Глава 91

Тук-тук. Тук-тук.

Сквозь звон в ушах Блисс едва различал глубокий размеренный ритм. Сердце Кассиана. Всё ещё пребывая в оцепенении, он замер в чужих объятиях, не в силах даже моргнуть. Широкая ладонь осторожно коснулась его растрёпанных волос, и сверху донёсся спокойный голос:

— Всё хорошо. Не плачь. Тебе нечего бояться, это просто тени. Ничего страшного не произошло.

«Ничего страшного?! Да там птица размером с дракона, деревья ходуном ходят, а ветер ледяной, как из склепа!» — внутренне Блисс буквально заходился в крике, но в реальности не мог издать ни звука.

Хаос в голове понемногу рассеивался. Кошмарный ночной пейзаж вновь принимал очертания обычного, хоть и мрачного старого парка. Дрожь, бившая тело, начала стихать; слёзы высохли, а окаменевшие плечи наконец расслабились.

— Хны-ык…

Когда он судорожно всхлипнул в последний раз, ладонь Кассиана переместилась ему на спину, начав мерно и успокаивающе её похлопывать. Этот жест, каким обычно баюкают напуганное дитя, сработал. Блисс окончательно пришёл в себя, и на смену парализующему ужасу нахлынули обжигающий стыд и вина.

— Я… это… — он робко приоткрыл рот. «

«Надо извиниться. Папа всегда строго учил: если облажался — сразу проси прощения».

Но одно дело — знать теорию, и совсем другое — воплотить её в жизнь. Пытаясь выиграть время и подобрать нужные слова, Блисс неловко прочистил горло. Впрочем, эта заминка ему не слишком помогла.

Вокруг воцарилась абсолютная тишина. Куда-то исчезли и жуткие крики птиц, и зловещий шелест листвы, и свист ветра. В этом ватном безмолвии единственным, что заполняло сознание Блисса, оставался ровный стук чужого сердца.

Тук-тук. Тук-тук.

Этот мерный умиротворяющий ритм стал его главным спасением. Но едва Блисс осознал, чьё именно это сердце, как в его собственной груди шевельнулось что-то новое, странное и тягуче-щемящее.

Тяжёлая рука всё так же надёжно обнимала его за талию, а вторая продолжала мерно скользить по спине. Внешне ничего не изменилось, но внутренний мир Блисса в одно мгновение перевернулся.

«Бред какой-то. Соберись, Миллер!» — мысленно прикрикнул он на себя. — «Извинись, и проваливаем. От страха совсем крыша поехала».

Он честно пытался заставить себя действовать, но не мог ни выдавить ни слова, ни даже отстраниться. Глубокий ровный пульс продолжал эхом пульсировать в ушах.

Сердце Кассиана.

Блисс замер, а затем медленно, словно подчиняясь чужой воле, поднял голову.

Их взгляды встретились.

«Как давно он на меня так смотрит?»

Мысль мелькнула где-то на задворках сознания и тут же растаяла — сейчас это не имело значения. Ни один из них не отвёл глаз.

Рука Кассиана на его спине тихонько замедлилась, и вскоре совсем замерла. Мир вокруг окончательно затих. Блисс больше не слышал чужого сердцебиения — теперь в голове оглушительно грохотало его собственное. В противовес спокойным и уверенным ударам, его сердце бешено колотилось о рёбра, отчаянно стремясь вырваться наружу.

Холодный порыв ветра мазнул по шее, но вместо страха Блисс ощутил лишь приятную россыпь мурашек. Он всё ещё оставался в кольце этих надёжных сильных рук.

Взгляд невольно скользнул к губам Кассиана. Блисс смотрел на них заворожённо, и в памяти внезапно всплыло:

«Они были такими мягкими...»

Вместе с фантомным прикосновением вернулся обрывок воспоминания, который он так долго гнал от себя. Был ли тот поцелуй был сном, пьяным бредом или явью? Блисс не знал. Он знал лишь одно: сейчас он отчаянно хочет почувствовать это снова.

— Ха-ах…

Тихий трепетный вздох сорвался с его губ. Блисс медленно закрыл глаза, и его длинные ресницы мягко дрогнули в бледном лунном свете.

Блисс ощутил, как дрогнула рука Кассиана, покоившаяся на его спине. Тепло на миг исчезло, оставив после себя сосущую пустоту, но уже в следующее мгновение широкая ладонь нежно накрыла его затылок, зарываясь пальцами в волосы. Кассиан склонился, стирая последние грани дистанции. Блисс не шевелился. Затаив дыхание, он замер, всем существом ожидая момента, когда их губы снова встретятся.

«…Снова?»

Едва это странное дежавю коснулос сознания, мир перевернулся. Прямо из-за плеча Кассиана на него в упор смотрело каменное изваяние. Их взгляды скрестились — живой и мертвый. В ту же секунду за спиной статуи с тяжелым хлопаньем крыльев взмыла птица, а ночную тишь разорвал нечеловеческий крик.

— А-А-А-А-А-А-А-А!

Блисс заорал так, словно ему вживую вырывали лёгкие. Вопль вышел поистине чудовищным.

— Д-да что с тобой?! — выкрикнул сам Кассиан, едва не подпрыгнув от этого внезапного оглушительного визга.

Но это было только начало. Блисс, словно обезумевший, вырвался из его рук, вцепился в собственные волосы и с истошными воплями принялся метаться из стороны в сторону.

— Кя-а-а-а! А-а-а-а! Помогите-е-е-е! Статуя! Она шевелится! ОНА ЖИВАЯ!

— Блисс, приди в себя! Блисс!

В панике Кассиан позвал его по настоящему имени, но безрезультатно — омега был глух ко всему. Глядя, как тот мечется и срывается на истошный визг, граф застыл в полнейшей растерянности.

«Он же сейчас просто рухнет в обморок».

Бледный как полотно Блисс носился кругами, обхватив голову руками. Состояние глубокого шока было налицо, и парня требовалось срочно привести в чувство.

— Бли…

Кассиан сделал было шаг навстречу, но тот вдруг резко затормозил. Глаза, расширенные от первобытного ужаса, начали лихорадочно ощупывать землю, словно в поиске чего-то конкретного.

«Только не это».

Дурное предчувствие кльнуло затылок Кассиана. И именно в этот момент Блисс нашел то, что искал. Как назло, прямо у его ног обнаружилась толстая отломанная ветка — идеальная по размеру и весу, чтобы перехватить ее обеими руками и превратить в тяжелую дубину.

— Стой! Даже не думай это трогать! — побледнев, рявкнул Кассиан.

Но было поздно. Блисс коршуном спикировал на ветку, вцепился в нее мертвой хваткой и медленно повернулся.

— Ч-что ты творишь?! Зачем ты ее взял?! Немедленно брось! — заорал Кассиан, отчаянно пятясь.

Но Блисс его уже не слышал и не видел. Ослепленный паникой, он издал яростный боевой клич и бросился в атаку, размахивая своей импровизированной палицей, словно обезумевший берсерк.

— Стой! Я сказал, остановись! Твою мать, не подходи!

Кассиан выставил руки, пытаясь откреститься от нападающего, как от бешеного пса, но всё было тщетно. Блисс несся напролом. Понимая, что увернуться уже не выйдет, он вжал голову в плечи и инстинктивно закрылся предплечьями. Оставалось лишь молиться всем известным богам, чтобы древесина оказалась гнилой. В сознании проносились варианты грядущих увечий:

«Главное — защитить голову. Хотя по спине тоже прилетит знатно… А если по ногам?! Проклятье, да везде будет больно!»

Он едва успел мысленно обматерить весь белый свет, как вдруг… раздался резкий свист рассекаемого воздуха, и мимо графа пронесся лишь шквал тугого ветра.

«…А?»

Ожидаемого удара не последовало. Кассиан в замешательстве опустил руки и выпрямился. И тут увидел его. Обезумевший Блисс с боевым ревом несся совсем в другую сторону — прямо на памятник Моцарту.

— Сдохни, каменное чудовище! Я разнесу тебя в щепки!

— НЕТ! СТО-О-О-ОЙ!

Лицо Кассиана исказила гримаса неподдельного ужаса. Он сорвался с места, бросившись за парнем с такой скоростью, на которую только был способен.

Блисс с силой оттолкнулся от земли, взмывая в воздух. Высоко занеся свое импровизированное оружие, он вперил убийственный взгляд в цель. Еще секунда — и тяжелая дубина обрушилась бы на исторический монумент…

— Тц!

Громко и зло цыкнув, Кассиан в самое последнее мгновение успел перехватить его поперек туловища и рывком дернуть на себя.

Повисший в воздухе Блисс непонимающе захлопал глазами. Грандиозный план по уничтожению монстра позорно провалился, а сам он почему-то летел в обратную сторону.

«Какого черта?..»

Над ухом раздалось тяжелое хриплое дыхание. В голосе Кассиана сейчас боролись ярость и безмерное облегчение:

— Что ты творишь, мать твою?! Ты собрался вдребезги разнести памятник?! Совсем из ума выжил?!

Даже произнося это, граф с тоской осознавал, что бьющийся в его руках парень и в лучшие дни не отличался особой адекватностью. Кассиан обреченно выдохнул. Но у Блисса нашлись свои аргументы:

— Эта статуя шевелилась! Она смотрела прямо на меня, клянусь, это демон! Ее нужно уничтожить! Пусти! ОТПУСТИ-И-И!

Блисс яростно брыкался, но железная хватка оставалась непреклонной. Одарив пленника взглядом, полным ледяного презрения, Кассиан жестко отрезал:

— Прекрати нести бред. Ты чуть не разрушил статую из-за своих идиотских галлюцинаций! То, что ты сейчас пытался устроить — чистой воды вандализм. Был бы ты на десять лет младше, я бы выпорол тебя ремнем.

Гневно сведя брови, граф перевел взгляд на ветку, которую Блисс всё ещё упрямо сжимал в кулаках, и одним резким движением вырвал ее.

— Не-е-ет!