Глава 25

Это был подарок, сияющий ослепительно ярко. Как тот самый мальчик, что подарил ему и самую светлую, и самую тёмную пору в жизни, а потом исчез.

— Ты ведь делал мне больно… потому что любил? — его нежный голос едва заметно дрожал. — Ты мучил меня ровно настолько, насколько любил. Ведь так?

Медово-карие глаза блестели, как влажные драгоценные камни.

— Да. Я делал это, потому что люблю, — ответил Со Нанён, погружаясь в туманное, похожее на сон, блаженство. — Потому что не хотел сдаваться и терять тебя, хён.

«Может, это и к лучшему, что Ли Шин Джэ ничего не помнит, — думал Нанён. — Ведь это шанс начать всё сначала».

Вот только быть хорошим, «идеальным» парнем оказалось нелегко. Раньше он получал эту любовь без всяких усилий. Теперь же, чем отчаяннее он пытался удержать её, тем быстрее она ускользала сквозь пальцы.

— Да, теперь я понимаю… Говорю же, я всё понял. — Тёплая ладонь Шин Джэ накрыла его руку, державшую футляр. Он забрал коробочку, которую Нанён сжимал, словно примёрзнув, и достал кольцо.

Холодный металл идеально сел на безымянный палец.

— Я всегда буду рядом с тобой. Навечно.

Ли Шин Джэ, ставший самым нежным и любящим, поцеловал его, давая клятву. Он пообещал, что никогда не уйдёт, он подарил ему это счастливое будущее.

«Я думал, этот день никогда не настанет, — пронеслось в голове Нанёна. — Я был уверен… что этого не может быть».

Всё происходящее казалось иллюзией, которая вот-вот развеется. «Это правда? Это не сон?» Но он не мог не верить.

Кольцо на пальце было слишком реальным.

Оно было не то что тот дурацкий пластырь, который так легко отклеился, не оставив и следа. Кольцо связывало его всего, накрепко, по рукам и ногам.

Карие глаза сияли так же ярко, как и в тот день, когда он впервые приоткрыл дверь в комнату наказаний. Голос, так неосторожно сказавший «невиновен», теперь шептал ему, словно божество:

— Да, всё это твоё. И тело, и сердце. Я буду рядом вечно!

В этот миг Ли Шин Джэ снова схватил руку Нанёна, всё ещё ждавшего его там, в той темноте. Он стал светом, вытащившим его наружу.

Признание, похожее на волшебный сон. Подарок, сияющий ярче всего на свете. Величайший момент в его жизни.

Всё было идеально.

***

Тёплое прикосновение всё ещё ощущалось на щеке. Нанён не спешил открывать глаза, желая удержать это мгновение.

Он чувствовал тепло и на своей ладони. Оставаясь в сладкой дрёме, он попытался сжать руку своего возлюбленного.

Но пальцы сомкнулись на пустоте.

Пустота.

Со Нанён медленно поднял веки. Тёплый утренний свет пробивался сквозь щель в шторах, ударяя по лицу. Он посмотрел на свою руку. Пустая ладонь была залита солнцем.

Он медленно сел. Всего один бокал вина, а голова раскалывалась. Туман в сознании не рассеивался, словно он всё ещё был во сне. Место рядом с ним было пустым.

«…?»

Странно. Обычно его любимый лениво валялся в постели, пока его не разбудят. Но мысль о вчерашнем сюрпризе заставила Нанёна улыбнуться.

Казалось, всю ночь шёл дождь, но сегодня, словно по волшебству, небо было ясным. Идеальный день для свидания. Размышляя об этом, Со Нанён вдруг провёл рукой по простыне рядом с собой.

Простыня была ледяной.

Словно она была холодной всю ночь.

Отсутствие привычного тепла отозвалось неприятным холодком в груди. Он посмотрел на левую руку. Кольцо. Оно было на месте, сверкая на пальце. «Это не сон и не иллюзия. Это доказательство».

И всё же странный, липкий холод пробежал по спине.

— Хён? — он позвал, сам не зная почему.

Тишина.

Яркое, почти полуденное солнце заливало спальню. Он и не помнил, когда в последний раз так долго спал. Он вообще не помнил, как уснул.

Со Нанён медленно встал. Голова была тяжёлой, кружилась. Он вышел из спальни, и его тут же окутала гнетущая, неестественная тишина. Сердце забилось быстрее, кончики пальцев похолодели.

Его взгляд метался по дому. Угол коридора. Диван в гостиной. Кухонный островок. Он сразу понял, что исчезло. Он подошёл к столу.

Остатки вчерашнего ужина так и остались неубранными.

Он уставился на два бокала. Один — пустой, осушенный до дна. Ко второму даже не притронулись.

Со Нанён, смотревший на стол, медленно поднял голову. Двери во все комнаты в доме были слегка приоткрыты. Он рванул на себя ближайшую дверь. Ванная. Гардеробная. Кабинет. Гостевая. Он метался из комнаты в комнату, его шаги становились всё быстрее.

Он вихрем вернулся в гостиную и схватил телефон. Но рука, уже готовая набрать номер, замерла в воздухе. На экране блокировки не было их совместной фотографии. Пальцы сами собой пришли в движение. Фотогалерея. Сообщения. Журнал вызовов.

Ничего.

Пусто.

Он набрал номер, который помнил наизусть.

— Аппарат абонента выключен…

Со Нанён застыл на месте, словно окаменев. Страшная догадка, в которую отчаянно не хотелось верить, ударила ему в голову, как удар топора. И тут же в памяти прозвучало вчерашнее признание:

«Я всегда буду рядом с тобой. Навечно!»

Он снова посмотрел на кольцо на своей руке. Оно поймало солнечный луч, и яркий блик резанул по глазам. Он дотронулся до него — холодный, твёрдый металл был абсолютно реален.

Нанён уже было бросился к выходу, но его шаги замедлились. Он остановился в прихожей, крепко сжимая кулаки.

«А вдруг он вернётся?»

Он развернулся и пошёл обратно, в залитую светом гостиную.

«Может, он просто вышел за кофе? Но почему, не сказав ни слова? Или… это какой-то новый сюрприз?»

Со Нанён медленно опустился на диван. Его пустой, остановившийся взгляд был прикован к настенным часам.

Тик-так. Тик-так.

Ход секундной стрелки звучал оглушающе, каждый щелчок — как удар ножа. Взгляд сузился, он видел только эту дёргающуюся тонкую стрелку. Он вяло сцепил пальцы в замок и принялся вслепую теребить кольцо.

Его лицо, вмиг потерявшее краски, стало мертвенно-бледным.

Гостиная медленно погружалась в сумрак. Тёплый солнечный свет исчез. По комнате поплыл едкий запах винного осадка. Воздух стал ледяным. Дом превратился в огромный, безмолвный склеп.

Дверь снова захлопнулась.

Но Со Нанён не двигался. Он ждал.

Он ждал, что Шин Джэ выскочит из укрытия с криком: «Это шутка!» Ждал, что он сейчас подойдёт, обнимет и нежно прошепчет: «Такой хороший день, пойдём гулять». Он ждал, сотни раз прокручивая в голове его улыбку и их обещанное будущее.

Он ждал возвращения своего любимого, который просто вышел на прогулку без разрешения.

***

Он снова и снова открывал все двери. Перерыл все ящики, все шкафы.

Пустые вешалки со звоном бились друг о друга. Одна половина гардеробной была пуста. Со Нанён бросился ко второй.

К тому месту, где Ли Шин Джэ когда-то прятался. Он сбросил на пол всю одежду, которая там висела. Он выдернул все ящики.

Не осталось ничего. Ни единой вещи, хранящей его запах. Ничего.

И тут, в углу, он заметил что-то. Наклонившись, он поднял смятую картонную коробочку.

Упаковка из-под таблеток.

Она была почти пуста. Внутри глухо перекатывались несколько разноцветных капсул.

Он тупо смотрел на них. В тот день, когда отключили свет, у Ли Шин Джэ случился припадок. Он хотел снова закинуться обезболивающим, он высыпал все лекарства, устроил жуткий беспорядок.

А потом он прятался здесь. Дрожал. Ждал. Как он тогда цеплялся за него… Нанёну стало так хорошо. Он был таким милым, таким жалким, что Нанён не стал его допрашивать, а просто обнял и позаботился о нём.

«…Так это началось ещё тогда?»

Со Нанён, всё с тем же непроницаемым лицом, наклонил коробку. Таблетки ссыпались в угол. Он сразу понял, каких таблеток там не хватает.

Он собирал их, как белка, при каждой возможности. Прятал.

Нанён вспомнил стол. Вспомнил два бокала. На дне бокала с вином белел осадок.

Впрочем, ему не нужна была эта улика.

Он и так всё понял.

Потому что на вкус… было очень, очень горько.

Какой же сладкой была эта чаша с ядом. Его шёпот, его признания — они спутали всё, лишили его разума. Нанён помнил его сбившееся дыхание, жар его кожи. А теперь от всего этого осталась только пустота.

Со Нанён, застывший посреди разгромленной гардеробной, развернулся. Он прошёл по разбросанной одежде, медленно обходя дом. Исчезла даже его зубная щётка. Он снова открыл обувной шкаф — одна секция была пуста.

Новые кроссовки, туфли, ботинки — всё исчезло без следа. Он позвонил в управляющую компанию, но было поздно: мусоровоз уже забрал всё.

Весь дом был пропитан безмолвным посланием Ли Шин Джэ.

«Ты всё это выдумал. Это был твой бред».
«Я никогда не был искренен. Ни на секунду».
«Мои клятвы о вечности были ложью».
«Я всегда искал лишь способ сбежать».

Из груди словно вырвали что-то с корнем. Мгновение назад он был наполнен до краёв, а теперь — опустошён. Эта пустота внутри росла с каждым днём.

Он не мог выносить этот вакуум. Слезшие ногти, удары хлыста, ледяная вода, удушье — всё это он мог вытерпеть. Но эту пустоту — нет.

Со Нанён прижал ладони к горящему лбу и издал тихий, сдавленный стон.

— А-ах…

***

Он не спал уже две недели. Глаза болели так, словно их выжигали изнутри. Череп, казалось, треснет от мигрени, но Со Нанён не отрывал взгляда от ноутбука. Он сухо оборвал затянувшийся отчёт на том конце провода:

— И всё же вы должны его найти.

Отдав приказ выслать все полученные записи, он завершил звонок.

Помимо того человека, что был изначально приставлен к Ли Шин Джэ, он задействовал все доступные ресурсы. Частные детективы, информационные брокеры, подпольные конторы.

Анализ записей с камер, отслеживание местоположения телефона, финансовые операции, транспортные логи.

[6 ноября, 04:33. Подтверждена высадка из такси у моста Ханнамдэгё.
05:15. Высадка у терминала скоростных автобусов.
05:28. На камере у терминала замечен объект, схожий по приметам.
Идентификация не подтверждена. Водители опрошенных такси и машин показаний дать не смогли…]
[Из-за многократной смены такси точный пункт назначения не установлен…]
[Сигнал телефона потерян в районе Каннам…]

Изучив отчёты из всех этих источников, Со Нанён пришёл к простому выводу.

Его нет. Нигде.

Он просмотрел все видео, что удалось собрать. Но была одна-единственная запись, которую он пересматривал снова и снова. Со Нанён впился взглядом в экран.

Вот он, опустив голову, входит в лифт.

Вот выходит, надвинув кепку на глаза.

Вот пересекает холл, таща за собой чемодан.

Вот уходит. Один. Слегка прихрамывая.

Он перемотал запись. Пальцы напряглись, микродвижением сдвигая мышь. Полоса прокрутки на две секунды назад. Воспроизвести.

Мертвенно-бледная щека под козырьком на мгновение поворачивается к зеркалу. И тут же отворачивается.

Он выходит из лифта, показывая камере лишь затылок. Ноги, которые, казалось, совсем перестали восстанавливаться после того, как срослись кости, двигаются неловко, слабо. Неуверенная походка. Он спотыкается, но ни на секунду не останавливается.

Пять секунд назад. Стоп. Увеличить. Нанён впился взглядом в руку, мёртвой хваткой вцепившуюся в ручку чемодана. Даже в этом размытом качестве было видно, как на пальце блеснуло кольцо. Воспроизвести. Застывшая фигурка выходит из здания.

Он прокрутил эту утреннюю запись сотни раз. Он цеплялся за каждое незначительное движение, изучал его с одержимостью маньяка. И Ли Шин Джэ ни разу, ни на единый миг не поднял головы. Не обернулся.

Словно он предвидел, что Со Нанён будет вот так сидеть и смотреть на него.

Отказ показать лицо на прощание вызвал в Нанёне приступ ярости. Какое продуманное, какое изощрённое наказание, предназначенное только для него одного. Это чувство утраты ломало ему кости куда эффективнее любого хлыста.

«Не надо было верить, — подумал он. — Это моя ошибка — вообразить, что мне дали то, что никогда не предлагали. Неужели это было так жадно — желать не только тело, но и сердце? Надо было просто привязать его рядом. Мне бы хватило того, что он дышит».

Его налитые кровью тёмные глаза, не мигая, следили за удаляющимся силуэтом на экране.

«Раз так, другого выхода нет. Придётся отрезать ему руки и ноги, чтобы он остался рядом. Нужно будет оборудовать новый подвал. Только для Ли Шин Джэ. Чтобы он больше никогда, никогда не смог уйти…»

***

— Теперь вернёмся домой.

Голос за дверью звучал нежно и мягко. Это был его ночной, незваный гость.

Ли Шин Джэ, словно пригвождённый к месту, смотрел на эту дверь в темноте. Дверь, запертую на тяжёлый замок. Ящик Пандоры, который он никогда не должен был открывать из простого любопытства.

Он не мог понять, кто стоит по ту сторону. Его возлюбленный, пришедший забрать его домой? Или безумец, готовый снова утащить его в подвал?

Нет. Разделить их было невозможно. Он не мог любить одного и ненавидеть другого. В конце концов, это был один и тот же человек.

— Если вернёшься прямо сейчас, я тебя прощу. Я не буду тебя наказывать.

Это была ложь. Откровенная ложь. Если он откроет, Нанён в этот раз точно отрежет ему ноги. Он бросит эту игру в «любовь» и начнёт дрессировать его, как собаку.

И Шин Джэ не ответил на лживый, вкрадчивый зов. Не отрывая взгляда от двери, он попятился назад.

Грохот.

Дверь тяжело содрогнулась. Голос, словно почувствовав нарастающее расстояние, стал ниже, зловещее.

— Ты же обещал, что будешь со мной вечно. Ты обещал, что не уйдёшь.

Бум. Бум. Бум.

Стук в дверь смешался с оглушительным рёвом его собственного сердца. Петли заскрипели, словно вот-вот сорвутся, тяжёлый замок забился о дверное полотно.

Всё его тело забила дрожь. Кости в ногах свело от фантомной боли. Он, хромая, отступал назад, пока не рухнул на пол.

Треск!

В тот же миг дверь разлетелась в щепки. Темнота хлынула внутрь, как поток грязи.

Что-то холодное впилось ему в лодыжку.

— А-ак!

Снова кандалы. Его потащили. Во тьме сверкнуло лезвие.

Безумец, ждавший в дверях, оскалился.

— Теперь... пора тебя наказать, да?

Пи-ри-ри-ри-ри!

Пронзительный звон будильника встряхнул комнату. В тот миг, как он смог шевельнуть пальцами ног, паралич, давивший на грудь, отступил. Плотно сжатые веки распахнулись.

И Шин Джэ, судорожно хватая ртом воздух, рывком сел. Он весь промок, но не от воды — от ледяного пота. Лодыжка всё ещё пульсировала, словно на ней и вправду был затянут замок. Пот стекал по шее.

Он был уверен, что оставил свет включённым, но в комнате было темно. Он нашарил на стене выключатель. Тусклый флуоресцентный свет выхватил из темноты тесную гардеробную. Среди разбросанной одежды нелепо белел матрас.

Он схватил телефон, вибрировавший экраном вниз.

[Пьянчуга Миджон]

Он уставился на это дурацкое имя, но отвечать не стал. Просто сбросил звонок. На всякий случай он пользовался чужим, левым телефоном.

Он вышел из гардеробной. Крошечная двухкомнатная квартирка. С тех пор, как он добрался до Пусана, прошёл месяц. Три недели он жил в чужой кладовке.

Ноги, словно свинцовые, донесли его до ванной. Ледяной холод, мыться не хотелось, но липкое тело вызывало омерзение. Он швырнул промокшее бельё в таз, тяжело вздохнув. Ему до смерти осточертела эта ежедневная стирка.

Из душа хлынула ледяная вода. Она была такой холодной, что ломило череп, но он подставил голову под струи, смывая остатки кошмара. Вода стала тёплой, а потом — обжигающе горячей.

И Шин Джэ долго стоял, низко опустив голову. Но были вещи, которые не смыть никакой водой.

Он был на грани возбуждения. Он прикусил губу. Рука сама потянулась вниз, между ног. Он трогал себя, пытаясь унять этот мерзкий, липкий жар, но это не приносило облегчения.

В конце концов он упёрся лбом в холодный кафель. Рука скользнула назад, нащупывая вход. Губы сами собой приоткрылись, щёки горели.

— А-ах…

Волна отвращения к себе захлестнула его. Он зажмурился, клянясь, что завтра этого не повторится, но не мог остановиться.

Одних пальцев было мало. Ему нужны были те, другие — горячие, настойчивые губы. Длинные пальцы. И что-то твёрже и толще…

Он пытался отогнать образы, роившиеся в голове. Но чем сильнее он старался, тем глубже они въедались в него, отбрасывая всё более тёмные тени.

— Х-х…

Сдавленный стон. Тёплая жидкость стекала по кафельной стене. Жар не ушёл. Внутри всё так же клокотала горячая, ненасытная жажда. Словно на нём осталось несмываемое пятно.

Так было каждый день. Кошмар. Отвратительное возбуждение. И эта унизительная, не приносящая облегчения мастурбация.

***

— С вас 12 100 вон.

Работник круглосуточного магазина просканировал пачку сигарет. И Шин Джэ, низко натянув кепку, молча протянул купюры.

Пока парень упаковывал покупку, он то и дело косился на него. И Шин Джэ казалось, что этот взгляд был подозрительным, изучающим.

«Наверное, паранойя, — подумал Шин Джэ. — Что подозрительного в парне, покупающем сигареты?»

Но ощущение, что на него смотрят, не проходило. И Шин Джэ, опустив голову, забрал сдачу и пакет. Он вышел из магазина. Декабрьский ветер тут же ударил в лицо.

Хотелось поскорее дойти, но шаги, наоборот, замедлились. Нога… с тех пор, как он сбежал из того дома, ей стало хуже. Лодыжка, которую он подвернул, убегая, ныла. Он решил, что это всё из-за того, что он постоянно прятался, поэтому в последнее время старался хоть немного ходить.

Он вошёл в многоквартирный дом рядом с магазином. Лифта не было. Он буквально полз по лестнице. Едва дыша, он открыл дверь в чужой дом.

Обувь в прихожей была разбросана ещё сильнее, чем когда он уходил. Из ванной доносились звуки рвоты.

— У-уф… сдыхаю. Давно пришёл?

Из ванной высунулась голова его «донсена» (младший по возрасту человек, термин используется, чтобы подчеркнуть возрастное различие). Он явно слышал, как открылась дверь, но всё равно спросил. Похоже, ещё не протрезвел.

— Только что. Рамён сварить?

Шин Джэ рухнул в прихожей, стягивая с ног тяжёлые ботинки. Тот, видимо, только вернулся с ночной смены и был никакой. На вопрос о еде он отреагировал с отвращением.

— Не-е, ни за что. Твой рамён — полное дерьмо.
— Эй! Я умею готовить, если захочу! Я… — он осекся.
— Чего? — переспросил тот, но Шин Джэ промолчал. Он и сам не понял, что хотел сказать.

Он уехал из Сеула, несколько раз меняя такси. Он запутал следы, не пользовался ни картой, ни телефоном. Целый месяц он колесил по стране, выживая на наличку и ночуя в дешёвых мотелях. Он прятался, не выходя на улицу целыми днями.

Эйфория от побега? Радость? Всё это длилось один миг. Ему казалось, что его вот-вот найдут. Каждый взгляд казался ему камерой слежения. Каждый прохожий — шпионом.

Но ничего не происходило.

И чем тише и спокойнее становилось вокруг, тем отчётливее Нанён вторгался в его сознание. Его лицо. Его голос. Они преследовали Шин Джэ, закрывал он глаза или нет. Он не мог перестать думать о том, какое у него было лицо, когда он всё понял. Где он сейчас его ищет.

В конце концов Шин Джэ осознал, что думает об одном-единственном человеке целыми днями.

«Наверное, это потому, что я сижу без дела, — решил он. — Заперся в мотеле, и мне больше не на чем сосредоточиться».

А в декабре он случайно встретил в Пусане своего старого знакомого, “Младшего”. Тот рассказал, что прогорел на крипте и снова вернулся в хост-бар. И Шин Джэ отдал ему остатки налички в обмен на койку в кладовке.

Это было паршиво — ютиться в чужом чулане, — но всё же лучше, чем сидеть одному в мотеле. Жалкая попытка заглушить пустоту. Он думал, что если рядом будет хоть кто-то, он сможет отвлечься.

«Как же! Кошмары стали только хуже, — думал он. — Теперь он каждую ночь стучится в мою дверь, словно в грёбаном пророческом сне!»

Пока из ванной доносился шум воды, Шин Джэ сидел на старом игровом кресле с продавленным сиденьем.

Он открыл сайт по поиску работы и принялся просматривать объявления. Нельзя было вечно сидеть и тратить наличку. Пора было возвращаться к нормальной жизни.

«Может, если я начну работать, у меня не останется времени на эти мысли».

Экран пестрел вакансиями. Круглосуточные магазины, заводы, доставка… Но для любой из них требовалось удостоверение личности, а он пока не мог рисковать.

— А ну, скажи честно, ты у ростовщиков занял? Поймают — на органы пустят?

“Младший”, чихая, вышел из ванной и прислонился к косяку.

— Опять ты за своё, — И Шин Джэ, не отрываясь от монитора, лениво отмахнулся.

Хотя его можно было понять. Видеть, как кто-то целыми днями ищет работу, но никуда не устраивается, — это выглядело подозрительно. По сути, он и был в бегах.

— Ты ещё и левый телефон у меня одолжил. Я, знаешь, не тупой. От кого ты прячешься? Вляпался во что-то?
— Говорю же, личные дела. Немного запутался. Ничего серьёзного, — Шин Джэ смотрел в монитор. Рука крепче стиснула мышь. Он знал, что тот спрашивает из любопытства, но и из беспокойства тоже, но Шин Джэ не мог ничего рассказать. Это была грязная, унизительная история.
— Может, через пару месяцев всё уляжется…

«Точно уляжется?»

Впрочем, ему было всё равно, сколько это займёт — месяцы или годы. Он был готов бежать до конца. Рано или поздно Со Нанён сдастся. Вот тогда игра и закончится.

Когда он наконец забудет его. Перестанет искать. Полностью отпустит…

Так почему же это не ощущалось как победа? Почему он, сбежавший, чувствовал себя не триумфатором, а жалким, проигравшим? Пока он пережёвывал это мерзкое, липкое чувство, “Младший” продолжал болтать:

— Хочешь, я тебе работёнку подкину? В нашем баре.
— Сдурел? Как я туда пойду?
— С твоей-то рожей ты бы там звездой стал! Притворяться, что влюблён, — это ж твой конёк, тебе бы подошло.
— …Отвали. Не могу я таким заниматься.
— Ой, да ладно. Может, тогда официантом? Ты же раньше работал.

Шин Джэ откинул голову на спинку кресла и тяжело вздохнул. Видимо, выглядел он и вправду паршиво, раз этот малой так о нём беспокоился.

Конечно, для того, чтобы затаиться, такая работа подходила идеально. «Может, в этом-то и проблема, что я сижу в четырёх стенах, — подумал он. — Всего год назад я мотался по барам, когда-то работал официантом… Привыкнуть будет несложно».

— А, если дело в деньгах… — вдруг пробормотал “Младший”. — У тебя же был тот богатенький пацан. Как его… Со Нанён?

От этого имени у Ли Шин Джэ всё оборвалось. Рука соскользнула с мыши. Он вздрогнул и резко повернул голову.

Он всмотрелся в лицо “Младшего”, стоявшего рядом. Его глаза, прикрытые цветными линзами, блеснули. Он смотрел на Шин Джэ изучающе, со странным, тяжёлым умыслом.

— Ты же мог просто продать часы, что он тебе… Хён?

Голос “Младшего” затих. Шин Джэ, смотревший на него широко раскрытыми глазами, очнулся и несколько раз моргнул. Только сейчас он заметил, как изменилось выражение лица собеседника.

Шин Джэ не знал, как он сейчас выглядит. Он отчаянно пытался взять себя в руки, собрать маску на лице, рухнувшую от одного только имени, но не мог. Глаза жгло, словно в них насыпали песка, а бешено колотящееся сердце не хотело успокаиваться.

Нужно было что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но в голове было пусто. Он лишь судорожно одёрнул дрожащую руку.

— Я же сказал, — наконец выдавил он, с трудом заставив себя говорить. — Мы давно расстались. Больше я с ним не увижусь.

Он отвернулся к монитору, стараясь, чтобы его голос звучал холодно и отстранённо. Но его рука, сама по себе, вцепилась в тыльную сторону другой ладони. Он яростно заскрёб ногтями. Шрам, оставшийся на безымянном пальце, невыносимо зудел.