Глава 9

В том же месте, откуда ранее появился охотник с огромным мечом, пространство снова исказилось. Вскоре появился чёрный портал, и на этот раз из него выбежал маг в длинной мантии. И, — бульк! — тут же упал в пруд.

— А-пфу! Ох, что это такое!

Оказавшись в пруду, где он не доставал до дна, он начал барахтаться, а затем быстро взмахнул жезлом, который держал в одной руке. В тот же миг его тело взмыло в воздух и вскоре приземлилось на землю.

— Кхе, кхе. Ох, почему портал открылся прямо над прудом...

— Хасс, вот же недотёпа.

Услышав внезапно прозвучавший голос, маг по имени Хасс вздрогнул и обернулся. Перед ним стояла молодая женщина в боевых доспехах с мечами в обеих руках.

— Энни! Да я... чёрт.

Но на лице Энни уже было написано явное недовольство. Она окинула взглядом промокшего до нитки Хасса и осмотрелась.

— Что это вообще за место? Тварь точно сюда сбежала?

— Да, — раздражённо ответил Хасс, выжимая воду из своей одежды. — Местоположение жука-следопыта, которого я прикрепил к твари, ведёт сюда. Чёрт возьми, добралась аж до Орнода.

— До Орнода?! Не может быть! Как, чёрт возьми, тварь сюда попала? Они же невосприимчивы к магии, как?!

— Откуда мне знать. Тварь невозможно переместить через магический портал. Это точно. Но...

— Но что? — поторопила Энни, когда Хасс, вместо ответа, нахмурился. — Если не знаешь, так и скажи.

— Это я-то не знаю? Просто это странно. Портал, через который может переместиться тварь... это... Око Ада.

Лицо Энни тоже застыло.

— Не может быть. Не неси чушь и следуй за мной.

Когда она ушла вперёд, Хасс, ворча, пошёл за ней.

— Да, не может быть. Ведь Око Ада может создать только Божественный Зверь.

Энни доверяла своему господину, но не теряла бдительности. В борьбе с тварями расслабляться нельзя. Но сцена, представшая перед её глазами, оказалась такой, как она и ожидала. Нет, даже лучше, чем она ожидала.

Чтобы уничтожить тварь, нужно было извлечь чёрный магический камень, спрятанный где-то в теле. Проблема была в том, что найти его было сложно.

Пока чёрный магический камень оставался внутри, тварь не подыхала, даже если её тело изрубить на куски и продырявить. Поэтому, в случае неудачи, тварь удавалось уничтожить лишь превратив в фарш.

Но сейчас, у твари, лежащей перед господином, всё тело, кроме двух оторванных лап, было целым. Такой труп был редкостью, и это невольно вызывало восхищение.

«Ого, его навыки становятся всё лучше и лучше».

Но перед господином нельзя было демонстрировать свои чувства. Даже если это было искреннее восхищение. Поэтому она лишь сдержанно обратилась:

— Ваше Высочество.

Даже когда Энни позвала его, он продолжал смотреть на дыру в боку твари, откуда был извлечён чёрный магический камень.

«Что с ним?» — с недоумением подумала Энни и внимательнее взглянула туда, куда был устремлён взгляд господина. Тогда она заметила нечто, лежавшее прямо у трупа твари.

«А? Нож? Но... слишком уж он невзрачный, чтобы принадлежать Его Высочеству». Это был старый нож, который мог бы использоваться на кухне. «Так откуда он здесь взялся?» — пока она недоумевала, рядом раздалось тихое бормотание:

— Всего лишь совпадение?

— Что, простите? — осторожно переспросила Энни, но господин равнодушно бросил взгляд в сторону. «Что там?» — проследив за его взглядом, Энни тут же нахмурилась.

— А? То, что там валяется... это разве не человек?

Человек замер на земле в странной позе.

«Умер? Если он жив, то, может, стоит его спасти?» — подумала Энни, но тут же осеклась. Она решила, что у господина могли быть причины оставить его там. Словно в подтверждение этому, он бросил Энни чёрный магический камень, который держал в руке.

— Возвращаемся.

Отдав этот короткий приказ, он повернулся. Энни, спрятав чёрный магический камень за пазуху, последовала за ним. На ходу она на всякий случай спросила:

— Кто этот человек?

— Адейе Лу.

Шаг. Энни резко остановилась. Её лицо исказилось от злости. В этот момент к ней подбежал опоздавший Хасс.

— Ха-ах, ха-ах, тварь уже... как и ожидалось от Его Высочества... А? А с тобой что?

— Тот ублюдок. Говорят, это Адейе Лу.

— Что?! Что он здесь... а, это же Орнод. Но это не то место, где должен быть Адейе Лу... А? Ты куда?

Куда? Энни, подняв меч, заскрипела зубами.

— Если не умер, отрублю ему голову, а если умер — расчленю на куски.

Хасс в ужасе схватил её за руку.

— Перестань. Его Высочество же просто ушёл. Почему ты так завелась?

Энни смотрела на лежащего человека убийственным взглядом, но, осознав, что Хасс не собирается её отпускать, была вынуждена отвернуться.

— Ха-а, ладно.

Однако, не в силах сдержать гнев, она не забыла бросить проклятие в сторону Адейе Лу.

— Да чтоб ты, нажравшись, в пруду утонул! Тьфу!

[Ти-ри-ри~ ти-ри-ри~ ти-ри-ри~]

Громко звонил будильник.

«...А, время вылазки? Я так устал... Не могу открыть глаза...» Пока сознание всплывало из бездны, я пытался осознать, где нахожусь. Но не мог пошевелить и пальцем.

Почему? Я вчера был в ночном дозоре? Нет же... Я помню, как лежал в аппарате для перемещения из подземной лаборатории в Тубайн...

А? Тубайн?!

В этот миг сознание резко прояснилось. Я с трудом открыл глаза. Но прежде чем я смог что-то увидеть, у меня открылся ещё и рот.

— Ау-у... чёрт. Твою мать.

Ругательства вырывались сами собой. Всё тело болело. Особенно вывернутая назад рука — я даже застонал, так долго пришлось её выправлять.

— Ха, чёрт.

Выдохнув со стоном, я на мгновение закрыл глаза и отчётливо вспомнил, что произошло. Итак, я попал в тело Адейе Лу, потом ни с того ни с сего взялся помочь духу, и даже встретил тварь. А потом еле вскарабкался на скалу...

— Блядь, сраный ублюдок.

Ублюдок, что пнул меня. Я же его любезно предупредил, что сзади тварь, и даже умолял побыстрее с ней расправиться! А он взял и напал на меня?!

Да ещё и пнул так, что я взлетел, как футбольный мяч!

Я распахнул глаза и поднялся на одной только ярости. Снова вырвался крик боли, но гнев стал движущей силой.

Ублюдок ведь улыбнулся, глядя на меня? И при этом пнул?! Чёртов улыбающийся ублюдок.

Он явно пнул меня со скалы, зная, что там, позади тварь. Значит, хотел, чтобы я умер.

Я был так зол, что досадовал на себя за неспособность извергать ругательства позаковыристее. Но благодаря этой злости я смог кое-как встать на ноги и сделать шаг.

А как же я выжил?

Я машинально поднял голову и заметил, что толстая ветка прямо надо мной наполовину сломана и болтается.

А, выходит я зацепился за неё.

Какая удача... да не было бы никакой нужды в удаче, если бы этот внезапно появившийся чёртов улыбающийся ублюдок меня не пнул!

— Блядь, сука, пиздец...

[Информирую. Произошла значительная задержка по времени.]

Появилось уведомление от Мо. Только тогда я вспомнил о ком-то, кто должен был меня ждать.

И сколько же времени прошло? В спешке я оттолкнулся от земли и пробежал несколько шагов.

— У-ух.

Боль в плече была такой сильной, что мне пришлось приостановиться.

[Вы находились без сознания 2 часа 27 минут.]

Так долго? Обычно после режима выживания я засыпал как убитый, но максимум на час.

И всё из-за чёртова улыбающегося ублюдка!

Я обхватил больное плечо другой рукой и ускорил шаг. Только бы с Цветочком, которую я спрятал в повозке, всё было в порядке.

— О-отойдите, все!

— Что здесь происходит, чёрт возьми?

— Неужели это дело рук твари?

Вокруг здания, где стояли повозки, собралась толпа людей. Судя по тому, как она гудела, что-то явно случилось, и я уже начал нервничать. Неужели они нашли Цветочка...

— А? Господин Лу!

Я как раз протискивался сквозь толпу, чтобы взглянуть, что случилось, когда услышал голос Марвина. Но я проигнорировал его и пристальным взглядом окинул пространство перед толпой. Несколько человек лежали на земле.

Что с ними? И почему остальные лишь смотрят?

Вместе с недоумением нарастало беспокойство. А Цветочек?! Я растолкал людей и быстро пошёл вперёд, но Марвин, стоявший в толпе, преградил мне путь.

— Господин Лу, вам туда нельзя!