Глава 173

— Да, конечно! Я вам всё-всё расскажу!

Глаза Блисса сияли от восторга. Он уже набрал в грудь побольше воздуха, готовясь вывалить на слушателей водопад подробностей, когда Кои осторожно его прервал.

— Блисс, милый… Может, лучше подождем, пока соберутся остальные?

Пока приехал только Грейсон. Если Блисс будет повторять свою историю заново с каждым новоприбывшим братом или сестрой, он же просто выбьется из сил. Но на эту вполне разумную тревогу Блисс ответил лишь широченной улыбкой.

— Всё в порядке! Наша с Кассианом история любви настолько прекрасна, что я готов повторять её хоть сто тысяч раз. Это совершенно не утомительно!

Грейсон молча смотрел на брата. На его лице застыла всё та же улыбка, что и минуту назад. Единственное, что слегка напрягало — эта улыбка была абсолютно пустой. Впрочем, внимание на эту жутковатую деталь обратил лишь Эшли. Сам же Блисс, пребывая в блаженном неведении относительно мыслей брата, невинно обвел взглядом троих присутствующих.

— Ну что ж! — торжественно протянул он. — Готовы услышать мою бурную, захватывающую и прекрасную, как сон, историю любви-и-и?

❈ ❈ ❈

Чай в чашке Грейсона давно остыл. За всё то время, пока длилась эпопея под названием «Невероятные приключения и любовь Блисса», он к ней даже не притронулся. Если поначалу Грейсон еще выдавливал из себя дежурные реплики вроде «Да ты что» или «С ума сойти», то чем дальше заходил рассказ, тем больше он молчал, пока не замолк окончательно.

— …и вот так я принял предложение Кассиана, и мы решили пожениться!

Та-дам! Блисс широко раскинул руки, ставя триумфальную точку в своем повествовании. Единственным, кто наградил его горячими аплодисментами, был Кои. Эшли с невозмунтимым видом допивал уже третью чашку чая. А Грейсон… Грейсон даже перестал делать вид, что ему весело. Он просто пялился на Блисса с откровенно перекошенным лицом.

Кои, с умилением глядевший на младшего сына, наконец заметил нетронутую остывшую чашку.

— Грейсон, тебе не понравился чай? — заботливо спросил он. — Может, принести другой?

— Обойдусь.

Ответ прозвучал резко. Впрочем, Грейсон тут же осознал свой промах, натянул на лицо фальшивую улыбку и поспешно добавил:

— Всё в порядке. Спасибо за заботу, папочка.

Эшли, до этого сверливший сына тяжелым взглядом, удовлетворенно хмыкнул на эту запоздалую вежливость и поднес чашку к губам. Как только он опустил её на блюдце, Кои тут же переключил внимание на мужа.

— Эш, налить тебе еще?

И тут Эшли впервые за вечер слегка улыбнулся.

— Спасибо. Того же самого, если не трудно.

Кои ласково кивнул и отошел к барной стойке. Их осталось трое. Под предостерегающим взглядом отца Грейсон выдавил из себя привычную ухмылку и легонько потрепал Блисса по макушке. Он изо всех сил играл роль бесконечно любящего старшего брата.

— Поздравляю, Блисс. Я так за тебя рад.

— Угу, спасибо! Хе-хе-хе.

Блисс хихикал с той обезоруживающей простотой, на которую невозможно было злиться долго. Идиллию прервал мелодичный звонок — система оповестила о прибытии нового гостя.

— О, кто-то еще приехал! Может, это Чейз? — Кои, колдовавший над заварником, с надеждой посмотрел на Эшли.

«Исключено», — мысленно отрезал Эшли. И словно в подтверждение его мыслей Блисс радостно сообщил:

— А Чейз сегодня не придет! Сказал, что у него какое-то очень важное дело.

— Ох… вот как.

Кои тут же поник. Он так надеялся увидеть проблемного третьего сына, за которого всегда болела душа. Но, видимо, не судьба. Видя его явное расстройство, Эшли сухо бросил:

— Пару дней назад он снова избил папарацци. Значит, жив-здоров, энергии через край. Можешь не переживать.

Грейсон лениво подхватил:

— Именно. К тому же у него теперь серьезные отношения. Готов поспорить, это «важное дело» — поездка к семье партнера просить благословения на брак.

— А?! Что-что?

— Благословение на брак?!

— О чем ты говоришь?

Кои, Эшли и Блисс выпалили это почти одновременно. Новость ударила как гром среди ясного неба. Грейсон же лишь пожал плечами, сохраняя совершенно равнодушный вид.

— Что слышали. У него есть пара, и он собирался встретиться с их семьей. Если у него «важное дело», то наверняка именно это.

В голосе Грейсона сквозил неприкрытый цинизм. Но Блисс, как всегда, воспринял всё по-своему.

— Ва-а-ау! — он снова подскочил с места, сияя от восторга. — Получается, мы с Чейзом оба замуж выходим?!

Грейсон окинул его тусклым взглядом.

— Ага. Ты и Чейз. Оба замуж выходите. И черт его знает, кто из вас успеет первым.

А затем добавил себе под нос, так тихо, что слышал лишь он сам:

— Два придурка умудрились встретить свою истинную судьбу раньше меня…

Чем больше Грейсон об этом думал, тем сильнее внутри закипала ярость. Он ждал своего сужденного с самого детства. Всю жизнь он искал только ту самую, единственную связь, пренебрегая всем остальным.

И что в итоге?!

Один — психованный придурок, который отказывался сбрасывать альфа-феромоны и чуть не свихнулся. Второй — наивный болван, который до недавнего времени вообще не мог выделять феромоны. Именно поэтому Грейсон всегда опекал их. Он считал это своим долгом — как брата, как члена семьи. Он присматривал за этими непутевыми идиотами, не жалея сил, будучи уверенным, что без него они пропадут.

И вот благодарность Вселенной. Это было просто абсурдно. Грейсона выворачивало наизнанку от несправедливости. Они обошли его. Его! Того, кто столько старался! Такого просто не могло быть. Не должно было быть!

Грейсон закипал. От переполнявших его эмоций густой аромат альфа-феромонов начал тяжелеть, растекаясь по комнате. В этот самый момент дверной звонок раздался снова. Все, кроме кипящего от злости Грейсона, резко обернулись в сторону холла.

— Потом расскажешь мне про Чейза во всех подробностях, Грейсон, — попросил Кои и, всё еще пребывая в легком шоке, поспешил встречать гостя.

Эшли поднялся следом за мужем, а Блисс подскочил почти одновременно с отцом.

Оставшись в одиночестве, Грейсон тоже встал. Но направился он отнюдь не к двери. Он подошел к винному шкафу, занимавшему полстены, вытащил бутылку самого крепкого виски, плеснул в стакан до краев и, не раздумывая, влил в себя содержимое.

Он пил виски так, словно это была ледяная вода в пустыне — залпом и не морщась. И, конечно же, благодаря своей чертовой доминантной природе, ничуть не пьянел. Это был бессмысленный перевод элитного алкоголя, и он это прекрасно понимал. Но всё равно наливал и пил, наливал и пил. Иначе он просто разнес бы всё вокруг от съедающей изнутри ярости.

Бутылка опустела пугающе быстро. Именно в этот момент в гостиную вошла новоприбывшая.

— И что это за шоу? Чем ты тут занимаешься в гордом одиночестве?

Грейсон обернулся на этот снисходительно-насмешливый тон. В дверях стояла женщина, с которой он делил пространство еще до своего рождения. Скорчив кислую мину, Грейсон парировал:

— Как видишь, занимаюсь абсолютно бессмысленной херней.

— Твоя жизнь стабильно катится на дно, я погляжу, — бесстрастно отозвалась Стейси.

Крыть было нечем — факт оставался фактом. Но слышать упреки именно от неё было уже перебором.

Заметив, как заледенел взгляд сына, Кои поспешно встрял между близнецами, играя привычную роль миротворца.

— Так, всё, шутки в сторону! Вы давно не виделись, давайте без ссор. Мы же собрались, чтобы отпраздновать помолвку Блисса! — он мягко подтолкнул Стейси к дивану и засуетился, пытаясь сменить тему. — Я как раз заварил свежий чай. Будешь?

— Нет, — отрезала Стейси. Она небрежно ткнула большим пальцем в сторону Грейсона. — Я буду то же, что и этот кадр. Эй, тащи сюда бутылку.

— Стейси… — укоризненно начал Кои, но не успел он закончить фразу, как Грейсон молча выхватил из шкафа новую бутылку и швырнул её прямо в сестру.

— Грейсон, ты с ума сошел?! — побледнев от ужаса, вскрикнул Кои.

Паника была излишней. Стейси поймала тяжелую бутылку одной рукой прямо в воздухе. Следом полетел стакан — она ловко перехватила и его. Свернув крышку с показной грацией, старшая дочь налила себе виски до краев и опрокинула стакан в себя.

Кои потерял дар речи.

Сцена была достойна кисти абсурдиста. Эшли с невозмутимым лицом молча цедил чай. Грейсон, отодвинув пустую тару, уже откупоривал следующую. А Блисс, пребывая в какой-то своей, отдельной от реальности вселенной, восторженно бормотал: «Интересно, а как мы назовем малышей?».

Кои стоял посреди этого хаоса, чувствуя полное бессилие. Эшли, до этого хранивший молчание, наконец произнес:

— Смирись, Кои. Давайте просто скажем спасибо, что наши дети до сих пор не сидят в тюрьме.

В любой другой день Кои обязательно отчитал бы мужа за такие слова. Но не сегодня.

«…Как же я устал».

Внезапно на него навалилась такая тяжесть, что захотелось просто лечь и не двигаться. Не проронив больше ни слова, Кои бессильно опустился в кресло. В этот момент Стейси, прикончив очередную порцию, со стуком поставила пустой стакан на стол.

— Итак, — протянула она. — Как я понимаю, повестка дня: наш малолетний прохвост выходит замуж?

— Я еще и беременный! У нас будут двойняшки! — гордо выпалил Блисс.

Стейси окинула его абсолютно безжизненным взглядом.

— Ага. Понятно. Поздравляю. Значит, теперь моя очередь.

Выплюнув это дежурное поздравление, она перевела взгляд на Эшли, затем на Кои и совершенно будничным тоном заявила:

— Я вышла замуж на прошлой неделе. И в качестве свадебного подарка требую виллу папы в Вегасе. Думаю, она идеально подойдет в качестве нашего семейного гнездышка.