Экстра «День свадьбы»Глава 17

— Устроить гендер-пати? — переспросил Кои, застигнутый врасплох внезапным предложением подруги.

Ариэль уверенно кивнула и продолжила:

— Ну а как иначе? Неужели ты вообще не собирался её проводить?

— Э-э, да нет… — Кои смущенно потупился и честно признался: — Мне это просто в голову не приходило… Да и со свадебными хлопотами сейчас совсем не продохнуть.

— Одно другому не мешает. Такие события пропускать нельзя, — назидательно отрезала Ариэль. — Врач уже сказала тебе, кто будет — мальчик или девочка?

— Нет еще.

Кои всегда считал, что куда лучше сохранить интригу до самых родов, однако идея с праздником неожиданно пришлась ему по душе. Заметив, как мгновенно порозовели его щеки, Ариэль заговорила с еще большим энтузиазмом:

— Тем более скоро с Запада прилетят сёстры — разве не чудесный повод собрать всех вместе и узнать пол малыша? Я понимаю, что ты по уши в подготовке к свадьбе, но такой шанс выпадает нечасто.

— Отличная задумка, — поддержала разговор сидевшая рядом Сара. — Я пару раз бывала на таких вечеринках у друзей, было безумно весело. Когда радость разделяют все близкие разом, праздник ощущается совсем иначе.

«Все разом».

Кои всей душой обожал эти слова. Ариэль права: собрать в одном месте всех друзей, включая ребят с Запада, удается крайне редко. Если не сейчас, то когда еще представится подобная возможность?

— Надо устроить, — полушепотом проговорил он, и Ариэль в ту же секунду выхватила смартфон.

— Тогда я пишу сестрам. Организацию полностью берем на себя.

Отправив сообщение в общий чат, она деловито уточнила:

— Ничего, если приглашения разошлем в мессенджере? Список гостей лучше составить тебе. Скинь мне контакты, а я быстренько оформлю открытки и всем отправлю.

— С-спасибо…

От её ураганного напора у Кои едва голова кругом не пошла.

«Хотя какой там список, и так ведь понятно, кого звать», — подумал он, но вслух сказал:

— Позовем сестер, Билла, вообще всех наших ребят с Запада… Слушай, Сара, а ты сможешь прийти? Если будешь занята, я всё пойму, но…

Набравшись смелости, он с надеждой посмотрел на новую знакомую, и та с сияющей улыбкой закивала:

— Ну конечно приду! Спасибо за приглашение, Кои.

— Отлично, плюс один в списке, — Ариэль сохранила заметку в телефоне и хитро прищурилась. — Готовься, уж в чем-чем, а в вечеринках мне равных нет.

Ошарашенный такой скоростью, Кои лишь растерянно покивал. Напоследок ему вручили особое боевое задание: взять у лечащего врача запечатанный конверт с полом ребенка.

─── ◇◇◇ ───

— С возвращением, Эш!

Едва Эшли переступил порог после работы, Кои с радостной улыбкой бросился ему навстречу, распахивая объятия, и крепко прижался к нему. Небрежно швырнув рабочий портфель прямо на пол, Эшли сгреб Кои в охапку, и с его лица мгновенно сошла вся привычная спесь, уступая место мягкой улыбке.

— Как прошел день? Ничего не случилось?

— Всё хорошо, я сегодня виделся с Эл, — Кои обнял его за талию и, заглядывая снизу вверх в любимое лицо, без утайки выложил новости: — Она предложила устроить вечеринку, чтобы узнать пол малыша, и я согласился. Ты ведь не против?

— Вечеринку, чтобы узнать пол малыша? — слово в слово повторил за ним Эшли.

Кои радостно закивал, но вдруг спохватился и подозрительно нахмурился:

— Погоди-ка, ты ведь еще не в курсе, да? Врач тебе ничего не говорила?

— Нет, — коротко отрезал Эшли. — Я тоже без понятия. Мне ничего не сообщали.

По правде говоря, ему даже в голову не приходило об этом спрашивать. Единственное, что по-настоящему волновало Эшли на приемах у врача, — в порядке ли сам Кои и не угрожает ли что-нибудь его здоровью. Да и потом, какая еще вечеринка? Единственный праздник, о котором он вообще помышлял, — их собственное закрытое торжество строго на двоих сразу после свадебного банкета.

— Разве нам не пора снова показаться врачу?

— Ага, — кивнул Кои. — Запись на послезавтра. Но если у тебя завал на работе, я спокойно схожу и сам…

— Я уже освободил день.

Успев за пару секунд свериться с расписанием в телефоне, Эшли сунул его обратно в карман брюк и добавил:

— На эту дату я взял выходной, так что не переживай. Поедем в клинику вместе.

— Ох… ладно.

Кои с легким запозданием кивнул, но тут же смутился и виновато пробормотал:

— Я бы правда и один справился… У тебя же столько дел, совсем не обязательно каждый раз выкраивать время ради приемов.

— Это еще почему? Вообще-то это и меня напрямую касается, — нахмурился Эшли.

От его слов на душе у Кои сразу стало тепло и спокойно.

«Наверное, он так серьезно ко всему относится, потому что понимает: за малыша мы отвечаем поровну. То ли еще будет, когда ребенок появится на свет — Эш ведь над ним вообще трястись начнет и пылинки сдувать!»

Стоило только представить эту картину, как губы растянулись в умиленной улыбке.

— Эл пообещала взять всю организацию на себя. От нас требуется только принести от врача бумажку с полом ребенка.

— …Вот как?

На этом реакция Эшли и ограничилась. На какое-то мгновение показалось, что по его лицу скользнула тень скуки и досады, но уже в следующую секунду он как ни в чем не бывало улыбнулся:

— И это все новости за сегодня?

— Э-э…

«Может, стоит рассказать ему и про космос?»

Кои на миг задумался, но тут же отмахнулся от этой мысли.

«Нет, пока рановато».

Прикинув в уме куда более подходящий, по его собственным меркам, момент для такого разговора, он светло улыбнулся:

— Да, это всё.

К тому времени как Эшли принял душ и переоделся в домашнее, им сообщили, что еда подана. Они мирно поужинали вдвоем и отправились в спальню. В ту ночь Кои спал спокойно, крепко и без единого сна.

─── ◇◇◇ ───

— Малыш растет и развивается просто отлично. Все показатели в полной норме.

Закончив осмотр, врач начала консультацию с самых радостных вестей.

Кои до последнего нервничал в ожидании вердикта, просиял — и, сам того не замечая, повернулся к сидевшему рядом Эшли. Однако тот даже не думал улыбаться — напротив, он лишь сильнее сдвинул брови и хмуро спросил:

— А как состояние самого Кои? Никаких осложнений нет?

От его сурового тона Кои тут же приуныл и с тревогой перевел взгляд обратно на доктора, но та ответила совершенно беззаботно:

— Абсолютно никаких. Здоровье хоть куда.

Затем врач мягко улыбнулась и обратилась уже к самому Кои:

— А что, были какие-то поводы для беспокойства?

— В последнее время он слишком себя нагружает, — ответил за него Эшли. И тут же сухо добавил: — Разве ему не стоит сократить нагрузки на работе? С учетом беременности.

— У вас много работы? — снова повернулась к Кои врач.

— Э-э, ну… есть немного, — Кои смущенно почесал затылок. — Просто у меня физический труд. Мне-то кажется, что я особо не перенапрягаюсь, но Эш слишком уж за меня переживает…

Он украдкой покосился на жениха, однако тот сидел с непроницаемым видом. Врач тоже скользнула взглядом по Эшли, после чего вновь сосредоточила внимание на своем пациенте:

— Хм. Ну, никаких отклонений я не вижу. Вы оба абсолютно здоровы — и малыш, и вы.

— Слава богу…

Кои с облегчением выдохнул, прижав ладонь к груди, и тут же спохватился, вспомнив о главном поручении:

— Скажите, а мы тут хотим устроить вечеринку, чтобы узнать пол ребенка… Вы не могли бы написать его на листочке?

Он ужасно стеснялся, но не спросить не мог: хотелось дать этому малышу всё самое лучшее, не упустив ни единой мелочи. Глядя на его полные надежды глаза, врач охотно закивала:

— О, разумеется! И как именно планируете рассекретить пол?

С лукавой улыбкой она вытянула листок для заметок, быстро черкнула на нем пару слов и запечатала в конверт. Бережно приняв конверт двумя руками, Кои ответил:

— Друзья пообещали всё организовать. Они специально прилетят с Западного побережья… ну, заодно и на нашу свадьбу.

От нахлынувшего смущения язык едва слушался. Глядя на то, как Кои заливается румянцем и не знает, куда себя деть по-доброму улыбнулась:

— Ну, такие приятные хлопоты только на пользу. Наслаждайтесь моментом. Как-никак, подобное бывает лишь раз в жизни.

— А?..

Услышав это, Кои буквально замер. Врач удивленно моргнула, не понимая причины такой реакции. А он, помедлив, с замиранием сердца тихо переспросил:

— Простите… Это значит, что… я больше не смогу забеременеть?

— Ох, да нет же, я совсем не то имела в виду! — врач замотала головой и тут же рассмеялась. — Говоря «раз в жизни», я подразумевала свадьбу. А детей вы, разумеется, еще сможете родить — сколько душе угодно.

— Сколько угодно?!

Глаза Кои загорелись восторгом, и он с жаром подался вперед:

— А сколько максимум я смогу выносить?!

При этих словах Эшли ощутимо нахмурился:

— Ты собрался рожать еще?

— А? Ну… да… — Кои слегка стушевался, но все же пояснил: — Чем больше детишек, тем ведь лучше, разве нет?

— И сколько же малышей вы хотите?

В голосе врача звучало неприкрытое умиление, однако Эшли было совсем не до шуток. Он-то искренне полагал, что и одного ребенка им хватит с головой, поэтому внезапный энтузиазм Кои отнюдь не привел его в восторг. С другой стороны, когда Кои чего-то так сильно хотелось, отказать ему было просто невозможно.

«Ладно уж, двоих или троих еще куда ни шло…»

Не успел Эшли примириться с этой мыслью, как Кои с сияющим от предвкушения лицом выпалил:

— Двенадцать!

И в эту самую секунду мозг Эшли Миллера впервые в жизни напрочь отказал.