Глава 201

«Успо­кой­ся. Пока ведь ни­че­го не из­вест­но на­вер­ня­ка».

Кои остал­ся один, только когда наконец вернулся домой. Опу­стив­шись на край кро­ва­ти, он по­пы­тал­ся со­брать­ся с мыс­ля­ми, чув­ствуя, как воз­буж­де­ние мед­лен­но усту­па­ет хо­лод­но­му рас­суд­ку. То, что ска­зал ему Энджел, ка­за­лось су­щей фан­та­сти­кой. По­ве­рить в по­доб­ное было слиш­ком слож­но.

«Мо­жет, он про­сто су­ма­сшед­ший?..»

Пой­мав себя на этой мыс­ли, Кои то­роп­ли­во трях­нул го­ло­вой, мыс­лен­но из­ви­ня­ясь пе­ред Энджелом. Узнай тот о столь гру­бом пред­по­ло­же­нии, на­вер­ня­ка бы страш­но оскор­бил­ся. Вспом­нив то необъ­яс­ни­мое чув­ство до­ве­рия и теп­ло­ты, ко­то­рое с пер­вой же ми­ну­ты рас­по­ло­жи­ло его к это­му че­ло­ве­ку, Кои сно­ва по­гру­зил­ся в раз­ду­мья.

«А что, если… ну чи­сто ги­по­те­ти­че­ски?»

«Если я и в са­мом деле оме­га?..»

«Если то, что то­гда про­изо­шло — дей­стви­тель­но проявление?»

«В та­ком слу­чае, ве­ли­ка ве­ро­ят­ность, что я уже на­чал вы­де­лять фе­ро­мо­ны, сам того не осо­зна­вая».

Он осто­рож­но по­тя­нул за эту ни­точ­ку. Если это прав­да, Эшли дол­жен был по­чув­ство­вать, что Кои — оме­га. Но по­че­му то­гда он до сих пор ни сло­вом не об­мол­вил­ся об этом?

«Или Эш тоже ни­че­го не по­нял? Мо­жет, всё из-за того, что я бес­со­зна­тель­но по­дав­ляю свои фе­ро­мо­ны?»

«Даже не осо­зна­вая это­го, ты мо­жешь ин­стинк­тив­но скры­вать свой за­пах».

«Если так, то он, ко­неч­но, ни­че­го не за­ме­тил. При усло­вии, что я дей­стви­тель­но до­ми­нант­ный оме­га».

В го­ло­ве ца­рил пол­ный сум­бур, но в сло­вах Эн­дже­ла не было ни еди­ной ло­ги­че­ской дыры. Толь­ко это объ­яс­не­ние иде­аль­но скла­ды­ва­лось в еди­ную кар­ти­ну со всем, что с ним про­ис­хо­ди­ло.

«Умей я сам раз­ли­чать за­па­хи, всё было бы куда про­ще».

Кои даже разо­злил­ся на соб­ствен­ную бес­по­мощ­ность, но злись не злись — это ни­че­го не из­ме­нит. По­си­дев так еще немно­го, он глу­бо­ко вздох­нул, укро­щая бурю внут­ри, и на­пра­вил мыс­ли в дру­гое рус­ло.

«Если я оме­га, что то­гда бу­дет с нами? Со мной и Эшем?»

Всю жизнь Кои считал себя бетой. Между ним и Эшли существовала непреодолимая пропасть. Как ни ста­рай­ся, меж­ду бе­той и аль­фой, или оме­гой, все­гда бу­дет сто­ять сте­на. Из-за это­го они с Эшем уже не раз от­да­ля­лись друг от дру­га.

«Но если я оме­га…»

«Эш на­вер­ня­ка рас­те­ря­ет­ся и ис­пу­га­ет­ся не мень­ше мо­е­го».

В гру­ди свер­нул­ся страх, но его тут же вы­тес­ни­ло дру­гое, куда бо­лее свет­лое вос­по­ми­на­ние.

«Эш ска­зал, что лю­бит меня».

Веч­но пред­по­ла­гать худ­шее — его дав­няя и очень дур­ная при­выч­ка. Эшли уже столь­ко раз при­зна­вал­ся ему в люб­ви, а эта дрожь и со­мне­ния… По сути, они озна­ча­ли, что Кои не ве­рит его чув­ствам.

«Мне ведь са­мо­му было так боль­но, ко­гда в моей люб­ви со­мне­ва­лись. А сей­час я по­сту­паю с Эшем точ­но так же».

Мыс­лен­но от­чи­тав себя, Кои по­пы­тал­ся по­смот­реть на си­ту­а­цию с дру­гой сто­ро­ны.

«А вдруг он, на­о­бо­рот, об­ра­ду­ет­ся?»

В угол­ках души роб­ко за­теп­ли­лась на­деж­да. До сих пор чув­ства Кои обес­це­ни­ва­ли лишь по­то­му, что он так и не проявился. Но те­перь, если ока­жет­ся, что он дей­стви­тель­но оме­га, ни­кто боль­ше не по­сме­ет на­звать его лю­бовь фаль­шив­кой.

«Да и са­мо­му Эшу бу­дет куда луч­ше, если я ока­жусь оме­гой, а не бе­той».

В кон­це кон­цов, ко­гда у Эша нач­нет­ся гон, ему боль­ше не при­дет­ся ис­кать кого-то на сто­роне. Те­перь Кои смо­жет сам при­нять его.

От од­ной толь­ко мыс­ли о счаст­ли­вой улыб­ке Эшли серд­це в гру­ди за­би­лось так силь­но, что, ка­за­лось, вот-вот про­ло­мит реб­ра.

«Успо­кой­ся. Для на­ча­ла нуж­но во всем убе­дить­ся».

Кои сде­лал глу­бо­кий вдох, пы­та­ясь унять пульс. Если Энд­жел прав, ско­ро у него долж­на на­чать­ся теч­ка. Обо всем осталь­ном мож­но по­ду­мать и по­том.

«Я ска­жу Эшу толь­ко то­гда, ко­гда буду знать на­вер­ня­ка. А пе­ре­жи­вать о его ре­ак­ции… для это­го еще бу­дет вре­мя».

«Ко­гда же на­сту­пит это "ско­ро"?..»

Под тя­же­стью этих мыс­лей веки сами со­бой со­мкну­лись, и он, неза­мет­но для себя, про­ва­лил­ся в глу­бо­кий сон.

─── ◇◇◇ ───

Кои проснул­ся от смут­но­го ощу­ще­ния чу­жо­го при­сут­ствия. За ок­ном уже сгу­сти­лась тьма. Все еще лежа в по­сте­ли, он несколь­ко раз морг­нул и об­вел ком­на­ту взгля­дом. Ни­ко­го. Немно­го по­ко­ле­бав­шись, он вы­брал­ся из-под оде­я­ла и вы­шел в ко­ри­дор.

— Эш?

Ми­но­вав за­ли­тую яр­ким све­том го­сти­ную, Кои про­шел на кух­ню и ожидаемо об­на­ру­жил там Эшли. Тот сто­ял в пол­ном оди­но­че­стве, непо­движ­но гля­дя в одну точ­ку. Ка­за­лось, он ушел глу­бо­ко в себя.

За­ме­тив сто­я­щий пе­ред ним недо­пи­тый ста­кан вис­ки, Кои пе­ре­вел взгляд на лицо Эшли. И лишь то­гда тот обер­нул­ся. Их гла­за встре­ти­лись. Эшли за­го­во­рил пер­вым:

— Проснул­ся?

По од­но­му толь­ко его ти­хо­му го­ло­су Кои до­га­дал­ся: Эш за­хо­дил в спаль­ню и смот­рел, как он спит. То са­мое чу­жое при­сут­ствие, вы­рвав­шее его из дре­мы, при­над­ле­жа­ло имен­но ему. По­чув­ство­вав укол вины, Кои по­спе­шил от­ве­тить:

— Надо было меня раз­бу­дить. Ты уже ужи­нал?

— Не за­би­вай го­ло­ву. Если так устал, шел бы спать даль­ше.

Вро­де бы Эшли го­во­рил как обыч­но, но Кои уло­вил в его тоне ка­кую-то стран­ную, ца­ра­па­ю­щую слух на­тя­ну­тость.

— Да нет, — осто­рож­но ото­звал­ся он. — Я вы­спал­ся. Все в по­ряд­ке... Слу­шай, если ты еще не ел, мо­жет, по­ужи­на­ем вме­сте? За­ка­зать что-ни­будь?

Кои уже было раз­вер­нул­ся, что­бы по­зво­нить на ре­сеп­шен, как вдруг го­лос Эшли оста­но­вил его:

— Го­во­рят, ты днем вы­хо­дил?

— А? Ну да...

«Неуже­ли швей­цар до­ло­жил?» — подумал Кои, и от нехо­ро­ше­го пред­чув­ствия что-то сжалось. Но он по­ста­рал­ся от­ве­тить как ни в чем не бы­ва­ло:

— Хо­дил немно­го про­вет­рить­ся. Сра­зу же вер­нул­ся, но что-то так вы­мо­тал­ся... Про­сти, что уснул рань­ше вре­ме­ни.

«Что я ска­жу, если он спро­сит про Эн­дже­ла?»

Кои внут­ренне сжал­ся, го­то­вясь к худ­ше­му, но Эшли, во­пре­ки ожи­да­ни­ям, за­дал со­вер­шен­но дру­гой во­прос:

— И ни­че­го не слу­чи­лось?

— Да нет. А что?

Вме­сто от­ве­та Эшли прон­зил его дол­гим, нечи­та­е­мым взгля­дом. От это­го Кои ста­ло со­всем не по себе.

«Мо­жет, он ждет, что я сам рас­ска­жу про Эн­дже­ла?»

Но сло­ва за­стря­ли в гор­ле. Обе­ща­ние, дан­ное Эн­дже­лу, свя­зы­ва­ло по ру­кам и но­гам. Смут­ное пред­чув­ствие под­ска­зы­ва­ло, что упо­ми­нать его имя сей­час — не са­мая луч­шая идея. Пока Кои мял­ся в нере­ши­тель­но­сти, не зная, как пре­рвать за­тя­нув­шу­ю­ся па­у­зу, Эшли мол­ча под­нес ста­кан к гу­бам.

Он опро­ки­нул остат­ки вис­ки од­ним глот­ком, по­мор­щил­ся и опу­стил пу­стой ста­кан на сто­леш­ни­цу.

— ...Кои.

— А? Да-да.

Ти­ши­на, ви­сев­шая в воз­ду­хе це­лую веч­ность, на­ко­нец рас­ко­ло­лась. Кои ото­звал­ся слиш­ком по­спеш­но. Эшли слов­но со­би­рал­ся с мыс­ля­ми, взве­ши­вая каж­дое сло­во, и уже по­чти ре­шил­ся что-то ска­зать.

Но не успел он из­дать и зву­ка, как ти­ши­ну квар­ти­ры вне­зап­но разо­рвал рез­кий зво­нок до­мо­фо­на.

Они за­мер­ли, не сво­дя друг с дру­га глаз. Ни­кто не по­ше­ве­лил­ся. Ка­за­лось, если ни­че­го не де­лать, на­зой­ли­вый звук до­мо­фо­на умолк­нет сам со­бой, но это­го не про­изо­шло. Сто­и­ло тре­лям обо­рвать­ся на се­кун­ду, как они тут же воз­об­но­ви­лись с но­вой си­лой. Эшли сквозь зубы вы­ру­гал­ся и, на­ко­нец сдви­нув­шись с ме­ста, на­пра­вил­ся к па­не­ли ин­тер­ко­ма.

— Ах, про­шу про­ще­ния за столь позд­ний зво­нок, ми­стер Мил­лер.

Эшли мол­ча слу­шал сбив­чи­вые из­ви­не­ния швей­ца­ра на том кон­це. Кои с тре­во­гой сле­дил за ним.

— ...Гость? В та­кое вре­мя? — холодно спросил Эшли, быст­рый взгляд на на­стен­ные часы и умолк.

По­вис­ла тя­же­лая па­у­за. На­ко­нец он от­ре­зал:

— Впу­сти.

Щел­чок — и связь пре­рва­лась. Кои, все это вре­мя свер­лив­ший взгля­дом на­пря­жен­ную спи­ну Эшли, осто­рож­но по­дал го­лос:

— Слу­шай, Эш. Раз у тебя го­сти, я, по­жа­луй, пой­ду к себе в...

— Стой.

Эшли рез­ко обо­рвал его, не дав даже шагу сту­пить. Кои рас­те­рян­но за­мер, а тот невоз­му­ти­мо до­ба­вил:

— Остань­ся. Это и твой гость тоже.

— А?..

Пока Кои оша­ра­шен­но пе­ре­ва­ри­вал эти сло­ва, ти­ши­ну раздался едва слышный ме­ло­дич­ный звон. Част­ный лифт до­ста­вил незва­но­го го­стя пря­мо на их этаж.

Эшли кос­нул­ся сен­сор­ной па­не­ли на стене, от­клю­чая бло­ки­ров­ку внут­рен­них две­рей. По­чти сра­зу же тя­же­лые створ­ки с гро­хо­том рас­пах­ну­лись. Раз­да­лись гру­бые тя­же­лые шаги.

В воз­ду­хе от­чет­ли­во за­пах­ло бе­дой. Дур­ное пред­чув­ствие опу­та­ло Кои; он ин­стинк­тив­но вжал го­ло­ву в пле­чи, за­стыв на ме­сте и неот­рыв­но гля­дя в ко­ри­дор. Эшли тоже смот­рел туда, ожи­дая по­яв­ле­ния ви­зи­те­ра.

Об­ла­да­тель тя­же­лых ша­гов не за­ста­вил себя дол­го ждать.

Ши­ро­ким ша­гом он в мгно­ве­ние ока пе­ре­сек го­сти­ную и, до­брав­шись до кух­ни, где за­мер­ли Эшли и Кои, рез­ко оста­но­вил­ся. Уви­дев фи­гу­ру, за­сло­нив­шую со­бой двер­ной про­ем, Кои по­хо­ло­дел от ужа­са.

Муж­чи­на был та­ким же вы­со­ким, как Эшли, но куда мас­сив­нее — с ши­ро­кой ко­стью и го­рой ли­тых му­ску­лов. Жи­лет, на­де­тый по­верх бе­ло­снеж­ной ру­баш­ки, на­тя­нул­ся так туго, слов­но вот-вот трес­нет по швам, лишь под­чер­ки­вая пу­га­ю­щую мощь груд­ной клет­ки. Тем­ные во­ло­сы, хищ­ный про­филь, жест­кая ли­ния упря­мо сжа­тых губ... Незна­ко­мец бук­валь­но из­лу­чал по­дав­ля­ю­щую ауру пер­во­быт­ной угро­зы. Но Кои при­ве­ло в оце­пе­не­ние во­все не это.

Фи­о­ле­то­вые гла­за.

Кои был не в со­сто­я­нии уло­вить за­пах чу­жих фе­ро­мо­нов, но хва­ти­ло и од­но­го взгля­да. Он впер­вые ви­дел дру­го­го доминантного аль­фу, по­ми­мо Эшли, и от это­го осо­зна­ния тело ско­вал ин­стинк­тив­ный страх.

Эшли все­гда был с ним так нежен и осто­ро­жен, что Кои со­вер­шен­но за­был, кем на са­мом деле яв­ля­ют­ся до­ми­нант­ные аль­фы. Толь­ко сей­час в па­мя­ти всплы­ли Ари­эль и дру­гие зна­ко­мые — то, как они ме­ня­лись в лице, сто­и­ло им толь­ко за­го­во­рить об Эшли.

И тут Кои за­ме­тил кое-что еще. Муж­чи­на что-то сжи­мал в руке.

Осо­зна­ние того, что это че­ло­век, и что этот че­ло­век ка­жет­ся до боли зна­ко­мым, уда­ри­ло под дых ров­но в тот мо­мент, ко­гда незна­ко­мец небреж­но швыр­нул свою ношу на пол.

— Агх!

Ху­до­ща­вое тело с жал­ким вскри­ком по­ка­ти­лось по пар­ке­ту. Со­мне­ний не было — Кои знал его. Он за­был, как ды­шать. Взгляд пе­ре­сек­ся с гла­за­ми мужчины, ко­то­рый болезненно сморщился и с тру­дом при­под­нял го­ло­ву от пола.

Те­перь Кои ви­дел его аб­со­лют­но ясно.

Взлох­ма­чен­ные се­реб­ри­стые во­ло­сы. Ярко го­ря­щие изу­мруд­ные гла­за. И слег­ка при­от­кры­тые алые губы.

Это был Эн­джел.