Глава 136

«А что, если Тайрок действительно может принять силу Сарне? И если он поймет, как ею управлять?» — эта мысль промелькнула и тут же была мною отвергнута.

— Да бросьте. Тогда, со Зверем Борхуми, всё было иначе. Сила была слабой, Зверь был почти пуст.

— Сила Божественного Зверя Сарне тоже может быть передана частично. Попытка не пытка, — парировала Доктор Ким.

— Ещё какая пытка! Мне придётся выложить ему всё: и как я очутился здесь, и как встретил Чёрную Медведицу.

— Чёрт... — Доктор Ким выругалась и добавила с пугающей серьёзностью: — Если он узнает, что Дубрава принадлежит мне, вероятно, первым делом прикончит тебя как шпиона.

— ...Благодарю за беспокойство.

— Ха-а, кругом минное поле.

«И большую часть мин заложили именно вы», — подумал я, но вслух лишь перевёл тему:

— Кстати, как у вас дела? Хойга притих?

— ...Ну, вроде того.

— «Вроде того»? Он что, что-то замышляет?

Вместо ответа Доктор Ким отвела взгляд, и из коммуникатора раздался странный звук:

— Пш-ш-ш... Пш-ш-ш-ш...

— Доктор? Что со связью?

— Ой, что-то сигнал барахлит. Совсем тебя не слышу! Пш-ш-ш...

«Серьёзно? Она только что изобразила помехи ртом?» Я недоверчиво постучал по экрану.

— В общем, я отключаюсь. А ты думай, как уговорить Тайрока.

— Но вы же сами сказали, что мне голову оторвут, если я проболтаюсь!

— Ну, придумай что-нибудь правдоподобное.

«Легко сказать!»

— Даже если я выкручусь, нет никакой гарантии, что он сможет принять силу Сарне. Это бы означало, что он — универсальный сосуд для любых Божественных Зверей. Разве такое возможно?

В отличие от меня, пребывающего в недоумении, доктор Ким горько усмехнулась:

— Если это так, то для нашей миссии это спасение. Хотя признавать такое... мягко скажем, неприятно.

Согласен, приятного мало. Но если это поможет сокрушить врагов и снять проклятие... В груди шевельнулась робкая надежда, которую Доктор Ким тут же пресекла своим острым языком:

— Погоди. Ты чего такой покладистый? Тебе не неприятно?

— Нет, просто...

— Ты что... переспал с ним? Ты с ним спал?!

Я вздрогнул.

— Ч-что за глупости вы несёте?

— Ага! По голосу слышу — было! Вы сделали это!

На том конце что-то с грохотом упало — похоже, Доктор Ким вскочила со стула. Я поспешно начал имитировать помехи:

— Пш-ш-ш... Что? Не слышу! Пш-ш... Связь обрыва...

Я нажал «отбой» и устало провел рукой по волосам. Идиот. Почему я так занервничал? Ну, переспали и переспали, делов-то. Но... почему-то было неловко. Я всё-таки человек с Земли, а не бесстыжий тубайнец...

На следующий день, едва открыв глаза, я помчался в Дубраву. В особняке особых дел не было, а на то, чтобы вытянуть из чиби-медведя хотя бы пару слов, уходило уйма времени.

Госпожу Чёрную Медведицу я обнаружил стоящей на коленях. Она была одержима:

— Спаситель, позвольте мне попробовать ещё раз.

Я невольно посмотрел на Божественного Зверя Сарне. Тот сидел неподвижно, глядя на нас своими безумными глазами. Каждый раз, ощущая силу Зверя, Чёрная Медведица теряла сознание от избытка мощи, но стоило ей прийти в себя, как она требовала продолжения.

— Но вы же едва дышите! — пытался я воззвать к её разуму.

— Я вытерплю. Я должна научиться сама. Пожалуйста.

Я снова обратился к медведю:

— Можете дать ей ещё немного силы?

Медведь медленно скосил глаза на женщину. И в этот миг я увидел нечто странное. Его взгляд, который я считал безумным, вдруг наполнился бесконечной теплотой и нежностью. Внезапно я вспомнил, как Зверь Борхуми умилялся, глядя на Зава. Похоже, Божественный Зверь действительно изливает безграничную любовь на своего избранника.

Когда мохнатая лапа коснулась моей руки, я не почувствовал угрозы. Зверь не хотел убить Медведицу — он просто давал ей столько, сколько она просила.

— Гх-а-а! — Медведица снова рухнула без чувств, сжимая руками грудь.

— Опять! — я в ярости обернулся к медведю.

Зверь неспешно начал свой подъем...

Затем вырисовал лапами: «ㅇㅇ» (Всё ок).

«Этот медведь — чёртов психопат», — заключил я.

В захолустном кабачке на окраине небольшого городка Тайрок, скрытый глубоким капюшоном, подал знак продолжать доклад. Голос Энни стал ещё тише и остальные, сидящие за столом, прислушались.

— Ваше Высочество, мы нашли след Байян.

Тайрок кивнул. Его глаза холодно блеснули.

— Они были здесь три дня назад. Переночевали и ушли в сторону локации XXX.

Атмосфера за столом мгновенно стала ледяной. Даже Хасс с удивлением переспросил:

— XXX? Но это же граница земель Кун! Один брод через реку — и они на нашей территории.

Однако никто не поддержал возглас Хасса. С начала погони за Байян все подозревали неладное.

— Видимо, идут к нам, — глухо произнес один из гвардейцев. Энни кивнула, соглашаясь:
— Я тоже так думаю.

— Но зачем им идти в земли Кунов?

Когда Хасс влез в разговор, Энни слегка нахмурилась:

— Понятия не имею. Давайте поймаем и спросим.

Погоня, затеянная для того, чтобы устранить главную угрозу Сарне, приняла неожиданный оборот. Возникло странное ощущение, будто, погнавшись за выпущенной стрелой, внезапно понимаешь, что она развернулась и направляется прямо тебе в спину.

— Хасс, — Тайрок отдал короткий приказ. — Возвращайся в поместье. Немедленно.

— Что? Только я? — Хассу от неожиданности округлил глаза, но, услышав следующий приказ Тайрока, тут же собрался и кивнул.

— Передай Рику, чтобы готовил оборону. И... охраняй князя-консорта.

На этот раз и все остальные округлили глаза. Тайрок назвал Лу «князем-консортом» так естественно, будто свадьба уже состоялась.

В последующие дни уход за госпожой Чёрной Медведицей, постоянно падавшей в обморок, стал рутиной. Теряя сознание, она ни в какую не желала отказываться от получения силы Божественного Зверя. Возможно, психопаткой была как раз госпожа Медведица. Сегодня я всё-таки отказался брать её за руку:

— Так можно и умереть.

— Пока я жива, я буду стараться изо всех сил.

Но не успели слова слететь с её губ, как она с хрипом сплюнула кровавую слюну.

Её упорство было поистине титаническим. А моё раздражение было сравнимо с упорной неспешностью чиби-медведя. Убедить её так и не вышло — оставалось лишь вернуться в особняк.

Вернувшись, я столкнулся с Риком, почему-то караулившим у дверей моей комнаты. Секретарь выглядел так, будто не спал неделю.

— Господин Лу, вы в порядке?

— В порядке.

Устало ответив, я уже было направился дальше, но что-то странное привлекло моё внимание, заставив обернуться:

— Ты хочешь мне что-то сказать?

— Проклятие, поразившее род Кунов, — это мощнейшая чёрная магия, не имеющая аналогов.

Я уставился на него, пытаясь осмыслить услышанное. Он же смущённо добавил:

— Даже для Спасителя это может оказаться неразрешимой проблемой.

А-а, так он меня утешает. С чего бы вдруг?

— С Великим князем что-то случилось?

— Нет...

— Случилось.

— С чего вы... Нет, то есть...

— Он напал на след Байян?

— Я... этого я не знаю...

Рик покачал головой, но меня охватило дурное предчувствие:

— Значит, напал. И собирается сразиться с ней. Верно?

Лицо Рика застыло:

— Вы и мысли читать умеете?

В его голосе звучала растерянность, но у меня не было ни секунды на пустые объяснения.

— Рик, ответь прямо. Великий князь уже вступил в бой с Байян?

— Точно не знаю. Хасс принёс известие утром, а с тех пор прошёл целый день…

Моё сердце пропустило удар. Да, Тайрок сильнее. Но если в схватке он получит тяжёлое ранение? Если действительно окажется прикован к постели на год или больше? Или того хуже… умрёт. Чёрт.

— Свяжись с Его Высочеством. Немедленно. Скажи ему вернуться.

— Господин Лу, я понимаю ваше беспокойство, но вы же знаете Тайрока. Если он решил довести дело до конца, его не остановить. К тому же, Байян — это угроза, которую нужно устранить, пока Сарне не обрели силу Божественного Зверя... Другого пути нет.

— Есть другой путь, Рик!

— Какой? Есть иной способ остановить Мастера Меча Сарне?

— Да.

— И что же это за...

— Не спрашивай, зови Великого князя!

Но Рик всё ещё смотрел на меня с явным недоверием. Чёрт, а вдруг и Тайрок не поверит. Тогда придётся добавить то, во что он поверит:

— Передай, что иной способ мне поведал Божественный Зверь.