Экстра «День свадьбы»Глава 24

— А-а-а-а!

— О-о-о-о!

Слова Ариэль вызвали настоящую бурю восторга со всех сторон. Разве это не прозвучало совсем как «да»?

— Эл…

Переполненный чувствами Билл уставился на Ариэль сияющими глазами. Сейчас он выглядел до того мило, что она не удержалась — наклонилась и легко поцеловала его в губы. В ту же секунду отель едва не содрогнулся от новой лавины оглушительных визгов и радостных возгласов.

— Боже правый, Эл и Билл — кто бы мог подумать.

Когда первая буря эмоций улеглась и все разбились на небольшие компании, потягивая выпивку за непринужденной болтовней, одна из сестер первой завела этот разговор. Остальные девушки тут же принялись согласно кивать.

— Я даже представить такого не могла. Хотя, конечно, в нашу Эл кто угодно влюбится без памяти.

— Это точно.

— Вот и я о том же.

— Проблема тут в Билле, — вмешалась слушавшая их вице-капитан.

Девушки мгновенно притихли, а она скрестила руки на груди и сурово добавила:

— Мы же не можем так просто отдать Эл какой-то горилле. Нужно еще хорошенько проверить, достоин ли вообще этот примат чести заполучить нашего капитана.

— Но если он нравится самой Эл, мы ведь все равно ничего не сможем поделать, — возразила одна из девушек, однако вице-капитан тут же парировала:

— Это еще почему? Просто подтянем Билла до уровня Эл.

Со всех сторон тут же закивали в знак согласия.

— Верно, просто так мы ее не отдадим. Пусть даже он вожак всех горилл.

— Давайте устроим ему собеседование!

— Какое еще собеседование? То, что с телом у него все отлично, мы уже и так убедились, — спросила одна из сестер, и вице-капитан ответила так, словно только этого вопроса и ждала:

— Одного красивого тела мало. Партнер Эл должен быть интеллектуалом. Вспомните всех парней, с которыми она встречалась раньше: Билл среди них — единственный такой.

— Точно, если у него вместо мозгов сплошные мышцы — пиши пропало.

— Еще бы! А вдруг они поженятся и заведут детей? О наследственности тоже надо подумать.

Убедившись в единодушной поддержке, вице-капитан перешла к плану действий:

— Пока мы не уехали с Восточного побережья, вызовем этого парня на разговор тет-а-тет. Там-то и проверим его уровень.

— Отлично.

— Идет!

Дружно закивав, сестры разом повернулись к Кои. Тот до этого момента лишь молча наблюдал за ними со стороны, поэтому от неожиданности вздрогнул и переспросил:

— И я тоже?

— А как же, ты ведь тоже наша сестра, — без малейших колебаний ответила вице-капитан.

Товарищеская солидарность девушек, которые не забывали включать его во все свои затеи, конечно, трогала до глубины души. Но вот перспектива участвовать в допросе Билла совсем не прельщала.

«А что, если я помогу Биллу?»

От внезапного озарения у Кои даже глаза загорелись. Ведь так даже лучше, разве нет? По крайней мере, у Билла появится хоть один союзник.

«На стороне Эл и так целая армия, так что ничего страшного, если хотя бы я один встану на сторону Билла, верно?»

Стоило об этом подумать, как внутри тут же забурлила уверенность. Кои широко улыбнулся и энергично закивал. Сложив ладони одна на другую поверх руки вице-капитана, Кои и сестры с боевым кличем взметнули руки вверх. Все складывалось как нельзя лучше.

─── ◇◇◇ ───

Когда все вокруг напились до беспамятства, Кои позвал Эшли, и они тихо ускользнули из отеля. За вечер Эшли выпил не больше бутылки пива, да и благодаря особой генетике его не брали ни алкоголь, ни препараты, поэтому за руль он сел без малейших колебаний.

— Спасибо, что был сегодня так мил с сестрами, — заговорил Кои, когда машина выехала на трассу.

— Иначе ты бы расстроился, разве нет? — буднично отозвался Эшли.

— И то верно.

Кои отчего-то засмущался и с неловким смешком потер затылок. Они ехали в свой новый дом, где им предстояло начать совместную жизнь. Свадьба была назначена уже на завтра, но Кои не терпелось заранее заглянуть внутрь и осмотреть будущее жилье вдвоем с Эшли, без посторонних глаз.

— Дорогу придется переложить, — пробормотал Эшли, сворачивая на уединенную аллею, ведущую к особняку.

Старое покрытие и правда оказалось узким и сплошь разбитым. В предсвадебной спешке все силы бросили на сам особняк, но со временем подъездной путь определенно требовал основательного ремонта.

— Мисс Бернис говорила то же самое, но, по ее словам, на ремонт уйдет несколько месяцев, — заметил Кои, и Эшли понимающе кивнул.

— Ничего не поделаешь. На работу и обратно можно летать и на вертолете…

Он произнес это задумчиво, скорее для самого себя, но Кои все равно уставился на него во все глаза. Спору нет, в новом поместье была предусмотрена вертолетная площадка, но к чему такие крайности? Разве не проще переждать ремонт дороги в их нынешнем кондоминиуме? Все эти вопросы так и вертелись у Кои на языке, однако он предпочел промолчать: в конце концов, если Эшли так уж хочется летать по делам на вертолете, зачем его отговаривать.

Тем временем машина наконец подкатила к особняку.

— Ох, добро пожаловать!

Дежуривший у главных ворот охранник узнал сидящего за рулем Эшли, торопливо поприветствовал их и распахнул створки.

«Ух ты…»

Едва машина миновала ворота, у Кои от изумления отвисла челюсть — до того великолепно выглядел сад, который с невероятным усердием приводили в порядок до самого утра.

От въезда к крыльцу ровными рядами тянулись большие и малые деревья, подстриженные с такой безупречной точностью, что из крон не выбивался ни единый листок. Посреди участка, окруженный пышным кольцом клумб, величественно возвышался центральный фонтан со статуей. Кои рассказывали, что цветочные композиции здесь планируют обновлять каждый сезон, а зимой, когда на голые ветви ляжет снег, сад обретет совершенно особое очарование. Чем ближе они подъезжали к дому, тем труднее было сдержать восхищенный вздох при виде всей этой красоты.

— Если украсить его к Рождеству, зрелище будет просто потрясающим, — говорила ему Бернис.

На зиму воду в фонтане все равно отключают, так что затея нарядить его к праздникам и впрямь казалась замечательной.

Но сильнее всего поражал сам особняк…

— Он просто громадный, — выдохнул Кои, выбравшись из машины и высоко задрав голову.

Размах постройки подавлял: на ее фоне Кои чувствовал себя крошечной песчинкой. Он так и застыл, рассматривая фасад, пока вышедший следом Эшли не обнял его за плечи и мягко не притянул к себе.

— Чтобы вырастить троих детей, нужен дом как минимум такого размера.

— Это что же, по целому этажу на ребенка?

«Так вот почему их тут три?» — пронеслось в голове у Кои. Оторвавшись наконец от внушительного здания, он посмотрел на Эшли. Тот, видимо, истолковал этот взгляд по-своему и вдруг наклонился, целуя его в губы. Застигнутый врасплох Кои лишь растерянно захлопал ресницами, а Эшли невозмутимо поинтересовался:

— Ну что, пойдем внутрь? Ты ведь хотел показать мне дом?

— А? Да, точно.

По правде говоря, после завершения всех работ Кои и сам еще не бывал внутри. Он специально берег этот момент, чтобы приехать сюда вдвоем с Эшли и осмотреть все без посторонних. И теперь, когда они стояли прямо перед дверями, сердце колотилось от предвкушения куда сильнее, чем он ожидал.

«Ух ты-ы…»

Стоило распахнуть входные двери и переступить порог, как внимание тут же приковала роскошная исполинская люстра — под стать самому особняку. Ее яркий свет заливал просторный холл, рассыпаясь мягкими бликами по мраморным стенам и полу.

В доме был и лифт, однако наверх Кои предпочел подняться по лестнице вместе с Эшли. На верхних этажах разместились кабинет, игровая, домашний кинотеатр, тренажерный зал и множество других комнат, а подземный уровень отвели под винный погреб, сауну, бассейн и даже собственный ледовый каток. К слову, бассейнов в поместье оказалось целых три: помимо крытого внизу, еще один оборудовали на самом верхнем этаже, а третий — самый внушительный из всех — раскинулся под открытым небом.

Заглядывая в каждый уголок особняка, они наконец добрались до главной спальни — комнаты, которая отныне принадлежала им двоим.

— Ух ты-ы…

Едва Кои толкнул дверь и шагнул внутрь, с его губ невольно сорвался восхищенный выдох. За панорамными окнами во всей красе раскинулся далекий ночной город. Ничто не заслоняло этот захватывающий вид: бескрайнее море огней внизу сливалось с таким же необъятным темным небом, и на какое-то мгновение Кои просто замер, завороженный открывшейся картиной.

— Как красиво… — прошептал он, и в ту же секунду Эшли с тихой улыбкой обнял его со спины.

Над самым ухом раздался глубокий вдох, и Кои вдруг спохватился: от избытка чувств он нечаянно выпустил феромоны.

— Рядом с тобой я совсем потерял бдительность, — поспешил оправдаться он, опасаясь, как бы Эшли не истолковал это превратно. Но тот лишь коротко рассмеялся:

— Знаю. И мне это очень нравится.

Эшли поцеловал его в макушку и принялся ласково водить губами по коже. От щекотки Кои невольно втянул голову в плечи, а затем развернулся в кольце его рук и поднял лицо навстречу поцелую. Эшли нежно, чуть дразняще скользнул языком по его губам; подхватив эту игру, Кои ответил на ласку тем же. В следующий миг оба вдруг не выдержали и рассмеялись, глядя друг другу прямо в глаза.

— Мы и правда наконец-то женимся, — выдохнул Кои.

— Да. Долго же мы к этому шли, — мягко отозвался в тон ему Эшли.

«Не то слово — целую вечность».

— Помнишь, как в старшей школе ты предложил мне пожениться?

— О, разумеется. — Эшли притворно нахмурил брови. — А ты мне тогда что ответил? Кажется, согласился просто жить вместе?

С этими словами он игриво прикусил Кои за кончик носа. Тот для виду ойкнул, но тут же чмокнул Эшли в подбородок.

— Зато теперь мы будем вместе всю жизнь.

— Вот именно. Теперь-то ты от меня никуда не сбежишь, — многозначительно протянул Эшли, еще крепче прижимая его к себе.

В следующее мгновение они вновь слились в поцелуе — на этот раз куда более долгом и глубоком. Когда они наконец оторвались друг от друга, оба тяжело дышали.

— Слушай… спасибо, что выбрался сюда сегодня, — едва переводя дух, проговорил Кои.

— Ты ведь сам просил приехать, даже если я освобожусь поздно, — как ни в чем не бывало заметил Эшли.

— Угу.

Наконец этот миг настал. Чувствуя, как бешено колотится в груди сердце, Кои тихо произнес:

— Просто у меня кое-что для тебя есть.