Глава 133

Очнувшись в теле Адейе Лу в мире Тубайн, я всегда держал в уме смерть. Эта жизнь, это тело — всё это было лишь временным займом, который судьба могла потребовать обратно в любой момент. Я был готов к гибели от меча, магии или когтей твари.

Но я и в страшном сне не мог представить, что умру, лопнув от злости. Сейчас я был на грани того, чтобы просто задохнуться от ярости.

Этот чёртов медведь неспешно опустился на землю и начал ещё медленнее разводить лапы в стороны. Поза «сидя, лапы врозь» означала корейскую согласную «ㅎ». Слово, которое он вырисовывал целую вечность, в итоге сложилось в:

[«Нормалёк».]

Мо услужливо выдал расшифровку, хотя в ней не было особой нужды. Этот плюшевый садист двигался так медленно, что даже без помощи искусственного интеллекта у меня было море времени, чтобы перебрать в уме возможные варианты и догадаться.

За час нашего «увлекательного» общения я выяснил следующее: этот медведь действительно Божественный Зверь дома Сарне, а общению через согласные корейского алфавита его научил «друг».

И этим другом — представьте себе! — была Синяя Змея из Борхуми. В момент, когда я это понял, мне захотелось взреветь от ярости.

«Что, чёрт возьми, эта змеиная морда натворила?! Уехал на родину подлечиться и решил распространить там эту идиотскую моду??» — я готов был немедленно отправиться в Лес Алых Волн, чтобы лично вытрясти из. Божественного гада всю душу.

Мне безумно хотелось спросить медведя, как поживает его чешуйчатый приятель, но я сдержался. Это означало бы потратить ещё пару часов на ожидание ответа и окончательно довести моё давление до критической отметки.

Кстати, возникло у меня одно подозрение. Зверь Борхуми использовал такой способ общения из-за нехватки сил. Означало ли это, что у Зверя Сарне тоже проблемы? Я спросил об этом, и получил в ответ:

«Нормалёк».

Причём, когда дело дошло до сложных букв, этот меховой грамотей умудрился показать их с помощью комбинации лап и пальцев. Например, как изобразить «ㅉ»? Для этого он развёл руки, изображая «ㅈ», а затем показал два пальца. Форменное издевательство.

— То есть... — я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. — Вы в полном порядке, просто не можете издавать звуки, поэтому общаетесь с помощью тела?

Я приготовился ждать, пока медведь снова начнёт свой эпический подъём. Но он остался сидеть на месте. «Что, он решил двигаться ещё медленнее?» — подумал я с подозрением.

«Нет, я могу говорить».

В моей голове зазвучал голос. Он был невероятно прекрасным, чистым и мелодичным, как пение сирен. Я не сразу понял, что говорит медведь: контраст между этой ангельской речью и нелепым, пухлым телом на мгновение лишил меня способности соображать. Но осознание пришло быстро.

— ТАК ВЫ МОЖЕТЕ ГОВОРИТЬ?! — я вскочил на ноги, срываясь на крик. — ТАК ГОВОРИТЕ, ЧЁРТ ВАС ДЕРИ!

Мой «львиный рык» не произвёл на него никакого впечатления. Медведь снова начал свою мучительную пантомиму. Когда он закончил очередное «представление», Мо выдал результат:

[Он говорит: «Так веселее».]

Этот... чёртов медведь-шизофреник! Плевать, что он Божественный Зверь, я уже был готов вцепиться ему в горло, когда Мо вмешался с важным напоминанием.

[Пора возвращаться в поместье.]

Я схватился за затылок. Это не Божественный Зверь. Это злодей, финальный босс, истинное воплощение троллинга.

— Он потребовал, чтобы дата была соблюдена неукоснительно?

Доктор Ким, выслушав доклад Солонго, задумчиво постучала пальцами по столу.

— Охотничий турнир изначально был днём сближения Великого князя Куна и предателя. Это явно ловушка.

— Пожалуй, — согласилась доктор Ким, задумчиво устремляя взгляд в пустоту.

Солонго, не в силах ждать, продолжила:

— Но мы не можем позволить господину Лу идти туда. Нельзя раньше времени раскрывать его истинную цель. К тому же, мы не знаем, что они замышляют, это слишком опасно. — Она говорила твёрдо, но в голосе сквозила тревога. — Однако если он не явится, это вызовет подозрения. Монтейны могут решить, что Адейе ведут свою игру, и объявят нас врагами.

В отличие от Солонго, которая не видела выхода, доктор Ким нашла решение мгновенно.

— А зачем нам запрещать Лу идти? Можно перенести Охотничий турнир.

— О! — Солонго восхищённо кивнула. — Я немедленно найду способ это устроить.

— .....

— Что такое, госпожа?

— Меня беспокоит, что Хойга так акцентировал внимание на дате.

— Наверное, он хотел надавить на нас, чтобы мы привезли Лу в нужный им день, — предположила Солонго.

— Для обычного человека такой расчёт мог бы показаться удачным. Но Хойга — мастер манипуляций с десятилетним стажем.

— Хотите сказать, что, если это двойная ловушка? Он хочет, чтобы мы заподозрили неладное и изменили дату? Но разве не факт, что на Охотничьем турнире случится инцидент?

Доктор Ким покачала головой и вздохнула.

— Может, конечно, я слишком всё усложняю. Но поскольку нам не известны его намерения, остаётся лишь быть предельно осторожными. И... не говори об этом Лу. Раз связи до сих пор нет, похоже, он даже не смог проникнуть в Дубраву.

Её взгляд задержался на немом устройстве связи, и Солонго услышала тихое:

— Ни к чему добавлять лишних тревог тому, кто страдает в одиночку на вражеской территории, без единого союзника.

— Господин дворецкий, что случилось?

В отсутствие Тайрока, дел у Рика было по горло. Тем не менее, каждый вечер он по привычке проверял, как там Лу. Тот возвращался из тумана только к закату, умывался, ложился спать и снова уходил на рассвете. День за днём.

Но сегодня всё было иначе. У дверей комнаты Лу дворецкий о чём-то взволнованно шептался со слугами.

— Помощник Рик! — дворецкий поспешил к нему. — Господин Лу... он отказался от ужина и просто лежит.

— Он опять ходил в туман?

Дворецкий кивнул с похоронным видом.

— Но сегодня, кажется, там произошло что-то ужасное. Слуга, который ходил менять воду для умывания, сказал, что господин Лу лежал, закрыв лицо руками... — дворецкий запнулся — ...и по его щеке катилась слеза.

— Он плакал?! — Рик невольно вскрикнул, но тут же прикрыл рот рукой. — Но почему?

— Кто знает... Но он так тяжело вздыхал. Видимо, его что-то очень сильно гнетёт.

Рик нахмурился, глядя на закрытую дверь. То, что могло так расстроить Лу в тумане...

— Должно быть, он отчаялся найти способ снять проклятие, — пробормотал помощник.

Он почувствовал укол совести. Он и представить не мог, что Адейе Лу настолько предан дому Кун. Все его предубеждения против этого парня рассыпались в прах.

— Передайте слугам, чтобы не беспокоили его. Дайте ему побыть в уединении.

Видя такую самоотверженность со стороны Лу, Рик невольно начал надеяться на чудо. Если он действительно снимет проклятие, Рик был готов служить ему верой и правдой до конца своих дней.

Ха-а, ха-а, ха-а...

Я вышел из особняка раньше обычного и бежал так быстро, как мог. Казалось, лёгкие вот-вот разорвутся, когда Мо наконец подал голос:

[Цель близка.]

Приятная новость. Я выжал из себя последние силы и выскочил на поляну к хижине. Там всё было по-прежнему: большой камень, хижина, состав собеседников.

— Адейе Лу.

Чёрная Медведица шагнула мне навстречу. Я слегка кивнул ей, приветствуя, и посмотрел за её спину. Там, как и вчера, восседала пухлая гора меха. То есть Божественный Зверь Сарне. Он медленно скосил на меня глаза.

Вчера я этого не заметил, но сегодня понял: его глаза — самые безумные из всех, что я видел у здешних Божественных Зверей. Что ж, надо признать, лишь сумасшедший способен так искусно выворачивать душу наизнанку. Всю ночь я не спал, пытаясь убедить себя, что я — профессионал и не должен вестись на провокации. Но стоило увидеть эту морду, как я снова почувствовал, что затылок начинает неметь от ярости.

Медведица смотрела на меня тяжёлым взглядом — она тоже явно не спала, и я спросил:

— Вы в порядке?

Но у неё был ко мне вопрос поважнее:

— Ты — Спаситель?

— Кто знает... — я не видел смысла ни подтверждать, ни отрицать. — Но я вижу Божественных Зверей. Таков дар семьи Адейе.

— Вранье. Я слышала, что Адейе видят только низших духов. Не Божественных Зверей.

— А я вижу, — отрезал я и указал за её спину. — И этот всё ещё там. Зверь дома Сарне.

— Почему я должна тебе верить?

В самом деле. Я в упор посмотрел на неё:

— А почему вы вчера упали в обморок, стоило мне о нём заговорить?

— .....

— Вы ведь уже видели его раньше, да? Огромного, непропорционального медведя?

Она отвела взгляд, но её замешательство было слишком очевидным.

— Любопытно. А говорите, Божественных Зверей нельзя увидеть.

— Я не видела его... четко. Просто в детстве я чувствовала присутствие кого-то... огромного...

— Огромного, как медведь?

Чёрная Медведица смущённо посмотрела на меня, а затем снова резко выдохнула:

— Я не могу верить лишь словам. Мне нужны доказательства.

— Что ж, я понимаю. Тогда давайте спросим у Божественного Зверя, может ли он предоставить доказательства.

Её глаза удивлённо округлились. Я тут же добавил:

— Но предупреждаю: ответ будет долгим. У этого Зверя есть небольшие проблемы с коммуникацией.

— Какие проблемы?

— Он медленный.

— И что?

— Катастрофически, чудовищно, невыносимо медленный.