аль­но­сти про­ис­хо­дя­ще­го. «Этот па­рень что… дей­стви­тель­но не по­ни­ма­ет?»

— Обыч­но с дру­зья­ми в по­стель не ло­жат­ся. Нам же по­том как-то в гла­за друг дру­гу смот­реть… И я во­об­ще не со­би­ра­юсь ему об этом рас­ска­зы­вать.

Если бы это было в его вла­сти, Джин­гён бы унёс этот сек­рет с со­бой в мо­ги­лу. Он не хо­тел при­зна­вать­ся, да и не ви­дел в этом ни ма­лей­шей необ­хо­ди­мо­сти.

— Зна­чит, ты спишь толь­ко с теми му­жи­ка­ми, с ко­то­ры­ми боль­ше ни­ко­гда не уви­дишь­ся?

— …

«Да ни с кем я не сплю. Не спал. И не до­во­ди­лось», — по­ду­мал Джин­гён, и Сон­ха тут же цок­нул язы­ком.

— Ка­кая рас­пу­щен­ность.

— …Мы пе­ре­хо­дим к сле­ду­ю­щей стра­ни­це.

— Так что, пе­ре­спи­те один раз и раз­бе­га­е­тесь?

Точ­но так же, как обыч­ные школь­ни­ки клян­чат: «Учи­тель, рас­ска­жи­те о сво­ей пер­вой люб­ви!», Мок Сон­ха с непро­би­ва­е­мым упор­ством вы­пы­ты­вал: «Учи­тель, рас­ска­жи­те о сво­ём сек­су­аль­ном опы­те!». То, что он впер­вые в жиз­ни нор­маль­но за­ни­мал­ся с ре­пе­ти­то­ром и так увлёк­ся иг­рой в «уче­ни­ка и на­став­ни­ка», ко­неч­но, ра­до­ва­ло. Но сей­час он явно пе­ре­хо­дил все мыс­ли­мые гра­ни­цы.

— Если вы про­дол­жи­те в том же духе, се­го­дняш­ний урок мы…

Джин­гён как раз со­би­рал­ся ска­зать: «На се­год­ня за­кон­чим», ко­гда Мок Сон­ха вдруг рез­ко под­нял­ся с ме­ста. Во­прос за­стрял у Джин­гё­на в гор­ле — слов­но из ни­от­ку­да за спи­ной уче­ни­ка вы­рос те­ло­хра­ни­тель и мол­ча про­тя­нул ему виб­ри­ру­ю­щий те­ле­фон.

Сон­ха при­нял вы­зов. Бро­сив в труб­ку пару от­ры­ви­стых фраз, он с глу­хим сту­ком за­хлоп­нул за­дач­ник.

— Ухо­дим.

Воз­дух во­круг мгно­вен­но на­элек­три­зо­вал­ся, от­бив у Джин­гё­на вся­кое же­ла­ние за­да­вать во­про­сы. То­роп­ли­во сгре­бая со сто­ла раз­роз­нен­ные кон­спек­ты, он едва по­спе­вал за сво­им под­опеч­ным. У са­мо­го вы­хо­да из кафе их уже под­жи­дал то­ни­ро­ван­ный чёр­ный ав­то­мо­биль. За­ки­нув сум­ку на пле­чо, Джин­гён по­слуш­но юрк­нул в са­лон вслед за уче­ни­ком.

Толь­ко ко­гда ма­ши­на плав­но тро­ну­лась с ме­ста, Джин­гён осме­лил­ся на­ру­шить гне­ту­щую ти­ши­ну:

— Куда мы едем?

— К Пред­се­да­те­лю.

Про­филь Сон­хи, об­ра­щён­ный к окну, за­ле­де­нел. В по­тем­нев­шем взгля­де не чи­та­лось ни еди­ной эмо­ции.

— ...А мне точ­но нуж­но с вами? — осто­рож­но уточ­нил Джин­гён, неволь­но вспо­ми­ная ле­дя­ной, пол­ный пре­зре­ния взгляд сек­ре­та­ря Кана — имен­но так тот смот­рел на него в про­шлый раз, ко­гда Джин­гён хо­тел увя­зать­ся за ними.

— У нас нет вре­ме­ни за­ез­жать к тебе и вы­са­жи­вать.

— …

«Во­об­ще-то, если сбро­сить ско­рость хотя бы до де­ся­ти ки­ло­мет­ров в час, я мог бы и сам вы­прыг­нуть на ходу…»

Джин­гён креп­че при­жал к гру­ди сум­ку и нерв­но сглот­нул вяз­кую слю­ну.

Па­мять услуж­ли­во под­ки­ну­ла об­ра­зы того, в ка­ком со­сто­я­нии Мок Сон­ха воз­вра­щал­ся по­сле встреч с этим са­мым «Пред­се­да­те­лем» — и ка­кие пу­га­ю­щие вещи тво­рил по­сле. Что же за монстр мог до­ве­сти его до та­ко­го? Во­об­ра­же­ние тут же на­ри­со­ва­ло дес­по­тич­но­го и бес­сер­деч­но­го ста­ри­ка, ко­то­рый без тени со­мне­ния за­пер род­но­го вну­ка в пу­стом особ­ня­ке на дол­гие годы. Под рёб­ра­ми у Джин­гё­на тре­вож­но и ча­сто за­ко­ло­ти­лось серд­це.

Куда же его ве­зут? Джин­гён с на­рас­та­ю­щей па­ни­кой вгля­ды­вал­ся в про­ле­та­ю­щий за стек­лом пей­заж, все­рьёз опа­са­ясь, что сей­час они свер­нут в глу­хой лес. Од­на­ко ма­ши­на плав­но за­тор­мо­зи­ла в со­вер­шен­но неожи­дан­ном ме­сте.

— А по­че­му мы здесь…

Не успел он за­кон­чить во­прос, как двер­ца ав­то­мо­би­ля рас­пах­ну­лась.

— Ка­ко­го… Учи­тель, а вы-то за­чем увя­за­лись? — от­крыв­ший дверь сек­ре­тарь Кан брезг­ли­во скри­вил лицо.

— Я во­все не увя­зы­вал­ся, про­сто…

— Где Пред­се­да­тель? — пе­ре­бил его Сон­ха, вы­би­ра­ясь из ма­ши­ны с про­ти­во­по­лож­ной сто­ро­ны.

— Ожи­да­ет вас.

Сон­ха уже пол­но­стью по­ки­нул са­лон. Джин­гён, не зная, куда себя деть, тоже нелов­ко вы­лез на­ру­жу.

— А вы за­чем вы­хо­ди­те? — воз­му­щен­но уточ­нил Сек­ре­тарь Кан.

— М-мне сесть об­рат­но? — про­бор­мо­тал Джин­гён, неле­по за­ме­рев с за­не­сён­ной над под­нож­кой но­гой.

Но Сон­ха обо­рвал эту сце­ну не тер­пя­щим воз­ра­же­ний то­ном:

— Оставь его. Учи­тель по­до­ждёт здесь.

— …Хо­ро­шо.

Джин­гё­ну ни­че­го не оста­ва­лось, кро­ме как по­слуш­но опу­стить­ся на бли­жай­шую улич­ную ска­мей­ку. Он про­во­жал взгля­дом пря­мую спи­ну Сон­хи и че­ка­ня­ще­го шаг Кана, пока те не скры­лись за две­ря­ми кли­ни­ки.

Пе­ред ним воз­вы­шал­ся круп­ный ме­ди­цин­ский центр, боль­ни­ца выс­шей ка­те­го­рии. Раз пу­га­ю­щий Пред­се­да­тель на­зна­чил встре­чу здесь, то ве­ро­ят­ность того, что он — па­ци­ент, была куда выше, чем если бы он ока­зал­ся глав­вра­чом.

Вы­удив из сум­ки те­ле­фон, Джин­гён снял бло­ки­ров­ку. При­выч­но смах­нув с де­ся­ток уве­дом­ле­ний о про­пу­щен­ных звон­ках и непро­чи­тан­ных со­об­ще­ни­ях, он от­крыл бра­у­зер и быст­ро вбил в по­ис­ко­вик на­зва­ние мед­цен­тра, до­ба­вив за­прос «глав­ный врач».

Как он и пред­по­ла­гал, фа­ми­лия ру­ко­во­ди­те­ля кли­ни­ки была во­все не Мок.

«…Ин­те­рес­но, чем он бо­лен? На­де­юсь, ни­че­го се­рьёз­но­го».

Пока Джин­гён пре­да­вал­ся тре­вож­ным раз­мыш­ле­ни­ям, те­ле­фон сно­ва за­виб­ри­ро­вал. Зво­нил Со Са­ниль.

— Алло?

— Ах ты ж мел­кий ублю­док! Ка­ко­го хре­на ты вы­ру­бил мо­биль­ник и не вы­хо­дишь на связь?! — тут же взо­рва­лось с той сто­ро­ны труб­ки.

— Про­сти, у меня же шёл урок, вот я и вы­клю­чил звук.

— Так мог бы хоть со­об­ще­ние ски­нуть, как за­кон­чил! Те­ле­фон недо­сту­пен, в кафе вас уже и след про­стыл. Я уж ду­мал, тебя в ба­гаж­ни­ке вы­вез­ли куда-то!

— Про­сто воз­ник­ли кое-ка­кие непред­ви­ден­ные об­сто­я­тель­ства... И с чего бы меня вы­во­зить в ба­гаж­ни­ке? Я тебе не ре­бё­нок ма­лый.

— Ты сам мне все уши про­жуж­жал, что в этой се­мей­ке одни пси­хо­па­ты и тебе до усрач­ки страш­но! А, блять, де­лай что хо­чешь. Пусть это­го при­ду­ро­ш­но­го тер­пи­лу хоть до смер­ти там за­бьют, мне-то что.

— Про­сти. Но всё со­всем не так, как ты себе на­при­ду­мы­вал, — мяг­ко от­ве­тил Джин­гён.

«…На­вер­ное».

— Да иди ты. Со­ба­ка ты су­ту­лая, Ким Джин­гён. Всё, от­бой.

От столь оби­жен­но­го и ворч­ли­во­го тона Джин­гё­ну ста­ло ужас­но со­вест­но.

— …Я уго­щу тебя мя­сом.

— Ты что, ду­ма­ешь, я сви­нья ка­кая-то, ко­то­рая за ку­сок мяса всё про­стит?!

— Мра­мор­ной го­вя­ди­ной.

— Пре­ми­аль­ной ко­рей­ской?

— Да, пре­ми­аль­ной ко­рей­ской го­вя­ди­ной хану.

Джин­гён ни­ко­гда в жиз­ни не был так бла­го­да­рен дру­гу за его при­ми­тив­ное, од­но­кле­точ­ное устрой­ство моз­га.

— То­гда Аён-нуна тоже пой­дёт с нами и…

На этом без­гра­нич­но счаст­ли­вый го­лос Са­ни­ля обо­рвал­ся. Чья-то рука мет­ну­лась из-за спи­ны и бес­це­ре­мон­но вы­хва­ти­ла те­ле­фон у Джин­гё­на пря­мо из-под носа.

— Эй, вы чего…

Мок Сон­ха, бро­сив ко­лю­чий бегл­вый взгляд на имя зво­ня­ще­го, без­жа­лост­но вы­ру­бил ап­па­рат, су­нул его к себе в кар­ман и мёрт­вой хват­кой вце­пил­ся в за­пястье Джин­гё­на.

— Идём.

— Что? Куда?

— Зна­ко­мить­ся с Пред­се­да­те­лем.

— К-кому? Мне?! Пря­мо сей­час?!

— Ты же сам в про­шлый раз рас­пи­нал­ся, что хо­тел по­при­вет­ство­вать его из веж­ли­во­сти.

— …А, ну да. Было та­кое дело, но…

Пока вко­нец рас­те­ряв­ший­ся Джин­гён бес­по­мощ­но хва­тал ртом воз­дух, Сон­ха си­лой по­тя­нул его за со­бой.

— Вот и пой­дём, по­при­вет­ству­ешь.

Джин­гён во­об­ще пе­ре­стал что-либо по­ни­мать. С чего вдруг? Он же сам толь­ко что ве­лел си­деть на лав­ке. По­че­му пе­ре­ду­мал в ту же се­кун­ду?

— …П-по­до­жди­те.

Пока его на бук­си­ре во­лок­ли ко вхо­ду в кли­ни­ку, ро­я­щи­е­ся в го­ло­ве во­про­сы всё силь­нее бу­до­ра­жи­ли роб­кий, но чрез­вы­чай­но ост­рый ин­стинкт са­мо­со­хра­не­ния.

— По­че­му вы вдруг пе­ре­ду­ма­ли?

— …

Мок Сон­ха обер­нул­ся к Джин­гё­ну. В его гла­зах мельк­ну­ла тень усмеш­ки.

— Для та­ко­го тру­са ты на удив­ле­ние до­гад­лив, Учи­тель.

— …

— Впро­чем, ты же ум­ный.

В гру­ди Джин­гё­на тре­вож­но за­ны­ло.

«Пло­хое пред­чув­ствие. Это очень, очень пло­хой знак».

— По­жа­луй­ста, объ­яс­ни­те при­чи­ну. За­чем вы меня туда та­щи­те?

Джин­гён по­пы­тал­ся вы­сво­бо­дить за­хва­чен­ное за­пястье.

— Хо­ро­шо. Я рас­ска­жу, а ты пой­дёшь со мной.

— Нет, я не о том…

— Пред­се­да­тель ско­ро умрёт.

— …

Лицо Джин­гё­на вмиг по­те­ря­ло все крас­ки.

— Чего ты так по­блед­нел? Уми­рать-то не тебе.

— Нет, я… про­сти­те.

— За что тут из­ви­нять­ся? Не ты же за­ра­зил Пред­се­да­те­ля ра­ком.

Ат­мо­сфе­ра ста­но­ви­лась всё тя­же­лее, и Джин­гён окон­ча­тель­но ли­шил­ся дара речи.

Ста­ло так стыд­но за то, что он на­при­ду­мы­вал себе вся­ких ужа­сов про боль­но­го че­ло­ве­ка, что даже взгля­да под­нять сил не было.

— В Аме­ри­ке раз­ра­бо­та­ли но­вое ле­кар­ство, но он от­ка­зы­ва­ет­ся от ле­че­ния. Я хо­тел сам при­нять ре­ше­ние о те­ра­пии, но этот вы­жив­ший из ума ста­рик за­ра­нее уста­но­вил усло­вия для сво­е­го опе­ку­на.

То, как лег­ко «Пред­се­да­тель» по­ни­зил­ся в ста­ту­се до «вы­жив­ше­го из ума ста­ри­ка», крас­но­ре­чи­во го­во­ри­ло о сте­пе­ни яро­сти Сон­хи.

— Он при­зна­ет меня за­кон­ным опе­ку­ном, толь­ко если я ста­ну «взрос­лым».

— Но вы же и так со­вер­шен­но­лет­ний.

— Взрос­лым по его мер­кам. То есть вы­пол­ню усло­вия, ко­то­рые он сам уста­но­вит.

— И что это за усло­вия?

— Же­нить­ся или по­сту­пить в хо­ро­ший уни­вер­си­тет в Се­уле.

Джин­гён непо­ни­ма­ю­ще на­хму­рил­ся. Как во­об­ще свя­за­ны эти два усло­вия?

— Но по­че­му…

— Ко­гда я услы­шал об этом, у меня даже ат­те­ста­та за на­чаль­ную шко­лу не было. Он на­вер­ня­ка ду­мал, что я ни за что на све­те не смо­гу по­сту­пить в уни­вер­си­тет за один год.

«Ко­ро­че го­во­ря, он про­сто при­нуж­дал вас к бра­ку».

— И ко­гда я за­явил, что в этом же году по­ступ­лю в хо­ро­ший се­уль­ский уни­вер, ста­рик про­сто рас­хо­хо­тал­ся мне в лицо.

Джин­гён мог по­нять ре­ак­цию Пред­се­да­те­ля. Сдать экс­тер­ном эк­за­ме­ны за на­чаль­ную, сред­нюю и стар­шую шко­лу, а по­том сра­зу по­сту­пить в уни­вер­си­тет за столь ко­рот­кий срок — за­да­ча из об­ла­сти фан­та­сти­ки.

— А я ведь прав­да па­хал как про­кля­тый.

Кто-кто, а Джин­гён луч­ше всех знал, с ка­ким усер­ди­ем за­ни­мал­ся Сон­ха. Его про­гресс был не про­сто ред­ким — он был фе­но­ме­наль­ным. Учи­ты­вая, что он сдал все эк­за­ме­ны экс­тер­ном прак­ти­че­ски в оди­ноч­ку, без нор­маль­ных ре­пе­ти­то­ров, это вы­зы­ва­ло ис­крен­нее вос­хи­ще­ние.

— Я чув­ство­вал, что справ­люсь. И ты, Учи­тель, го­во­рил, что я мо­ло­дец.

— Да. Вы от­лич­но справ­ля­е­тесь.

— Но… Пред­се­да­тель по­сто­ян­но хар­ка­ет кро­вью.

Джин­гён вспом­нил, ка­ким мрач­ным ста­но­вил­ся Сон­ха каж­дый раз, ко­гда речь за­хо­ди­ла о по­езд­ке к Пред­се­да­те­лю. На серд­це ста­ло тя­же­ло.

— …А вы не ду­ма­ли о дру­гом ва­ри­ан­те? — пре­дель­но осто­рож­но спро­сил Джин­гён. Чи­сто прак­ти­че­ски брак мог ока­зать­ся куда бо­лее быст­рым и ре­а­ли­стич­ным вы­хо­дом из си­ту­а­ции.

— Нет, — тут же от­ре­зал Сон­ха.

— И всё же, если вы хотя бы встре­ти­тесь с…

Джин­гён чув­ство­вал себя аб­со­лют­но неле­по, со­ве­туя объ­ек­ту сво­ей нераз­де­лён­ной люб­ви же­нить­ся на ком-то дру­гом. Но раз­ве не луч­ше вы­брать путь, о ко­то­ром по­том не при­дёт­ся со­жа­леть?

— Сто­ит толь­ко со­здать пару, и ты ста­но­вишь­ся под­чи­нён­ным.

— Что?

— Ты свя­зы­ва­ешь себя на­веч­но и боль­ше ни­ко­гда не смо­жешь осво­бо­дить­ся.

Джин­гён рас­те­рян­но за­мор­гал. Фра­за «же­нишь­ся и боль­ше ни­ко­гда не смо­жешь осво­бо­дить­ся» с тру­дом укла­ды­ва­лась в го­ло­ве.

— Если за­нять­ся сек­сом, парт­нёр обя­за­тель­но за­бе­ре­ме­не­ет.

— А? Ох… по­нят­но.

«Так вот он о чём…» — по­нял Джин­гён и нелов­ко по­че­сал вспых­нув­шую щёку.

— Это про­кля­тие… оно за­кон­чит­ся на мне.

Джин­гён смут­но до­га­ды­вал­ся, что имен­но Сон­ха под­ра­зу­ме­вал под сло­вом «это». Су­ще­ство­ва­ние на гра­ни меж­ду пан­те­рой и че­ло­ве­ком долж­но было быть неве­ро­ят­но слож­ным.

— Про­сти­те, а дру­гих кан­ди­да­тов на роль опе­ку­на нет?

— Нет. Все умер­ли.

Лишь сей­час Джин­гён осо­знал, что из уст Сон­хи ни­ко­гда не зву­ча­ло ни сло­ва о ро­ди­те­лях или род­ствен­ни­ках. Жа­лость еще силь­нее за­то­пи­ла грудь.

— А вы го­во­ри­ли Пред­се­да­те­лю, ну… ва­ше­му де­душ­ке, о сво­их мыс­лях?

— Да. Но он ска­зал, что я ещё мо­лод и ни­че­го не смыс­лю, по­это­му дол­жен про­сто же­нить­ся.

Джин­гён мыс­лен­но со­гла­сил­ся, что в два­дцать два года же­нить­ся ра­но­ва­то. Но, ви­ди­мо, боль­ной оди­но­кий ста­рик рас­суж­дал ина­че.

— А се­год­ня он вы­звал меня, по­то­му что уже устро­ил смот­ри­ны.

— Ох ты ж боже мой, — ти­хонь­ко вздох­нул Джин­гён.

«По­нят­но, по­че­му он в та­кой яро­сти. Но… по­че­му я-то?»

— И то­гда я ска­зал ему, что мне нра­вят­ся муж­чи­ны. Очень силь­но.

Сон­ха вновь мёрт­вой хват­кой вце­пил­ся в за­пястье Джин­гё­на.

— Так что ты пой­дёшь и ска­жешь, что мы встре­ча­ем­ся. И что я по­ступ­лю в уни­вер­си­тет в этом году, так что пусть он немед­лен­но на­чи­на­ет ле­че­ние.

— А?! Чего?! Что-о-о?!

От та­ко­го аб­сурд­но­го вы­во­да гла­за Джин­гё­на по­лез­ли на лоб. Не дав ему опом­нить­ся, Сон­ха дёр­нул его за руку и по­та­щил за со­бой.

— Нет! По­до­жди­те! О чём вы во­об­ще го­во­ри­те?! По­че­му я?! Мы же не встре­ча­ем­ся! Эй, по­слу­шай­те! Нет, умо­ляю!

Джин­гён от­ча­ян­но за­бил­ся, пы­та­ясь вы­рвать­ся, но хват­ка Сон­хи была сталь­ной.

— Эй.

— Да?!

— Ты что, хо­чешь, что­бы из-за тебя Пред­се­да­тель умер?

— …

«Да ка­ко­го чёр­та?! Вы же сами толь­ко что го­во­ри­ли, что это не я его ра­ком за­ра­зил и мне не за что из­ви­нять­ся!»

— Веди себя хо­ро­шо.

Сон­ха ещё силь­нее сжал за­пястье Джин­гё­на.

От неспра­вед­ли­во­сти у того пе­ре­хва­ти­ло ды­ха­ние. За всю свою жизнь он на­слу­шал­ся про­звищ вро­де «тер­пи­лы», «лоха» и «при­дур­ка», но ни­кто и ни­ко­гда не упре­кал его в том, что он жи­вёт «пло­хо».

— Нет, по­стой­те. Так нель­зя. Я та­ких слов…

— Тебе же нра­вит­ся лю­бой встреч­ный му­жик. Вот и пред­ставь на пару ми­нут, что я тебе тоже нрав­люсь.

«Да вы мне УЖЕ нра­ви­тесь!»

— Нет! Это непра­виль­но! Я ни за что… — по­лу­во­ло­ком та­щась за Сон­хой, Джин­гён из по­след­них сил пы­тал­ся про­те­сто­вать.

Сон­ха рез­ко оста­но­вил­ся.

— Эй.

— …

В грудь Джин­гё­на слов­но вон­зи­ли ле­дя­ной кин­жал.

— Я бляд­ски нена­ви­жу вы­хо­дить на ули­цу.

— …

— Там слиш­ком во­ня­ет, там пол­но лю­дей, и это ёба­ный ад. Но ради тво­ей раз­врат­ной сек­су­аль­ной жиз­ни я тер­пел и вы­хо­дил.

— Это…

— Так что те­перь ты ради меня тоже по­бу­дешь раз­врат­ным. Это зай­мёт мень­ше пяти ми­нут.

— Но кого-то дру­го­го… кого-то… — за­пи­на­ясь и ли­хо­ра­доч­но мо­тая го­ло­вой, про­ле­пе­тал Джин­гён, чья жизнь все­гда была об­раз­цом це­ло­муд­рия.

— Ду­ма­ешь, Пред­се­да­тель не про­бил твою под­но­гот­ную?

— Что?

— Это зна­чит, что пря­мо сей­час един­ствен­ный че­ло­век, ко­то­рый мо­жет сыг­рать мо­е­го пар­ня и под­твер­дить ис­то­рию с уни­вер­си­те­том — это ты, Учи­тель.

Сон­ха рез­ко дёр­нул Джин­гё­на на себя, при­жи­мая к сво­ей гру­ди. От этой креп­кой хват­ки из лёг­ких ра­зом вы­би­ло весь воз­дух. Это про­изо­шло впер­вые. Впер­вые Джин­гён ока­зал­ся в объ­я­ти­ях че­ло­ве­ка, ко­то­ро­го лю­бил. Но вме­сто тре­пе­та этот жест вы­звал в нём лишь ужас — та­кой силы, что во­лос­ки на за­тыл­ке вста­ли ды­бом, а по спине про­ка­ти­лась ле­дя­ная вол­на.

Со­вер­шен­но ли­шив­шись воли к со­про­тив­ле­нию, Джин­гён по­кор­но поз­во­лил вта­щить себя внутрь.

Пе­ре­сту­пив по­рог па­ла­ты, он за­стыл, не смея даже ото­рвать взгляд от нос­ков сво­их бо­ти­нок. Там, впе­ре­ди, на­хо­дил­ся де­душ­ка Мок Сон­хи. Тот са­мый все­мо­гу­щий Пред­се­да­тель, от­дав­ший при­каз до­ста­вить к нему пар­ня, с ко­то­рым яко­бы спит его внук. У Джин­гё­на фи­зи­че­ски не хва­та­ло духу под­нять гла­за на это­го че­ло­ве­ка.

— Вы и есть ре­пе­ти­тор Сон­хи?

— Д-да. То есть… да, всё вер­но. Здрав­ствуй­те, — Джин­гён су­до­рож­но спо­хва­тил­ся и от­ве­сил по­спеш­ный по­клон.

— Как ваше имя?

— Ким Джин­гён.

От­ве­тив с мак­си­маль­ной по­чти­тель­но­стью, на ка­кую толь­ко был спо­со­бен, он всё же риск­нул вы­пря­мить­ся. И в ту же се­кун­ду его взгляд столк­нул­ся с гла­за­ми ста­ри­ка, по­лу­си­дев­ше­го на боль­нич­ной кой­ке. От это­го хищ­но­го блес­ка по коже про­драл мо­роз.

Джин­гён впер­вые в жиз­ни столк­нул­ся с вы­ра­же­ни­ем лица, о ко­то­ром до это­го чи­тал лишь в кни­гах. В па­мя­ти всплы­ла ста­рая бай­ка о пут­ни­ке, ко­то­рый, встре­тив в го­рах тиг­ра и за­гля­нув зве­рю в гла­за, слёг от неве­до­мой хво­ри и вско­ре умер. Не вы­дер­жав гне­ту­ще­го дав­ле­ния, Джин­гён по­ту­пил­ся. Его паль­цы, нерв­но сцеп­лен­ные в за­мок на уровне жи­во­та, мел­ко по­дра­ги­ва­ли, с го­ло­вой вы­да­вая за­хлест­нув­шую па­ни­ку.

За­ме­тив эту дрожь, Сон­ха вдруг пе­ре­хва­тил его ла­донь.

— Ах! — Джин­гён от неожи­дан­но­сти по­пы­тал­ся вы­рвать ла­донь, но Сон­ха сви­ре­по сверк­нул гла­за­ми: «Толь­ко по­про­буй от­пу­стить».

Ещё пе­ред тем как вой­ти в па­ла­ту, Сон­ха, об­няв Джин­гё­на за пле­чи, на­кло­нил­ся и про­шеп­тал ему на ухо:

— Что бы я ни ска­зал — не смей спо­рить, про­сто улы­бай­ся. Если вы­ки­нешь внут­ри ка­кой-ни­будь фо­кус, я тебе это­го не спу­щу.

— И что же вы мне сде­ла­е­те? — Джин­гён то­гда по­пы­тал­ся пред­при­нять по­след­нюю, со­вер­шен­но бес­смыс­лен­ную по­пыт­ку со­про­тив­ле­ния.

— Хм. И прав­да, что же? — рас­сме­ял­ся Сон­ха, сверк­нув сво­и­ми пу­га­ю­ще кра­си­вы­ми гла­за­ми. Не до­жи­да­ясь от­ве­та, он про­сто рас­пах­нул дверь.

— Вот, ви­ди­те? Мы с Учи­те­лем встре­ча­ем­ся. Так что ни на ка­кой жен­щине я не же­нюсь, — за­явил Сон­ха, по­тря­сая за­жа­той в сво­ей ла­до­ни ру­кой Джин­гё­на.

— Н-нет, это…

Пока Джин­гён бес­по­мощ­но ле­пе­тал, Сон­ха силь­нее сжал его паль­цы. Мыс­лен­но взвыв от боли, Джин­гён за­трав­лен­но съё­жил­ся.

— Сту­дент? — про­це­дил ста­рик скри­пу­чим го­ло­сом.

Джин­гён то­роп­ли­во за­ки­вал:

— Да.

— …Это тот са­мый ре­пе­ти­тор мо­ло­до­го гос­по­ди­на, о ко­то­ром я вам до­кла­ды­вал, — спо­кой­но по­яс­нил сто­яв­ший ря­дом сек­ре­тарь Кан.

— Вжи­вую он вы­гля­дит ещё мо­ло­же, чем на фото.

— Я… я уже и в ар­мии от­слу­жил! — вы­па­лил Джин­гён и тут же при­ку­сил язык.

«При­ду­рок. На­шёл чем хва­стать­ся в та­кой си­ту­а­ции!»

— Но… вы утвер­жда­е­те, что со­сто­и­те в от­но­ше­ни­ях? — се­дые бро­ви ста­ри­ка дрог­ну­ли.

— Ну, это слож­но на­звать от­но­ше­ни­я­ми…

«Ваш внук меня про­сто шан­та­жи­ру­ет!»

— Да. У нас всё се­рьёз­но, — пе­ре­бил его Сон­ха, не дав Джин­гё­ну до­го­во­рить.

Ка­кие, к чёр­ту, от­но­ше­ния?! У них были от­но­ше­ния толь­ко с учеб­ни­ка­ми!

Джин­гён ока­зал­ся меж двух ог­ней. Сек­ре­тарь Кан, за­стыв­ший у по­сте­ли боль­но­го, бук­валь­но свер­лил его тя­же­лым взгля­дом. Джин­гён изо всех сил по­пы­тал­ся од­ни­ми лишь гла­за­ми вы­ра­зить чи­сто­ту сво­их по­мыс­лов, но лицо по­мощ­ни­ка оста­ва­лось всё та­ким же угро­жа­ю­щим и непро­ни­ца­е­мым.

— И с ка­ких же пор вы со­сто­и­те в по­доб­ных от­но­ше­ни­ях? — во­прос ста­ри­ка ре­за­нул по на­тя­ну­тым нер­вам. Во­прос сно­ва пред­на­зна­чал­ся Джин­гё­ну.

— Э-э… ну, ви­ди­те ли… — про­мям­лил тот, в от­ча­я­нии бро­сая на Сон­ху умо­ля­ю­щие взгля­ды.

Тот тут же пе­ре­вел на него взгляд.

— Учи­тель при­знал­ся, что ему нра­вят­ся муж­чи­ны, вот мы и со­шлись…

Услы­шав это, Джин­гён в па­ни­ке вце­пил­ся в чу­жое за­пястье.

«Да если вы так это пре­под­но­си­те, кем я во­об­ще вы­гля­жу?! Ка­ким-то из­вра­щен­цем, со­вра­тив­шим на­ив­но­го уче­ни­ка!» — во­пи­ло всё его су­ще­ство.

— Что? Тебе и вто­рую руку дать? — аб­со­лют­но не уло­вив сути немо­го про­те­ста, Сон­ха в корне невер­но ис­тол­ко­вал жест Джин­гё­на.

— За­чем мне обе руки… хват…

Не успел Джин­гён до­го­во­рить, как Сон­ха схва­тил и его вто­рую руку. Крас­ный как рак Джин­гён по­пы­тал­ся вы­рвать­ся, мо­тая ру­ка­ми, но Сон­ха сто­ял как ска­ла. Бо­лее того, ка­за­лось, его даже за­бав­ля­ет эта воз­ня со сцеп­лен­ны­ми ру­ка­ми.

— Хва­тит! — су­ро­во пре­рвал их Пред­се­да­тель с кро­ва­ти. Пе­ре­пу­ган­ный Джин­гён по­да­вил­ся воз­ду­хом и за­мер как вко­пан­ный. — По­шли вон, оба.

В ти­хом го­ло­се ста­ри­ка слы­ша­лась мел­кая дрожь гне­ва.

— Зна­чит, на смот­ри­ны мне мож­но не идти? — ни к селу ни к го­ро­ду бряк­нул Сон­ха.

— Вон от­сю­да, я ска­зал!! — рык Пред­се­да­те­ля боль­ше по­хо­дил на рёв сви­ре­по­го хищ­ни­ка.

Джин­гён сра­зу по­нял, от кого Сон­ха уна­сле­до­вал свой сквер­ный ха­рак­тер.

• • • • • • • ✦ • • • • • • •

Едва они пе­ре­сту­пи­ли по­рог особ­ня­ка и за по­след­ним из слуг за­кры­лась дверь, сек­ре­тарь Кан тя­же­лой хват­кой опу­стил ла­донь на пле­чо Джин­гё­на.

— Нам нуж­но по­го­во­рить, — от­че­ка­нил он.

Это было не пред­ло­же­ние — толь­ко без­апел­ля­ци­он­ный при­каз, скры­ва­ю­щий в себе столь­ко мрач­ных пер­спек­тив, что роб­кое серд­це Джин­гё­на пу­сти­лось в га­лоп.

— М-мне? — писк­нул он. Джин­гён и без того всю до­ро­гу в ма­шине про­си­дел как на игол­ках, ожи­дая рас­пла­ты.

— А с кем же ещё?

— Со мной, — рез­ко встрял Сон­ха. Он шаг­нул впе­ред, ши­ро­кой спи­ной за­сло­няя Джин­гё­на от чу­жо­го да­вя­ще­го вни­ма­ния. — Го­во­ри со мной.

— С вами, мо­ло­дой гос­по­дин, мы по­го­во­рим поз­же, а пока я нач­ну с Учи­те­ля…

«Сла­ва богу, хоть кап­ля со­ве­сти у тебя оста­лась…» — с об­лег­че­ни­ем вы­дох­нул про себя Джин­гён.

— А Учи­тель пусть про­сто по­мал­ки­ва­ет, — не обо­ра­чи­ва­ясь, бро­сил Сон­ха.

«…А, так это что­бы я лиш­не­го не ляп­нул!» — тут же мыс­лен­но по­перх­нул­ся сво­ей бла­го­дар­но­стью Джин­гён.

— Хо­ро­шо, по­го­во­рим пря­мо здесь, — сек­ре­тарь сме­рил обо­их прон­зи­тель­ным взгля­дом. — Вы двое дей­стви­тель­но встре­ча­е­тесь?

— Нет, ну что вы... — по­пы­тал­ся от­кре­стить­ся Джин­гён.

Но Сон­ха тут же мерт­вой хват­кой стис­нул его ла­донь. Ко­стяш­ки паль­цев по­бе­ле­ли, а бро­шен­ный че­рез пле­чо взгляд мо­ло­до­го гос­по­ди­на крас­но­ре­чи­во орал: «Толь­ко по­про­буй нести чушь!»

— Как по мне, мо­ло­дой гос­по­дин про­сто ис­поль­зо­вал Учи­те­ля в ка­че­стве жи­во­го щита, что­бы из­бе­жать смот­рин, — хо­лод­но при­пе­ча­тал Кан.

Джин­гён, чья рука всё ещё на­хо­ди­лась в бо­лез­нен­ном пле­ну, за­ки­вал. Он был го­тов под­пи­сать­ся под каж­дым сло­вом этой аб­со­лют­но вер­ной тео­рии.

— Я по­ни­маю ваше неже­ла­ние идти на сви­да­ние всле­пую, — про­дол­жил сек­ре­тарь. — Од­на­ко я не на­ме­рен за­кры­вать гла­за на по­доб­ный об­ман Пред­се­да­те­ля.

— Да мы прав­да встре­ча­ем­ся! — упря­мо сто­ял на сво­ём Сон­ха.

Сек­ре­тарь из­дал ко­рот­кий сме­шок и вновь про­вёл по ним цеп­ким взгля­дом.

— Встре­ча­е­тесь? Да ко­гда бы вы успе­ли? Я слу­жу вам без ма­ло­го два­дцать лет. Если бы меж­ду вами про­бе­жа­ла хоть ка­кая-то ис­кра, я бы непре­мен­но это за­ме­тил. А если бы не за­ме­тил — зна­чит, мне впо­ру са­мо­му себе вы­ко­лоть гла­за.

За­яв­ле­ние про­зву­ча­ло жут­ко и ка­те­го­рич­но, но Джин­гён про­дол­жал мыс­лен­но ап­ло­ди­ро­вать, пре­дан­но за­гля­ды­вая сек­ре­та­рю в лицо.

— Хотя нет, — по­сле ко­рот­кой па­у­зы до­ба­вил Кан, — гла­за я вы­ко­лю не себе, а Учи­те­лю.

— Что?! За что мне-то?! — Джин­гён в ужа­се при­крыл один глаз сво­бод­ной ру­кой.

На­блю­дая за этой пан­то­ми­мой кра­ем гла­за, Сон­ха едва за­мет­но, од­ни­ми угол­ка­ми губ, усмех­нул­ся.

— Раз уж вам уда­лось про­вер­нуть ро­ман пря­мо у меня под но­сом, зна­чит, вы дей­ство­ва­ли с осо­бым, изощ­рен­ным умыс­лом, — невоз­му­ти­мо по­яс­нил сек­ре­тарь. — За та­кое точ­но по­ла­га­ет­ся ли­шать зре­ния.

— Не смей ему ни­че­го вы­ка­лы­вать, — го­лос Сон­хи вдруг стал при­каз­ным. — Толь­ко по­про­буй тро­нуть Учи­те­ля хоть паль­цем.

По­вис­ла зве­ня­щая па­у­за.

Ста­рый шрам воз­ле гла­за сек­ре­та­ря едва за­мет­но дер­нул­ся. Джин­гён мыс­лен­но про­кри­чал тор­же­ству­ю­щее «Ура!», ра­ду­ясь за­щи­те, но тут же одер­нул себя. Чему тут ра­до­вать­ся? В кон­це кон­цов, вся эта ка­та­стро­фа и на­ча­лась-то из-за это­го наг­ло­го, огром­но­го чер­но­го кота, ко­то­рый сей­час так креп­ко сжи­мал его паль­цы.

— Ко­ро­че го­во­ря, мы встре­ча­ем­ся. Так и пе­ре­дай Пред­се­да­те­лю, — поды­то­жил Сон­ха. Ви­ди­мо, имен­но Кан был глав­ным ка­на­лом свя­зи с де­дом.

— Если мне бу­дет о чём до­ло­жить — я до­ло­жу, — ров­но от­ве­тил Кан.

Тон его оста­вал­ся без­уко­риз­нен­но веж­ли­вым, но под­текст чи­тал­ся кри­сталь­но ясно: «Встре­ча­е­тесь? Кого вы пы­та­е­тесь на­дуть? По­про­буй­те изоб­ра­зить страсть у меня на гла­зах. Да как ты во­об­ще сме­ешь кру­тить­ся во­круг на­ше­го дра­го­цен­но­го мо­ло­до­го гос­по­ди­на!» — и всё в та­ком духе.

— До­кла­ды­вай пря­мо сей­час, — Сон­ха де­мон­стра­тив­но вски­нул и по­тряс их на­мерт­во сцеп­лен­ны­ми ру­ка­ми.

— Ра­зу­ме­ет­ся. Я так и пе­ре­дам: «Два взрос­лых муж­чи­ны дер­жа­лись за руч­ки». Вы­гля­ди­те необы­чай­но близ­ки­ми.

— Э-эм… Сек­ре­тарь Кан… — жа­лоб­но про­тя­нул Джин­гён.

Сек­ре­тарь был един­ствен­ным че­ло­ве­ком в этом огром­ном особ­ня­ке, кто все­гда на­хо­дил­ся под­ле Сон­хи. За ис­клю­че­ни­ем тех ча­сов, ко­гда они спа­ли, эти двое про­во­ди­ли вме­сте по­чти круг­лые сут­ки. Об­ве­сти та­ко­го че­ло­ве­ка во­круг паль­ца было за­да­чей из раз­ря­да фан­та­сти­ки. И Джин­гён, чув­ствуя, как окон­ча­тель­но сда­ют нер­вы, ре­шил, что про­ще бу­дет сдать­ся и вы­ло­жить всё как на духу.

— Эй.

В этот мо­мент Сон­ха скло­нил го­ло­ву на­бок и по­смот­рел на Джин­гё­на.

— Я же тебе нрав­люсь.

— …

Серд­це ух­ну­ло куда-то в же­лу­док. Джин­гён пре­крас­но по­ни­мал, что эти сло­ва — лишь спек­такль для сек­ре­та­ря Кана, но кровь всё рав­но от­хлы­ну­ла от лица. Пульс за­бил­ся так бе­ше­но и гул­ко, что от­да­вал­ся пуль­са­ци­ей где-то за глаз­ны­ми яб­ло­ка­ми, раз­мы­вая очер­та­ния ком­на­ты.

— И ты мне нра­вишь­ся. Раз­ве это­го недо­ста­точ­но?

Услы­шать «ты мне нра­вишь­ся» от че­ло­ве­ка, в ко­то­ро­го влюб­лён… По­че­му это долж­но быть на­столь­ко пу­га­ю­ще и жал­ко?

Го­ло­ва Джин­гё­на опус­ка­лась всё ниже, а лицо ста­но­ви­лось всё бо­лее блед­ным. Сек­ре­тарь Кан, не вы­дер­жав это­го зре­ли­ща, тя­же­ло вздох­нул и по­тёр лоб.

— Учи­тель сей­час в об­мо­рок упа­дёт. Мо­ло­дой гос­по­дин, луч­ше бы вы на­ня­ли ак­тё­ра. Что вы пы­та­е­тесь до­ка­зать с по­мо­щью это­го?

— Ду­ма­ешь, Пред­се­да­тель не рас­ку­сил бы ак­тё­ра? К тому же, где и ко­гда бы я успел с кем-то по­зна­ко­мить­ся? Ду­май, что го­во­ришь.

— …А то, что про­ис­хо­дит сей­час, по-ва­ше­му, име­ет смысл?

— Име­ет.

Сон­ха вновь пе­ре­вел взгляд на свою «жерт­ву». Са­мо­му же Джин­гё­ну — как взрос­ло­му, вро­де бы ра­зум­но­му че­ло­ве­ку — в этот мо­мент хо­те­лось лишь од­но­го: взять на себя вину за эту неле­пую ложь, быть с по­зо­ром вы­став­лен­ным за дверь и на­все­гда ис­чез­нуть с лица зем­ли.

— Мо­ло­дой гос­по­дин, вы хотя бы име­е­те пред­став­ле­ние о том, чем за­ни­ма­ют­ся люди, со­сто­я­щие в от­но­ше­ни­ях?

Вме­сто от­ве­та Сон­ха под­нял их сцеп­лен­ные — точ­нее, на­силь­но сжа­тые им — руки и по­тряс ими в воз­ду­хе.

— Кро­ме это­го.

— Ну не знаю… хо­дят на сви­да­ния?

— До­пу­стим, сви­да­ния. А ещё?

Раз­го­вор всё боль­ше на­по­ми­нал игру в «уга­дай­ку». Сон­ха за­дум­чи­во про­мы­чал, а за­тем с аб­со­лют­но уве­рен­ным ви­дом вы­дал от­вет:

— За­ни­ма­ют­ся сек­сом.

— В та­ком слу­чае, вы, на­вер­ное, в кур­се, как имен­но двое муж­чин за­ни­ма­ют­ся сек­сом?

От это­го вне­зап­но­го во­про­са во­про­са са­мо­до­воль­ная ух­мыл­ка мгно­вен­но стер­лась с лица Сон­хи. По­вис­ла ти­ши­на. Морг­нув пару раз, мо­ло­дой гос­по­дин бес­це­ре­мон­но ткнул Джин­гё­на лок­тем под реб­ра.

— А?! — вздрог­нул тот, вы­ны­ри­вая из сво­их мрач­ных мыс­лей.

— Да­вай, — ско­ман­до­вал Сон­ха впол­го­ло­са.

— Ч-что да­вать?

— Объ­яс­няй.

— …С ка­кой ста­ти я дол­жен это объ­яс­нять?!

— Ты же, на­вер­ное, каж­дый день этим за­ни­ма­ешь­ся.

— С чего бы мне каж­дый день этим за­ни­мать­ся?! — в ужа­се вос­клик­нул Джин­гён.

— Раз в два дня?

— …

— Раз в три дня? Как ча­сто вы это де­ла­е­те?

— До­ста­точ­но. Я услы­шал от­ве­ты вас обо­их, — сек­ре­тарь Кан уста­ло обо­рвал Сон­ху на по­лу­сло­ве. — Я все­гда же­лал вам толь­ко луч­ше­го, мо­ло­дой гос­по­дин, и моё от­но­ше­ние не из­ме­ни­лось. На­де­юсь, в бу­ду­щем вы оба бу­де­те при­ни­мать пра­виль­ные ре­ше­ния.

Про­из­но­ся по­след­ние сло­ва, сек­ре­тарь Кан свер­лил Джин­гё­на тя­же­лым об­ви­ня­ю­щим взгля­дом.

«Нет, я прав­да ни в чём не ви­но­ват!» — мыс­лен­но взвыл Джин­гён, но сек­ре­тарь раз­вер­нул­ся и вы­шел, не дав ему ни еди­но­го шан­са оправ­дать­ся.

— И что это было? — вос­клик­нул Джин­гён, на­ко­нец-то вы­рвав свою руку.

— Что имен­но?

— Вы же го­во­ри­ли, что это все­го на пару ми­нут! По­че­му мы про­дол­жа­ем этот спек­такль?!

Сон­ха ведь ясно обе­щал: изоб­ра­жать его пар­ня при­дёт­ся все­го пару ми­нут. Джин­гён, хоть и счи­тал себя ве­те­ра­ном без­от­вет­ных влюб­лен­но­стей, ни­ко­гда в жиз­ни не вы­став­лял свои чув­ства на­по­каз. По­это­му эти кро­шеч­ные несколь­ко ми­нут рас­тя­ну­лись для него в бес­ко­неч­ную пыт­ку.

— По­то­му что Пред­се­да­тель не по­ве­рил, — невоз­му­ти­мо по­жал пле­ча­ми Сон­ха.

Этот ло­гич­ный от­вет лишь силь­нее взвин­тил Джин­гё­на.

— Ещё бы он по­ве­рил! Да я бы сам на его ме­сте ни за что в жиз­ни на та­кое не ку­пил­ся!

— Зна­чит, бу­дем при­тво­рять­ся до тех пор, пока не по­ве­рит.

«Ка­кое ещё "при­тво­рять­ся"?! Ни­кто в здра­вом уме в это не по­ве­рит! Я сам не верю, что мы встре­ча­ем­ся!»

У сек­ре­та­ря Кана точ­но были все ос­но­ва­ния без­апел­ля­ци­он­но об­ви­нять Сон­ху во лжи.

— Эй. — Сон­ха слег­ка пнул Джин­гё­на мыском бо­тин­ка по го­ле­ни. — Так как му­жи­ки-то это де­ла­ют?

— …

— Учи­тель, про­све­ти.

Раз­дав­лен­ный сты­дом и уни­же­ни­ем, Джин­гён бес­силь­но осел на пол, пря­ча пун­цо­вое лицо в ла­до­нях. Кого и, глав­ное, как во­об­ще со­би­рал­ся об­ве­сти во­круг паль­ца этот ги­гант­ский кот-за­твор­ник? Он не то что ма­лей­ше­го пред­став­ле­ния об от­но­ше­ни­ях не имел — у него на­прочь от­сут­ство­ва­ли ба­зо­вые по­зна­ния в ана­то­мии!

— Ну так как? — не уни­мал­ся Сон­ха, на­ви­сая свер­ху.

От сты­да у Джин­гё­на пе­ре­сох­ло в гор­ле. В эту се­кун­ду он всей ду­шой нена­ви­дел это­го бес­про­свет­но­го при­дур­ка, ко­то­рый, даже не зная, как спят двое муж­чин, на пол­ном се­рье­зе по­шел клян­чить у деда сво­бо­ду от смот­рин. Нена­ви­дел пу­га­ю­ще­го сек­ре­та­ря Кана, ко­то­рый ни с того ни с сего гро­зил­ся ли­шить его зре­ния.

Но боль­ше все­го на све­те…

— Если не мо­жешь объ­яс­нить сло­ва­ми — на­ри­суй. У тебя же хо­ро­шо гра­фи­ки по­лу­ча­ют­ся.

…боль­ше все­го на све­те он нена­ви­дел са­мо­го себя — за то, что его серд­це ёк­ну­ло, ко­гда этот са­мый при­ду­рок про­сто взял его за руку.

Джин­гён дол­го си­дел на полу, мол­ча пе­ре­жё­вы­вая своё от­ча­я­ние.

— Урок, ко­то­рый мы се­год­ня про­пу­сти­ли, про­ве­дём поз­же, — на­ко­нец сла­бо про­бор­мо­тал он, под­ни­ма­ясь и бе­рясь за руч­ку две­ри.

Сей­час он чув­ство­вал себя в ты­ся­чу раз бо­лее вы­жа­тым и жал­ким, чем в тот зло­по­луч­ный день, ко­гда его квар­ти­ра сго­ре­ла до­тла, а в чим­чиль­бане укра­ли все сбе­ре­же­ния. Но сто­и­ло ему взять­ся за руч­ку дев­ри, как из-за спи­ны вы­ныр­ну­ла круп­ная ла­донь и с си­лой за­хлоп­ну­ла дверь об­рат­но.

— Куда со­брал­ся?

— …В свою ком­на­ту?

Вы­па­лив это, Джин­гён на долю се­кун­ды за­ду­мал­ся, а име­ет ли он во­об­ще пра­во на­зы­вать вы­де­лен­ную ему го­сте­вую «сво­ей»? По­жа­луй, нет. Глу­по при­сва­и­вать про­стран­ство, в ко­то­ром ты лишь вре­мен­ный гость.

— С се­го­дняш­не­го дня ты там не спишь.

«Неуже­ли на­ко­нец-то вы­го­ня­ют?!»

Гла­за Джин­гё­на вспых­ну­ли роб­кой на­деж­дой, и он ра­дост­но обер­нул­ся, мыс­лен­но уже па­куя че­мо­да­ны. Но Сон­ха лишь вце­пил­ся в его за­пястье.

— Идём за мной.

— А? Куда? За­чем?

— За­ме­чаю за то­бой при­выч­ку по­сто­ян­но спра­ши­вать «за­чем» и «по­че­му», — как ни в чём не бы­ва­ло от­ме­тил Сон­ха.

— …А что, нель­зя спра­ши­вать?

— Да нет, про­сто ин­те­рес­но, что-то из­ме­нит­ся от того, что ты узна­ешь при­чи­ну?

Даже ведя этот фи­ло­соф­ский раз­го­вор, Сон­ха не пе­ре­ста­вал та­щить Джин­гё­на за со­бой.

— Ко­неч­но из­ме­нит­ся! В за­ви­си­мо­сти от при­чи­ны я буду знать, как мне дей­ство­вать даль­ше.

— Ни­че­го не из­ме­нит­ся.

Оста­но­вив­шись пе­ред две­рью, Сон­ха от­ре­зал:

— С се­го­дняш­не­го дня ты спишь здесь.

Сон­ха рез­ко за­тор­мо­зил пе­ред две­ря­ми и от­ре­зал:

— С се­го­дняш­не­го дня ты спишь здесь.

— …Вы со­всем рех­ну­лись? — аб­со­лют­но се­рьёз­но спро­сил Джин­гён.

Из того, что он чи­тал о ко­ша­чьих, пом­нил одну де­таль: это су­ще­ства тер­ри­то­ри­аль­ные. Втор­же­ние чу­жа­ка в их лич­ное про­стран­ство обо­ра­чи­ва­ет­ся для них ко­лос­саль­ным стрес­сом. Сон­ха хоть и был на­по­ло­ви­ну че­ло­ве­ком, но его вто­рая, зве­ри­ная сущ­ность дик­то­ва­ла свои пра­ви­ла. Он на дух не пе­ре­но­сил чу­жо­го за­па­ха и при­сут­ствия по­сто­рон­них в сво­ей зоне ком­фор­та. За всё вре­мя ра­бо­ты Джин­гён мог по паль­цам од­ной руки пе­ре­счи­тать слу­чаи, ко­гда во­об­ще ви­дел при­слу­гу в этом огром­ном особ­ня­ке.

И те­перь этот су­ма­сшед­ший на пол­ном се­рье­зе пред­ла­га­ет спать с ним в од­ной ком­на­те?!

— Я не рех­нул­ся, — от­ве­тил Сон­ха, за­тал­ки­вая Джин­гё­на внутрь.

— То­гда за­чем вы несё­те этот бред?!

За­яв­ле­ние оше­ло­ми­ло Джин­гё­на не мень­ше, чем утрен­няя но­вость о том, что они, ока­зы­ва­ет­ся, страст­но влюб­лен­ная пара.

— Сек­ре­тарь Кан нам не ве­рит. А если не по­ве­рит он, то не по­ве­рит и Пред­се­да­тель.

— Есте­ствен­но, не по­ве­рит! — вы­па­лил Джин­гён. Их фаль­ши­вые от­но­ше­ния тре­ща­ли по швам — в них не было ни кап­ли прав­до­по­до­бия.

— Что­бы по­ве­ри­ли, надо хотя бы жить в од­ной ком­на­те.

— Нет!

Джин­гён по­пы­тал­ся вы­ско­чить из спаль­ни, но мощ­ная рука об­ви­лась во­круг его шеи, при­тя­нув на­зад.

— Нель­зя. Не ухо­ди.

— Ка­кое ещё «нель­зя»… пу­сти­те, пу­сти­те меня…

Креп­кая рука Сон­хи, под го­ря­чей ко­жей ко­то­рой ре­льеф­но про­сту­па­ла сет­ка вен, дер­жа­ла его в сталь­ном кап­кане. Джин­гён пы­тал­ся воз­му­щать­ся, но с каж­дым вы­рвав­шим­ся сло­вом его губы неволь­но тер­лись о чу­жое пред­пле­чье. Кровь так стре­ми­тель­но при­ли­ла к лицу, что Джин­гён в сле­пой па­ни­ке по­ду­мал: еще се­кун­да, и его мозг про­сто сва­рит­ся за­жи­во пря­мо в че­реп­ной ко­роб­ке.

Он изо всех сил вце­пил­ся в дер­жа­щую его руку, пы­та­ясь раз­жать чу­жие паль­цы, но Сон­ха даже не ше­лох­нул­ся. Джин­гён, ра­зу­ме­ет­ся, пре­крас­но осо­зна­вал раз­ни­цу в их га­ба­ри­тах, но ведь он, черт возь­ми, чест­но от­слу­жил в ар­мии! То, с ка­кой лег­ко­стью его по­да­ви­ли фи­зи­че­ски, боль­но ре­за­ну­ло по муж­ско­му са­мо­лю­бию.

— Мок Сон­ха-сси.

— Чего? — ото­звал­ся тот, не ослаб­ляя хват­ки.

Джин­гё­ну от­ча­ян­но хо­те­лось рас­пла­кать­ся. Он был в объ­я­ти­ях че­ло­ве­ка, ко­то­ро­го лю­бил, но это не при­но­си­ло ни кап­ли ра­до­сти.

— Я прав­да не могу. По­жа­луй­ста, про­сто…

Джин­гён со­би­рал­ся по­про­сить уво­лить его. Из­ба­вить­ся от без­от­вет­ной люб­ви было лег­ко. Как ту са­мую на­клей­ку — ото­рвал без сле­да, и всё.

— Учи­тель.

В его го­ло­се вдруг про­ре­за­лись стран­ные ноты. Этот низ­кий тембр с хо­лод­ным от­зву­ком уда­рил пря­мо по ба­ра­бан­ным пе­ре­пон­кам, за­ста­вив Джин­гё­на за­ме­реть.

— Я хочу, что­бы Пред­се­да­тель жил.

— …

— Если он ска­жет мне вы­рвать свои ор­га­ны и от­дать ему — я от­дам. Кля­нусь. Если ска­жет уме­реть вме­сто него — я умру.

Сон­ха все­гда об­ла­дал невоз­му­ти­мо­стью выс­ше­го хищ­ни­ка. Он ни­ко­гда не то­ро­пил­ся, его по­ход­ка была раз­ме­рен­ной, а речь и ми­ми­ка — рас­слаб­лен­ны­ми.

— Но же­нить­ся я не могу.

Го­лос, толь­ко что про­из­но­сив­ший клят­вы вер­но­сти, дрог­нул. Сон­ха шум­но вы­дох­нул, уты­ка­ясь ли­цом куда-то в из­гиб пле­ча Джин­гё­на, и до­ба­вил:

— Все­го один ме­сяц.

— …

— Я по­ка­жу ему ре­зуль­та­ты июнь­ско­го эк­за­ме­на и сам всё ска­жу. Ска­жу, что я справ­люсь. Буду умо­лять его по­ве­рить мне.

Этот огром­ный па­рень сей­час от­ча­ян­но цеп­лял­ся за него, умо­ляя стать со­участ­ни­ком это­го безум­но­го фар­са. В этот мо­мент Сон­ха, ка­за­лось, фи­гу­раль­но сто­ял пе­ред ним на ко­ле­нях, вы­ма­ли­вая спа­се­ние.

Джин­гён до боли за­ку­сил ниж­нюю губу.

— …Вы се­рьёз­но?

— О чём?

— Про один ме­сяц.

Сон­ха кив­нул:

— Толь­ко до июнь­ско­го эк­за­ме­на.

— То­гда да­вай­те под­пи­шем до­го­вор.

Ве­рить на сло­во было опас­но — он мог в лю­бой мо­мент пе­ре­ду­мать, как сде­лал се­год­ня. Для Сон­хи обе­ща­ние име­ло вес, толь­ко если оно было за­креп­ле­но на бу­ма­ге.

— Под­пи­шем. Пря­мо сей­час.

— …А где до­го­вор?

Зрач­ки Сон­хи рас­те­рян­но дрог­ну­ли. До это­го мо­мен­та все кон­трак­ты со­став­лял ис­клю­чи­тель­но сек­ре­тарь Кан.

— Я сам на­бро­саю про­стую вер­сию. Со­глас­ны?

Сон­ха сно­ва кив­нул.

— И от­пу­сти­те меня уже. Мне тя­же­ло.

— По­нял.

Коль­цо рук бес­пре­ко­слов­но разо­мкну­лось. Джин­гён чув­ство­вал, слов­но пе­ред ним толь­ко что си­дел не опас­ный, за­гнан­ный в угол хищ­ник, а огром­ный, вне­зап­но по­кла­ди­стый до­маш­ний кот, ожи­да­ю­щий ука­за­ний. По­ти­рая сад­ня­щее за­пястье, он вы­та­щил из ящи­ка сто­ла чи­стый лист фор­ма­та А4, взял руч­ку и опу­стил­ся на стул.

— Пиши быст­рее. А как за­кон­чишь — рас­ска­жешь, как имен­но му­жи­ки это де­ла­ют.

Сон­ха по­до­дви­нул вто­рой стул, усел­ся вплот­ную к Джин­гё­ну и, под­пе­рев под­бо­ро­док ку­ла­ком, вы­жи­да­тель­но уста­вил­ся на него. Вся дра­ма мо­мен­та ис­па­ри­лась без сле­да.

«…При­ду­рок, иди­от, лох и са­мый боль­шой ду­рак на све­те».

— И с кар­тин­ка­ми, — Сон­ха нетер­пе­ли­во по­сту­чал паль­цем по бу­ма­ге.

«Че­ло­век, ко­то­ро­му суж­де­но уме­реть от нераз­де­лён­ной люб­ви».

Про­гло­тив тя­же­лый, пол­ный все­лен­ской скор­би вздох, Джин­гён при­нял­ся ста­ра­тель­но вы­во­дить пунк­ты их аб­сурд­но­го со­гла­ше­ния.