Глава 89

«Что вообще происходит?»

Блисс сидел, тупо моргая, пока в ушах монотонным фоном звучал голос пилота из динамиков.

А ведь всего несколько часов назад…

— Блисс, ты где? Живо сюда, прямо сейчас!

К огромному сожалению, Блисс не успел даже откусить кусочек от свежеиспечённого печенья. Едва он выбежал на зов, Пенелопа тут же принялась суетливо его переодевать, после чего сунула ему в руки загранпаспорт.

— Ч-что случилось? К чему такая спешка?! — попытался выяснить впавший в панику Блисс.

Но экономка, вцепившись в его предплечье, целеустремлённо поволокла парня к парадным дверям.

— Нет времени на объяснения, быстрее!

Блисс, совершенно не понимая, что происходит, вылетел на крыльцо и обнаружил там до боли знакомый автомобиль. Пенелопа без лишних церемоний распахнула дверцу, буквально затолкала его в салон и, сияя лучезарной улыбкой, посмотрела на растерянного парня.

— Счастливого пути, Блисс! Удачи!

«Удачи? Зачем?»

Он лишь беззвучно открывал и закрывал рот, не в силах осмыслить происходящее. Экономка, так ничего и не объяснив, показала ему большой палец и со стуком захлопнула дверь. Машина тут же тронулась с места, и только тогда у Блисса появилась долгожданная возможность осмотреться…

Но лучше бы он этого не делал.

Обнаружив на соседнем сиденье вальяжно расположившегося Кассиана, Блисс вздрогнул всем телом и едва не закричал в голос. Он поспешно отвернулся, делая вид, что пейзаж за окном — самое интересное зрелище в его жизни, но сердце запоздало зашлось в тревожном ритме.

«Какого чёрта этот придурок здесь делает?!» — Найти ответ оказалось не так уж сложно. — «Это же машина Кассиана. Логично, что он здесь».

Он мысленно кивнул, соглашаясь с собственным выводом, как вдруг его догнал следующий, куда более насущный вопрос:

«Но почему тогда здесь нахожусь я?!»

Причина оставалась абсолютной загадкой, а спросить напрямую не хватало духу. Пока он сидел, нервно бегая глазами и старательно пялясь в тонированное стекло, солнце начало медленно клониться к закату, и вскоре автомобиль прибыл в совершенно неожиданное место.

«А? Аэропорт?!»

Пока Блисс пытался сложить два и два, водитель остановил машину, и суматоха повторилась. Подхваченный свитой из секретаря и суровых телохранителей Кассиана, ошеломлённый Блисс послушно переставлял ноги, пока в конечном итоге не оказался в кресле частного самолёта.

И на этот раз Кассиан тоже был рядом — сидел прямо напротив.

Самолёт готовился ко взлёту; стюардесса с улыбкой расставила перед ними напитки и лёгкие закуски, отчеканила инструктаж по технике безопасности и испарилась. Блисс, всё это время хлопавший глазами в состоянии полной прострации, наконец-то выудил из головы вопрос, который мучил его с самой посадки в машину.

«Что вообще происходит?»

Единственным человеком на борту, способным дать ответ, был этот высокомерный тип напротив. Не самый приятный собеседник, но выбора не оставалось. Блисс пару раз нервно сжал и разжал кулаки, сделал глубокий вдох, собираясь с духом, и только после этого смог разомкнуть губы.

— Куда мы, чёрт возьми, сейчас летим?

Этого жалкого писка едва хватило, чтобы исчерпать весь накопленный запас храбрости.

«Неужели он решил меня похитить?!» — мелькнула в голове парализующая мысль. И именно в этот момент Кассиан, хранивший молчание всю дорогу, впервые подал голос:

— В Австрию.

— Чего?! В Австралию?!

Блисс аж подскочил в кресле, неверяще вытаращив глаза. Кассиан аж рот приоткрыл от такого ответа. Ему потребовалось ровно две секунды тишины, чтобы переварить услышанное.

— Нет. Там живут кенгуру. А мы летим в Австрию.

— А-а-а, ну да, я знаю! В Австралию. Конечно, я в курсе!

На самом деле он не имел ни малейшего понятия. Для Блисса между его «Австралией» и «Австрией» Кассиана не было абсолютно никакой разницы. Но признаться в собственной необразованности перед заклятым врагом означало больно ударить по гордости. Поэтому он предпочёл сделать вид, что всё отлично понимает.

«Потом просто спрошу у Грейсона».

Приняв это решение, Блисс упрямо сомкнул губы, но Кассиан, разумеется, видел его насквозь. Ведь этот упрямый Арахис так и продолжал называть Австрию «Австралией».

Впрочем, пускаться в долгие географические объяснения граф не собирался. Причина была до банального проста.

— А меня-то вы с какой радости с собой потащили?

Сначала ему нужно было разобраться с этой насупившейся, недовольной Капибарой.

Равнодушно рассматривая чужие надутые губы и возмущённо сведённые брови, Кассиан неспешно сменил позу, закинув другую ногу на ногу. Сейчас он прилагал немыслимые усилия, чтобы в точности следовать маршруту идеального свидания, придуманного самим же Блиссом. Но признаваться в этом и говорить: «Мы едем на свидание твоей мечты», — он абсолютно точно не собирался.

— Мне просто понадобился кто-то на побегушках, чтобы сопровождать меня в этой поездке.

— На побегушках?!

Услышав этот до скрежета зубов привычный надменный тон, Блисс недовольно сморщил нос и бросил на мужчину подозрительный взгляд исподлобья. Весь его вид так и кричал: «Что за чушь ты несёшь?» Однако подобная реакция была вполне предсказуемой, поэтому Кассиан невозмутимо продолжил:

— Именно. Ничего сверхъестественного. Все важные дела будет решать мой секретарь. Тебе просто нужно путаться где-то поблизости и беспрекословно делать то, что тебе говорят.

— И что именно?

«Какая дотошность. Даже если я сейчас разжую ему каждую деталь, он всё равно ничего не запомнит».

Не возлагая ровным счётом никаких надежд на интеллектуальные способности своего собеседника, Кассиан небрежно отмахнулся:

— Ну, не знаю. Будешь подавать мне воду, когда захочу пить, или держать зонтик.

Звучало как обычная работа лакея, с которой Блисс вполне мог бы справиться. Но в его голове по-прежнему оставалась одна крошечная нестыковка.

— Если мне нужно просто подавать воду и держать зонтик, зачем тогда тащить с собой загранпаспорт?

На этот раз пауза затянулась чуть дольше обычного. Кассиану потребовалось около пяти секунд выразительного молчания, прежде чем он соизволил ответить:

— Потому что мы летим в другую страну.

— А-а-а.

Только сейчас Блисс выдал короткий звук понимания, но Кассиан сильно сомневался, что в этой пустой голове действительно что-то сложилось. В следующую секунду щёки Блисса до смешного раздулись, а на лице появилось выражение крайне упрямого недовольства.

— Что за вид? Тебя что-то не устраивает?

Как раз в этот момент самолёт выровнялся, и по салону разнеслось объявление о том, что можно отстегнуть ремни безопасности. Блисс, демонстративно выпятив нижнюю губу, обиженно пробурчал:

— Ещё как не устраивает. Я из-за вас даже поужинать не успел.

«Так он бесился просто из-за того, что был голоден? Сущий ребёнок», — с едва заметным вздохом подумал Кассиан и небрежно поднял руку.

К ним тут же подошла стюардесса с безупречно-вежливой улыбкой. Не сводя взгляда с насупившегося Блисса, граф распорядился:

— Подавайте ужин. И учтите, он не переносит острое, так что перец принесите отдельно.

— Слушаюсь, сэр. Какое вино вы предпочитаете?

Кассиан выбрал одну из позиций в обширной винной карте, и девушка, почтительно поклонившись, удалилась. Граф заранее получил от Пенелопы исчерпывающее досье на вкусовые предпочтения Блисса и отсутствие у него аллергии, поэтому меню на борту было составлено с ювелирной точностью. Сам же Блисс, судя по всему, воспринимал подобный уровень сервиса как нечто само собой разумеющееся. Впрочем, чему тут удивляться? Куда бы он ни отправился, могущественная семья Миллер всегда всё организовывала так, чтобы угодить малейшим прихотям своего младшего омеги.

Как и ожидалось, Блисс без тени сомнений набросился на принесённую еду, стоило лишь тарелкам коснуться стола. И как только тёплая пища упала в желудок, настроение взлетело до небес. Он начал сыто жмуриться и лучезарно улыбаться всем вокруг.

— Боже, как вкусно! Прожарка просто идеальная, восхитительно! — рассыпался он в комплиментах.

— Благодарю вас. Сегодня у нас есть превосходные свежие грейпфруты. Не желаете немного грейпфрутового сока? — польщённо улыбнулась стюардесса.

— О, с удовольствием, спасибо! Налейте побольше, пожалуйста!

Блисс продолжал щедро осыпать экипаж похвалами, на что девушки отвечали искренними улыбками. В этой тёплой непринуждённой атмосфере, набив живот своими любимыми лакомствами, он окончательно превратился в счастливую Капибару, готовую довольно урчать от удовольствия. При этом в его голове не промелькнуло ни единой мысли о том, почему он вообще здесь оказался и какова истинная цель этой внезапной поездки.

Когда трое бортпроводников, хлопотавших вокруг них, наконец завершили обслуживание, разморённый сытостью Блисс почти мгновенно отрубился, оглашая салон мирным посапыванием. И хотя всё развивалось по строго заданному сценарию, на душе у Кассиана было тяжело. В отличие от своего беззаботного спутника, он не сомкнул глаз, и его разум оставался ясным.

Глядя на безмятежно спящего Блисса, уютно укутанного в мягкий плед, граф вновь достал из внутреннего кармана пиджака сложенный листок и пробежался глазами по безумному списку. Чем дольше он в него вчитывался, тем более абсурдным казалось это расписание. Но механизм уже был запущен. Отступать на полпути было бы немыслимо.

«Должно быть, там уже всё подготовлено».

Ради того чтобы попасть на кладбище, которое будет закрыто к моменту их прибытия, Кассиану пришлось задействовать дипломатические связи и через своего секретаря обратиться напрямую к правительству Австрии. Разрешение-то он получил, но взамен оказался в долгу, который рано или поздно придётся отдавать. Но хуже всего было то, что следующий пункт в этом проклятом списке был ничуть не лучше. Если не сказать больше — он грозил ещё большей головной болью.

— Ха-а-ах…

Не в силах сдержать обречённый вздох, граф залпом допил остатки вина из бокала.

«Какого дьявола я вообще на это подписался?»

Гордость болезненно саднила, но тормозить было поздно. Придётся стиснуть зубы и довести дело до конца. Для этого сопляка это станет свиданием мечты, но для самого Кассиана это расписание обернётся сущим кошмаром — вплоть до самого последнего пункта.

А пока их частный самолёт на огромной скорости рассекал ночное небо, унося их всё дальше от дома.